Απολιθωμένος κορμός φέρνει στο φως την ιστορία του δάσους της Λέσβου

Την Τρίτη 23 Δεκεμβρίου, τα στελέχη του Μουσείου Φυσικής Ιστορίας Απολιθωμένου Δάσους Λέσβου ξεκίνησαν τις εργασίες προστασίας και ανάδειξης ενός μεγάλου απολιθωμένου κορμού που ήρθε στο φως κατά τις ανασκαφές για τον νέο οδικό άξονα Καλλονής – Σιγρίου. Το έργο υποστηρίζεται από το υπουργείο Πολιτισμού και εντάσσεται στη δημιουργία υπαίθριου Μουσείου απολιθωμάτων στη Δυτική Λέσβο.

Ο διευθυντής του Μουσείου, καθηγητής Νίκος Ζούρος, επισημαίνει ότι ο κορμός προσέλκυσε διεθνές ενδιαφέρον λόγω της εντυπωσιακής διατήρησης των κλαδιών του, που σώθηκαν ακέραια μέσα σε πυροκλαστικά ηφαιστειακά υλικά πριν από 18 εκατομμύρια χρόνια.

Το απολιθωμένο δένδρο εντοπίστηκε τον Δεκέμβριο του 2020 κατά τις σωστικές ανασκαφές κατά μήκος του οδικού άξονα. Πρόκειται για σπανιότατο εύρημα, καθώς είναι η πρώτη φορά από το 1995 που εντοπίζεται κορμός με διατηρημένα κλαδιά στην περιοχή της Δυτικής Λέσβου.

Οι σωστικές ανασκαφές του Μουσείου την περίοδο 2018-2024 αποκάλυψαν μεγάλο αριθμό απολιθωμένων κορμών και φυλλοφόρων οριζόντων από την ‘Αντισσα έως το Σίγρι, προσθέτοντας 15 νέες απολιθωματοφόρες θέσεις στο αρχικό σύνολο. Το εύρημα επιβεβαιώνει την ύπαρξη ενός υποτροπικού δάσους πριν τις ηφαιστειακές εκρήξεις που διαμόρφωσαν τη γεωμορφολογία της περιοχής.

Ο κορμός διατηρείται σχεδόν ακέραιος μέσα σε λεπτόκοκκο ηφαιστειακό υλικό, το οποίο σκέπασε τα κλαδιά και τις ρίζες του δέντρου. Πρόκειται για καρποφόρο δένδρο της οικογένειας της βαλανιδιάς, που βρέθηκε στη φυσική του θέση. Στην ίδια περιοχή εντοπίστηκε μεγάλος αριθμός φύλλων από καρποφόρα δέντρα του αρχικού δάσους.

Ο προσανατολισμός του κορμού επιβεβαιώνει την ύπαρξη δεύτερου ηφαιστείου στην περιοχή του Μεσοτόπου, εκτός από αυτό της σημερινής Βατούσας, που συνέβαλε στη δημιουργία του απολιθωμένου δάσους.

Μετά την ανασκαφή, ο κορμός προστατεύθηκε με ειδικό νάρθηκα και μεταφέρθηκε σε γειτονική θέση, όπου διαμορφώθηκε πλατεία για την ανάδειξή του. Η συντήρηση και προστασία περιλαμβάνουν εργασίες αποκατάστασης και την κατασκευή ειδικού στεγάστρου. Οι εργασίες εκτελούνται από την τεχνική υπηρεσία του Μουσείου, που έχει αναδειχθεί παγκόσμιο πρότυπο στην προστασία και ανάδειξη του Απολιθωμένου Δάσους.