Δασμοί 50% από ΗΠΑ σε καναδικές εισαγωγές

Σε μια νέα κλιμάκωση της εμπορικής αντιπαράθεσης μεταξύ Ηνωμένων Πολιτειών και Καναδά, ο υπουργός Οικονομικών των ΗΠΑ, Σκοτ Μπέσεντ, προχώρησε σε μια σαφή τοποθέτηση, χαρακτηρίζοντας ως "ανταποδοτικούς" τους δασμούς ύψους 50% που επιβλήθηκαν σε μια σειρά εισαγωγών από τον βόρειο γείτονα. Η απόφαση αυτή, όπως διευκρίνισε, έρχεται ως απάντηση στα εμπορικά μέτρα που έχει λάβει η Οτάβα, τα οποία πλήττουν συγκεκριμένους τομείς της αμερικανικής οικονομίας, όπως τα γαλακτοκομικά προϊόντα, τα αλκοολούχα ποτά και τα αναψυκτικά.

Η ανακοίνωση του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ, που έγινε τη Δευτέρα, προβλέπει την επιβολή δασμών σε καναδικά προϊόντα συνολικής αξίας σχεδόν 20 δισεκατομμυρίων δολαρίων. Η κίνηση αυτή αποτελεί αντίδραση στους δασμούς αντιποίνων που επέβαλε ο Καναδάς σε αμερικανικά αυτοκίνητα, χάλυβα, αλουμίνιο και αλκοολούχα ποτά, καθώς και στους υψηλούς δασμούς που διατηρεί η χώρα στα γαλακτοκομικά προϊόντα, οι οποίοι θεωρούνται από την Ουάσινγκτον ως ιδιαίτερα προστατευτικοί.

Κατά τη διάρκεια συνέντευξής του στο Fox Business Network, ο Μπέσεντ κατηγόρησε ευθέως τον Καναδά για εφαρμογή "εξαιρετικά μεροληπτικής πολιτικής" στον τομέα των γαλακτοκομικών. Παράλληλα, αναφέρθηκε στην απόσυρση αμερικανικών αλκοολούχων ποτών και αναψυκτικών από τα καναδικά ράφια, μια κίνηση που χαρακτήρισε ως άμεση επίθεση στις αμερικανικές επιχειρήσεις. "Πρόκειται ουσιαστικά για ανταπόδοση σε σχέση με όσα έχουν κάνει στις σπουδαίες αμερικανικές εταιρείες μας", σημείωσε χαρακτηριστικά στην εκπομπή "Mornings with Maria", υπογραμμίζοντας την αποφασιστικότητα της αμερικανικής κυβέρνησης να προστατεύσει τα συμφέροντά της.

Σε ένα άλλο μέτωπο, ο Αμερικανός υπουργός Οικονομικών αναφέρθηκε και στο ζήτημα του ιρανικού πετρελαίου, στέλνοντας σαφές μήνυμα προς την Κίνα. Ο Μπέσεντ διεμήνυσε ότι έχει σημειωθεί σημαντική μείωση στις αγορές ιρανικού αργού από την Κίνα, αποδίδοντας την εξέλιξη αυτή στις κυρώσεις που έχουν επιβληθεί από τις ΗΠΑ. "Έχουμε επιβάλει κυρώσεις στα κινεζικά... λεγόμενα διυλιστήρια 'teapot refineries', και έχουμε παρατηρήσει σημαντική μείωση στις αγορές ιρανικού πετρελαίου από αυτά", ανέφερε χαρακτηριστικά, τονίζοντας την αποτελεσματικότητα της αμερικανικής στρατηγικής.

Ολοκληρώνοντας την τοποθέτησή του, ο Σκοτ Μπέσεντ επεσήμανε ότι οι Κινέζοι, λόγω των διεθνών τιμών και της ύπαρξης ενός πολύ μεγάλου στρατηγικού αποθέματος, έχουν μειώσει τις αγορές τους σε αργό πετρέλαιο τους τελευταίους μήνες κατά περίπου 40%. Η εξέλιξη αυτή, όπως πρόσθεσε, ασκεί άμεση και αυξανόμενη πίεση στο ιρανικό καθεστώς, περιορίζοντας μια από τις βασικές πηγές εσόδων του.