FDA: Συστηματική επανεξέταση χημικών ουσιών στα τρόφιμα με εντολή Κέννεντυ
Ο Οργανισμός Τροφίμων και Φαρμάκων των ΗΠΑ (FDA) ανακοίνωσε στις 15 Μαΐου μια ριζική μεταρρύθμιση στη διαχείριση των χημικών ουσιών που περιέχονται στα τρόφιμα, εγκαινιάζοντας μια συστηματική διαδικασία επανεξέτασης όλων των υφιστάμενων ουσιών της αμερικανικής διατροφικής αλυσίδας.
Η κίνηση αυτή αποτελεί κεντρικό άξονα της πολιτικής «Make America Healthy Again» (MAHA), που προωθεί ο Ρόμπερτ Φ. Κέννεντυ Τζούνιορ ως νέος Υπουργός Υγείας και Ανθρωπίνων Υπηρεσιών, με σκοπό την προστασία της δημόσιας υγείας και την απομάκρυνση επιβλαβών συστατικών από την καθημερινή διατροφή των Αμερικανών.
Σε δήλωσή του, ο Κέννεντυ τόνισε πως «καμία οικογένεια δεν πρέπει να ανησυχεί για το περιεχόμενο των τροφών που καταναλώνουν τα παιδιά της». Επιτέθηκε επίσης στη «σιωπή» προηγούμενων κυβερνήσεων που απέφευγαν τη σύγκρουση με μεγάλες βιομηχανίες, καταγγέλλοντας ότι η κυριαρχία επιβλαβών ουσιών έχει συμβάλει στην έξαρση χρόνιων νοσημάτων στις ΗΠΑ.
Αλλαγές στη διαδικασία αξιολόγησης – Τέλος οι αποσπασματικές επανεξετάσεις
Σύμφωνα με το νέο σχέδιο του FDA:
Εισάγεται σύστημα προτεραιοτήτων για την αξιολόγηση υφιστάμενων ουσιών.
Καθιερώνεται συστηματική διαδικασία επανεξέτασης μετά την κυκλοφορία ενός συστατικού στην αγορά, με συμμετοχή επιστημονικών και κοινωνικών φορέων.
Επικαιροποιείται η λίστα των ουσιών υπό έλεγχο, με προτεραιότητα στις φθαλικές ενώσεις, το προπυλοπαραβένιο και το διοξείδιο του τιτανίου – ουσίες που έχουν τεθεί στο στόχαστρο επιστημονικής ανησυχίας.
Ο Επίτροπος του FDA, Δρ Μάρτυ Μακάρυ, δήλωσε ότι η νέα πολιτική στοχεύει σε «ριζική διαφάνεια» και επισήμανε ότι ο Οργανισμός ανακατανέμει πόρους και χρησιμοποιεί επιστημονικές μεθόδους υψηλών προδιαγραφών, ώστε οι καταναλωτές να μπορούν να βασίζονται στις επιλογές τους.
Κατάργηση της «αυτο-έγκρισης» από τις εταιρείες
Ιδιαίτερη έμφαση δίνεται στην κατάργηση του καθεστώτος GRAS (Generally Recognized As Safe), το οποίο επιτρέπει σήμερα στις εταιρείες να εγκρίνουν μόνες τους νέα συστατικά, χωρίς την άμεση παρέμβαση του FDA.
Ο Κέννεντυ έδωσε εντολή να καταργηθεί αυτή η δυνατότητα, ώστε όλες οι ουσίες να περνούν υποχρεωτικά από δημόσια και επιστημονική αξιολόγηση, πριν ενταχθούν σε τρόφιμα.
Ο FDA ανακοίνωσε ότι επιταχύνει την έγκριση φυσικών χρωστικών ουσιών ως εναλλακτικές λύσεις στα συνθετικά πρόσθετα. Τον Μάιο ενέκρινε:
Το εκχύλισμα Galdieria blue
Το εκχύλισμα κλιτόριας (μπλε τσάι)
Την επέκταση χρήσης του φωσφορικού ασβεστίου
Ταυτόχρονα, η Πολιτεία της Δυτικής Βιρτζίνιας έγινε η πρώτη που απαγόρευσε επτά τεχνητές χρωστικές ουσίες σε τρόφιμα και ποτά, ακολουθώντας τη στρατηγική της ομοσπονδιακής κυβέρνησης.
Η Επιτροπή Make America Healthy Again, που συστάθηκε τον Φεβρουάριο με εντολή του Ντόναλντ Τραμπ, έχει αναλάβει την αξιολόγηση των επιπτώσεων χημικών ουσιών, φαρμάκων και πρόσθετων τροφίμων, ειδικά σε σχέση με χρόνιες φλεγμονές και ασθένειες δυτικού τύπου, βασισμένη σε επιστημονικά και διεθνώς συγκρίσιμα δεδομένα.
Η νέα στρατηγική του FDA σηματοδοτεί μία από τις πιο φιλόδοξες μεταρρυθμίσεις στη διατροφική ασφάλεια των ΗΠΑ τις τελευταίες δεκαετίες. Αν επιτύχει, μπορεί να θέσει νέα πρότυπα διαφάνειας και πρόληψης, με επιπτώσεις που ίσως ξεπεράσουν τα αμερικανικά σύνορα.
Ο Μακάρυ ανέφερε επίσης ότι ο FDA επιταχύνει την αξιολόγηση και την έγκριση φυσικών εναλλακτικών ουσιών. Στις 9 Μαΐου, ο Οργανισμός ανακοίνωσε την έγκρισηδύο νέων φυσικών χρωστικών, καθώς και την επέκταση της έγκρισης για μία τρίτη. Οι ουσίες αυτές είναι το εκχύλισμα Galdieria blue, το εκχύλισμα κλιτόριας (μπλε τσάι) και το φωσφορικό ασβέστιο.
