Η Apple υπό έρευνα στη Γαλλία για ηχογραφήσεις μέσω Siri χωρίς συγκατάθεση

Ποινική έρευνα κατά της Apple βρίσκεται σε εξέλιξη στη Γαλλία, μετά από καταγγελίες για καταγραφή και επεξεργασία φωνητικών δεδομένων μέσω της Siri χωρίς σαφή συγκατάθεση των χρηστών. Η υπόθεση ανασύρει σκάνδαλο του 2019, όπου ευαίσθητες προσωπικές συνομιλίες, ακόμη και ιατρικού χαρακτήρα, κατέληξαν στα χέρια εξωτερικών συνεργατών της εταιρείας.

Η διαδικασία ξεκίνησε έπειτα από αναφορά της γαλλικής οργάνωσης Ligue des droits de l’Homme, βασισμένη σε μαρτυρία του Thomas Le Bonniec, πρώην υπεργολάβου της Apple στην Ιρλανδία, ο οποίος ανέφερε ότι είχε πρόσβαση σε ιδιωτικές πληροφορίες, περιλαμβανομένων συνομιλιών ασθενών και σεξουαλικών επαφών, καθώς και συζητήσεων για ναρκωτικά. Ο ίδιος ζητά απαντήσεις για την έκταση της συλλογής δεδομένων και τη διαχείρισή τους.

Η Εισαγγελία του Παρισιού ανέθεσε την υπόθεση στο αρμόδιο γραφείο για το κυβερνοέγκλημα, κάνοντάς λόγο για πιθανή παράνομη συλλογή προσωπικών δεδομένων. Το 2019, είχε αποκαλυφθεί ότι η Apple ανέθετε σε τρίτους την ακρόαση ηχογραφήσεων για «βελτίωση ποιότητας», χωρίς πλήρη ενημέρωση των χρηστών. Στις ΗΠΑ, η εταιρεία κατέληξε σε συμβιβασμό 95 εκατομμυρίων δολαρίων χωρίς να παραδεχτεί ευθύνη, ενώ στη Γαλλία έχει ξεκινήσει ομαδική αγωγή.

Η Apple διαβεβαιώνει ότι προστατεύει την ιδιωτικότητα και δεν χρησιμοποιεί δεδομένα της Siri για διαφημίσεις ή δημιουργία προφίλ. Σύμφωνα με την ίδια, η καταγραφή ενεργοποιείται μόνο με ρητή συγκατάθεση, ενώ τα δεδομένα είναι ανώνυμα και επεξεργάζονται κυρίως στη συσκευή. Η εταιρεία αναφέρει ότι έχει ενισχύσει τα μέτρα ιδιωτικότητας από το 2019 και ξανά το 2025.

Ο Le Bonniec, ωστόσο, επιμένει ότι ορισμένα αρχεία ήταν ταυτοποιήσιμα και είχε ήδη ενημερώσει αρμόδιες αρχές χωρίς αποτέλεσμα. Η νέα έρευνα ξεσπά σε μια περίοδο που η Apple εντείνει την επένδυσή της στην τεχνητή νοημοσύνη, σχεδιάζοντας την αναβάθμιση της Siri. Στη Γαλλία, που επιδιώκει αυστηρότερο έλεγχο στις τεχνολογικές εταιρείες, η υπόθεση θεωρείται κρίσιμη για τον επαναπροσδιορισμό των κανόνων ιδιωτικότητας στους φωνητικούς βοηθούς.

Οι χρήστες μπορούν να διαχειριστούν την επιλογή συμμετοχής στις ηχογραφήσεις από τις ρυθμίσεις Siri. Το περιστατικό όμως υπενθυμίζει ότι σε έναν κόσμο διαρκούς ακρόασης, η ιδιωτικότητα δεν μπορεί να θεωρείται αυτονόητη. Η έρευνα βρίσκεται σε εξέλιξη, ενώ η Apple καλείται να αποδείξει ότι σέβεται την ιδιωτική σφαίρα των χρηστών.