AP: Η Αθήνα φοβάται απώλεια επιρροής μετά την αποχώρηση Γκίλφοϊλ

Η αποχώρηση της Κίμπερλι Γκίλφοϊλ από την αμερικανική πρεσβεία προκαλεί πολιτικές αντιδράσεις και ανησυχία στην Αθήνα για την πρόσβαση στην Ουάσινγκτον. Το Associated Press καταγράφει ότι η παραίτησή της παρέμεινε στο επίκεντρο της ελληνικής ειδησεογραφίας την Τετάρτη, μία ημέρα μετά την αποχώρησή της, με κυβερνητικά στελέχη να φοβούνται περιορισμό του αμερικανικού ενδιαφέροντος για την Ελλάδα.

Η παραίτηση ακολούθησε δημόσιο αίτημα του Λευκού Οίκου, μετά τις καταγγελίες για ανάρμοστη και ενδεχομένως παράνομη συμπεριφορά πριν και κατά τη θητεία της στην Αθήνα. Η ίδια αρνείται κάθε αδίκημα, απορρίπτει τους ισχυρισμούς ως ψευδείς και δηλώνει αποφασισμένη να υπερασπιστεί τον εαυτό της.

Η 57χρονη διπλωμάτης, η οποία υπήρξε στενή σύμμαχος του Ντόναλντ Τραμπ, αποχωρεί από μια θέση στην οποία η ελληνική κυβέρνηση είχε επενδύσει πολιτικά, προσβλέποντας και στις προσωπικές επαφές της με τον Λευκό Οίκο.

Από τις δημόσιες τιμές στην πολιτική αντιπαράθεση

Στην ανταπόκρισή του από την Αθήνα, το AP περιγράφει την έντονη δημοσιότητα που ακολούθησε την εξέλιξη. Η αποχώρηση αποτέλεσε πρώτο θέμα στα τηλεοπτικά δελτία της Τρίτης και κυριάρχησε στα πρωτοσέλιδα της Τετάρτης. Εφημερίδα σχολίασε σκωπτικά τη σύντομη θητεία της, αποδίδοντάς της διάκριση για τη μικρότερη διπλωματική καριέρα.

Στο διαδίκτυο, ο Αντώνης Κανάκης σατίρισε τις εμφανίσεις της φορώντας μαύρη περούκα, ασημί γυαλιστερό φόρεμα και ροζ μποά. Παράλληλα, οι πρωινές τηλεοπτικές εκπομπές επανέφεραν εικόνες από παρουσίες της σε νυχτερινά κέντρα και δημόσιες εκδηλώσεις.

Στις αναδρομές περιλήφθηκε και η εκδήλωση για την 4η Ιουλίου, κατά την οποία είχε οργανωθεί από τις ελληνικές Ένοπλες Δυνάμεις υπερπτήση μαχητικού αεροσκάφους. Οι εικόνες αυτές επανέφεραν στο προσκήνιο το εύρος των τιμών και της δημόσιας προβολής που συνόδευσαν τη θητεία της.

Το αμερικανικό πρακτορείο επισημαίνει ότι η κυβέρνηση είχε υποδεχθεί θερμά την Γκίλφοϊλ, σε μια συγκυρία μειωμένου ενδιαφέροντος της διοίκησης Τραμπ για την Ευρώπη. Η πρέσβειρα διατηρούσε πυκνό πρόγραμμα επαφών με κυβερνητικούς παράγοντες και επιχειρηματίες, αποκτώντας ιδιαίτερα έντονη δημόσια παρουσία σε σύγκριση με αρκετούς προκατόχους της.

Μιλώντας στο AP στην πλατεία Συντάγματος, ο Νεκτάριος Παπαδάτος εκτίμησε ότι η υπερβολική προβολή συνέβαλε στην απότομη διακοπή της πορείας της. Κατά την άποψή του, η εκπροσώπηση των ΗΠΑ σε άλλη χώρα απαιτούσε μεγαλύτερη διακριτικότητα και ισορροπία στη δημόσια παρουσία.

Η αντιπολίτευση έθεσε στο στόχαστρο τη στάση της κυβέρνησης απέναντι στις καταγγελίες. Κόμματα την κατηγόρησαν ότι απέφυγε να απαντήσει για όσα αποδόθηκαν στην πρώην εισαγγελέα και τηλεοπτική παρουσιάστρια, ενώ βουλευτής συνέδεσε την υπόθεση με την εθνική αξιοπρέπεια.

Η κυβερνητική αντίδραση παρέμεινε συγκρατημένη. Το AP συνδέει αυτή την επιλογή με την επιδίωξη διατήρησης στενών σχέσεων με την αμερικανική διοίκηση. Η απόσταση ανάμεσα στη θερμή υποδοχή της πρέσβειρας και στις περιορισμένες δημόσιες τοποθετήσεις μετά τις καταγγελίες αποτελεί πλέον πεδίο πολιτικής κριτικής.

Ο αντιπρόεδρος της κυβέρνησης, Κωστής Χατζηδάκης, δήλωσε στην ΕΡΤ ότι η πρόοδος των τελευταίων ετών στις διμερείς σχέσεις θα συνεχιστεί. Υποστήριξε ότι οι ελληνοαμερικανικές σχέσεις βρίσκονται σε υψηλό επίπεδο και αντιμετώπισε την αποχώρηση ως υπόθεση που αφορά τις Ηνωμένες Πολιτείες.

Παράλληλα, η κυβέρνηση έχει απορρίψει δημοσιεύματα περί αθέμιτης εύνοιας προς εγχώρια επιχειρηματικά συμφέροντα με τα οποία η Γκίλφοϊλ διατηρούσε συχνές επαφές, όπως καταγράφει το πρακτορείο.

Άμυνα, ενέργεια και η ανησυχία για την επαφή με τον Λευκό Οίκο

Η Γκίλφοϊλ ανέλαβε καθήκοντα τον περασμένο Νοέμβριο, ενώ η Ελλάδα προωθούσε εκτεταμένο εκσυγχρονισμό των Ενόπλων Δυνάμεων και περιόριζε την εξάρτησή της από τη Ρωσία στον ενεργειακό εφοδιασμό. Η αμυντική και ενεργειακή συνεργασία με τις ΗΠΑ αποτελούσε κεντρικό στοιχείο αυτών των επιλογών.

Τα δύο πεδία συζητήθηκαν κατά την επίσκεψη του Αμερικανού υπουργού Εξωτερικών, Μάρκο Ρούμπιο, στην Αθήνα την προηγούμενη εβδομάδα. Η επίσκεψη πραγματοποιήθηκε την περίοδο που οι καταγγελίες κατά της πρέσβειρας λάμβαναν μεγάλες διαστάσεις.

Την άσκηση των καθηκόντων της επρόκειτο να αναλάβει ο Τζος Χακ, αναπληρωτής επικεφαλής της αμερικανικής διπλωματικής αποστολής, με μακρά εμπειρία στην περιοχή.

Ο υπουργός Υγείας, Άδωνις Γεωργιάδης, μιλώντας στον ΑΝΤ1, εξέφρασε δυσαρέσκεια για την εξέλιξη και εκτίμησε ότι ο αντικαταστάτης της θα έχει μικρότερη δυνατότητα επιρροής στην Ουάσινγκτον. Παρότι τον χαρακτήρισε εξαιρετικό αξιωματούχο, υποστήριξε ότι η υπηρεσιακή του θέση δεν του εξασφαλίζει την άμεση επαφή με τον Λευκό Οίκο που διέθετε η Γκίλφοϊλ.

Η τοποθέτηση αποτυπώνει την κυβερνητική ανησυχία για την απώλεια ενός προσωπικού διαύλου προς την αμερικανική προεδρία. Ταυτόχρονα, αναδεικνύει το πολιτικό βάρος που είχε αποδοθεί στην παρουσία της συγκεκριμένης πρέσβειρας, την ώρα που η κυβέρνηση διαβεβαιώνει ότι η διμερής συνεργασία θα συνεχιστεί.