Ιαπωνία: 34 νεκροί από τον ισχυρό σεισμό

Ο αριθμός των θυμάτων από τον ισχυρό σεισμό που έπληξε τη νοτιοανατολική Ιαπωνία αυξήθηκε σε 34, σύμφωνα με νεότερο απολογισμό των αρχών. Η καταστροφή άφησε πίσω της χιλιάδες κατοίκους χωρίς ηλεκτρικό ρεύμα και νερό, ενώ η αποπνικτική ζέστη που επικρατεί στην περιοχή δυσχεραίνει ακόμα περισσότερο την κατάσταση.

Το γραφείο διαχείρισης καταστροφών της περιφέρειας Κουμαμότο, που αποτέλεσε το επίκεντρο του σεισμού, ανακοίνωσε ότι διασώστες ανέσυραν επτά ακόμη πτώματα από τα συντρίμμια ενός εμπορικού κέντρου στην πόλη Κάσιμα. Το κτίριο είχε υποστεί τεράστιες ζημιές από μια έκρηξη που σημειώθηκε περίπου 50 λεπτά μετά την αρχική δόνηση, ενώ άγνωστος αριθμός εργαζομένων βρισκόταν ακόμα στο εσωτερικό του.

Παράλληλα, οκτώ θάνατοι επιβεβαιώθηκαν στο εργοστάσιο της εταιρείας Nippon Paper στην πόλη Γιατσουσίρο, όπου τμήμα της εγκατάστασης κατέρρευσε λόγω της σεισμικής δόνησης. Πέντε άτομα νοσηλεύονται σε κρίσιμη κατάσταση, με τις υγειονομικές αρχές να καταβάλλουν υπεράνθρωπες προσπάθειες για τη σταθεροποίησή τους.

Ο σεισμός, μεγέθους 7,1 βαθμών της κλίμακας Ρίχτερ, προκάλεσε εκτεταμένες καταστροφές στο νησί Κιούσου. Κατοικίες ισοπεδώθηκαν, γέφυρες υπέστησαν σοβαρές ζημιές, ενώ πυρκαγιές ξέσπασαν σε διάφορα σημεία. Η ηλεκτροδότηση και η υδροδότηση έχουν διακοπεί σε χιλιάδες νοικοκυριά, με τις αρχές να προσπαθούν να αποκαταστήσουν τις βασικές υποδομές.

Η τραγωδία στο εμπορικό κέντρο Aeon

Το εμπορικό κέντρο Aeon είχε εκκενωθεί άμεσα μετά τον σεισμό, ωστόσο, περίπου 50 λεπτά αργότερα, ένα τεράστιο ωστικό κύμα από έκρηξη κατέστρεψε ολοσχερώς το κτίριο. Στο εσωτερικό του βρίσκονταν εργαζόμενοι, ο αριθμός των οποίων παραμένει άγνωστος. Οπτικό υλικό από το εσωτερικό του κτιρίου δείχνει διασώστες με πορτοκαλί στολές και λευκά κράνη να κινούνται με εξαιρετική προσοχή ανάμεσα σε ατσάλινα ελάσματα, πεσμένα καλώδια και διαλυμένες οροφές, σε μια απεγνωσμένη προσπάθεια εντοπισμού επιζώντων.

Σε μια θετική εξέλιξη, οι διασώστες κατάφεραν να απεγκλωβίσουν 25 ζώα από ένα καφέ για γάτες που λειτουργούσε στο ίδιο συγκρότημα. Η είδηση έγινε δεκτή με μεγάλη ανακούφιση στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, προσφέροντας μια μικρή λάμψη ελπίδας μέσα στο σκηνικό της καταστροφής.

Η μάχη με τον καύσωνα

Εικόνες που μεταδίδονται από τα τηλεοπτικά δίκτυα δείχνουν χιλιάδες κατοίκους να σχηματίζουν ουρές για να προμηθευτούν καύσιμα και πόσιμο νερό. Ο υδράργυρος αναμένεται να αγγίξει τους 38 βαθμούς Κελσίου το επόμενο σαββατοκύριακο, καθιστώντας αφόρητη τη διαβίωση για όσους έχουν μείνει χωρίς ηλεκτρικό ρεύμα. Περίπου 13.500 νοικοκυριά παραμένουν χωρίς ηλεκτροδότηση, ενώ εκατοντάδες ηλικιωμένοι έχουν βρει καταφύγιο σε κοινοτικά κέντρα, όπως στην πόλη Ούκι, όπου κοιμούνται σε στρώματα στο πάτωμα, προσπαθώντας να προστατευτούν από την αποπνικτική ζέστη.

Μια κάτοικος που φιλοξενείται σε κέντρο υποδοχής δήλωσε στο Γαλλικό Πρακτορείο: Δόξα τω Θεώ, υπάρχουν αυτά τα κέντρα υποδοχής. Αν και αρχικά ήθελε να παραμείνει στο σπίτι της ή να κοιμηθεί στο αυτοκίνητό της, τελικά αναγκάστηκε να αναζητήσει βοήθεια, καθώς έκανε πάρα πολλή ζέστη και υπήρχαν πολλά κουνούπια. Ο Χιρογιούκι Ματσουσίμα, 53 ετών, πατέρας τεσσάρων παιδιών και εργαζόμενος σε σούπερ μάρκετ, περιέγραψε την κατάσταση: Με αυτή τη ζέστη, είναι πολύ δύσκολο να βρίσκεσαι χωρίς ηλεκτρισμό ή κλιματισμό.

Για την ανακούφιση των πληγέντων, οι αρχές έχουν ήδη αποστείλει περίπου 100 μονάδες κλιματισμού σε κέντρα φιλοξενίας, σε μια προσπάθεια να μετριάσουν τις επιπτώσεις του καύσωνα και να προστατεύσουν την υγεία των κατοίκων.