Αμερικανικές επιδρομές στο Ιράν για 12η νύχτα

Η στρατιωτική αντιπαράθεση στη Μέση Ανατολή εισέρχεται σε μια νέα, εξαιρετικά κρίσιμη φάση, με τις Ηνωμένες Πολιτείες να συνεχίζουν για δωδέκατη συνεχόμενη νύχτα τις αεροπορικές επιδρομές εναντίον στρατιωτικών στόχων στο Ιράν. Ταυτόχρονα, οι σιίτες ισλαμιστές Χούθι της Υεμένης επανέφεραν στο προσκήνιο την απειλή στην Ερυθρά Θάλασσα, αναλαμβάνοντας την ευθύνη για επιθέσεις εναντίον δύο σαουδαραβικών πετρελαιοφόρων. Οι εξελίξεις αυτές εντείνουν δραματικά τις ανησυχίες για την ασφάλεια των θαλάσσιων ενεργειακών διαδρομών, με τις διεθνείς αγορές να παρακολουθούν με αγωνία την κατάσταση τόσο στο Στενό του Ορμούζ όσο και στο Μπαμπ ελ Μαντέμπ.

Οι επιχειρήσεις των ΗΠΑ και οι στόχοι τους

Η Κεντρική Διοίκηση των ενόπλων δυνάμεων των ΗΠΑ (CENTCOM) ανακοίνωσε την ολοκλήρωση ενός ακόμη γύρου πληγμάτων, στο πλαίσιο της συνεχιζόμενης στρατιωτικής εκστρατείας της Ουάσιγκτον. Σύμφωνα με την επίσημη ανακοίνωση, οι στόχοι περιλάμβαναν ναυτικές εγκαταστάσεις, αποθήκες πυραύλων και μη επανδρωμένων αεροσκαφών, θέσεις παράκτιας επιτήρησης, καθώς και συστήματα αντιαεροπορικής άμυνας. Η CENTCOM υπογράμμισε ότι βασικός σκοπός των επιθέσεων είναι η περαιτέρω αποδυνάμωση της ικανότητας του Ιράν να απειλεί την εμπορική ναυσιπλοΐα και τα πολιτικά πλοία που διέρχονται από τα ύδατα της περιοχής, με έμφαση στο Στενό του Ορμούζ, έναν από τους σημαντικότερους διαδρόμους μεταφοράς πετρελαίου παγκοσμίως.

Θύματα και καταστροφές στο Ιράν

Ιρανικά μέσα ενημέρωσης μετέδωσαν ότι τουλάχιστον δύο άμαχοι σκοτώθηκαν και έντεκα ακόμη άνθρωποι τραυματίστηκαν από αμερικανική αεροπορική επιδρομή στο συνοριακό πέρασμα Σαλαμτσέχ (Shalamcheh), στη νοτιοδυτική επαρχία Χουζεστάν, κοντά στα σύνορα με το Ιράκ. Ο αναπληρωτής κυβερνήτης της Χουζεστάν επιβεβαίωσε την ύπαρξη θυμάτων και τραυματιών, χωρίς να δώσει περαιτέρω λεπτομέρειες. Παράλληλα, αναφορές από το Ιράν κάνουν λόγο για νέες επιθέσεις στις επαρχίες Χουζεστάν, Χορμοζγκάν και Μπουσέρ. Στη Χουζεστάν σημειώθηκαν εκρήξεις στη Ραμσίρ, κοντά στην Αχβάζ και στο λιμάνι Μαχσάχρ, ενώ στη Χορμοζγκάν καταγράφηκαν εκρήξεις στην πόλη Σιρίκ, σε μικρή απόσταση από τα Στενά του Ορμούζ. Κρατικά μέσα ενημέρωσης ανέφεραν ότι η Μπουσέρ, όπου βρίσκεται ο μοναδικός πυρηνικός σταθμός ηλεκτροπαραγωγής του Ιράν, βομβαρδίστηκε δύο φορές μέσα στη νύχτα. Τοπικές αρχές έκαναν λόγο για πλήγμα σε εγκατάσταση ηλεκτρικής ενέργειας κοντά στον πυρηνικό σταθμό, το οποίο προκάλεσε προσωρινές διακοπές ηλεκτροδότησης στην περιοχή.

Η νέα επίθεση των Χούθι στην Ερυθρά Θάλασσα

Την ίδια ώρα, οι Χούθι της Υεμένης ανακοίνωσαν ότι πραγματοποίησαν επιθέσεις εναντίον δύο σαουδαραβικών δεξαμενόπλοιων, των Encelia και Layla, υποστηρίζοντας ότι τα πλοία επιχείρησαν να παραβιάσουν τον ναυτικό αποκλεισμό που έχουν επιβάλει στα σαουδαραβικά λιμάνια. Η οργάνωση ανέφερε ότι στην επιχείρηση χρησιμοποιήθηκαν πύραυλοι κρουζ, βαλλιστικοί πύραυλοι και μη επανδρωμένα αεροσκάφη, ενώ ισχυρίστηκε ότι περίπου δέκα ακόμη πλοία αναγκάστηκαν να αλλάξουν πορεία έπειτα από σχετικές προειδοποιήσεις.

Το Ριάντ επιβεβαίωσε εν μέρει το περιστατικό, αναφέροντας ότι το δεξαμενόπλοιο Encelia, ιδιοκτησίας σαουδαραβικής εταιρείας, έγινε στόχος στην Ερυθρά Θάλασσα, με αποτέλεσμα να εκδηλωθεί πυρκαγιά στην πλώρη του. Οι σαουδαραβικές αρχές διευκρίνισαν ότι όλα τα μέλη του πληρώματος είναι ασφαλή. Νωρίτερα, το UK Maritime Trade Operations (UKMTO), που υπάγεται στο βρετανικό υπουργείο Άμυνας, είχε ανακοινώσει ότι δεξαμενόπλοιο επλήγη από άγνωστο βλήμα περίπου 70 ναυτικά μίλια από τις ακτές της Σαουδικής Αραβίας. Οι Χούθι προειδοποιούν από τις αρχές της εβδομάδας, μέσω ασυρμάτου, ότι κάθε πλοίο που επιχειρεί να προσεγγίσει σαουδαραβικά λιμάνια θα θεωρείται νόμιμος στόχος, στο πλαίσιο του ναυτικού αποκλεισμού που έχουν ανακοινώσει.

Το Στενό του Ορμούζ στο επίκεντρο της κρίσης

Η αντιπαράθεση μεταξύ Ουάσιγκτον και Τεχεράνης συνεχίζεται χωρίς ενδείξεις αποκλιμάκωσης. Το Στενό του Ορμούζ εξακολουθεί να βρίσκεται στο επίκεντρο της κρίσης, καθώς από το πέρασμα αυτό διερχόταν πριν από την έναρξη των εχθροπραξιών περίπου το ένα πέμπτο της παγκόσμιας παραγωγής υδρογονανθράκων. Οι Φρουροί της Επανάστασης ανακοίνωσαν ότι το στενό παραμένει υπό τον έλεγχό τους και θα εξακολουθήσει να είναι "πλήρως κλειστό" όσο συνεχίζονται οι αμερικανικές στρατιωτικές επιχειρήσεις. Όπως υποστήριξαν, τρία πετρελαιοφόρα που επιχείρησαν να κινηθούν στην περιοχή αναχαιτίστηκαν, ενώ προειδοποίησαν ότι κανένα δεξαμενόπλοιο δεν θα μπορεί να εισέρχεται ή να εξέρχεται χωρίς συντονισμό με τις ιρανικές αρχές. Σύμφωνα με στοιχεία που επικαλούνται διεθνή πρακτορεία, τουλάχιστον εννέα πλοία έχουν ήδη αλλάξει πορεία στην Ερυθρά Θάλασσα ή κοντά στο Μπαμπ ελ Μαντέμπ εξαιτίας των απειλών των Χούθι, γεγονός που ενισχύει τις ανησυχίες για πιθανές διαταραχές στις διεθνείς ενεργειακές ροές.

Αντίποινα και επιπτώσεις στην παγκόσμια αγορά

Παράλληλα, ιρανικές πηγές κάνουν λόγο για επιθέσεις εναντίον αμερικανικών στρατιωτικών εγκαταστάσεων στην περιοχή, στο πλαίσιο των αντιποίνων της Τεχεράνης. Μεταξύ άλλων, υπάρχουν αναφορές για στοχοποίηση αμερικανικών στρατιωτικών εγκαταστάσεων στο Κουβέιτ, ενώ οι αρχές της χώρας ανακοίνωσαν ότι η αντιαεροπορική άμυνα αναχαίτισε εχθρικά μη επανδρωμένα αεροσκάφη. Η διεύρυνση των συγκρούσεων σε δύο από τους σημαντικότερους θαλάσσιους διαδρόμους μεταφοράς πετρελαίου επαναφέρει στο προσκήνιο τους φόβους για προβλήματα στον παγκόσμιο εφοδιασμό. Η τιμή του Brent κινείται πλέον κοντά στα 95 δολάρια το βαρέλι, στα υψηλότερα επίπεδα των τελευταίων εβδομάδων, καθώς οι αγορές ενσωματώνουν το αυξημένο γεωπολιτικό ρίσκο.