Ιράν: Επιθέσεις σε αμερικανικά σκάφη και βάση στην Ιορδανία

Σε μια σημαντική κλιμάκωση της έντασης στην περιοχή του Κόλπου, οι Φρουροί της Επανάστασης του Ιράν ανακοίνωσαν τα ξημερώματα ότι εξαπέλυσαν συντονισμένες επιθέσεις εναντίον δύο πολεμικών πλοίων των Ηνωμένων Πολιτειών και οκτώ πετρελαιοφόρων δεξαμενόπλοιων. Σύμφωνα με τα ιρανικά κρατικά μέσα ενημέρωσης, τα πλήγματα αυτά έρχονται ως άμεση αντίποινα για την αμερικανική επίθεση που έπληξε πέντε ιρανικά τάνκερ στην ίδια θαλάσσια περιοχή.

Ο ιδεολογικός στρατός της Ισλαμικής Δημοκρατίας διευκρίνισε πως οι επιχειρήσεις του επεκτάθηκαν και εναντίον δέκα ακόμη πλοίων, τα οποία επιχείρησαν να διασχίσουν τα Στενά του Ορμούζ μέσω μιας διαδρομής που η Τεχεράνη χαρακτηρίζει ως "απαγορευμένη και ανασφαλή", με την κατηγορία ότι τα σκάφη απολάμβαναν αμερικανικής "υποστήριξης".

Επίθεση με πυραύλους στην αμερικανική βάση Αλ Αζράκ

Η στρα военная ηγεσία των Φρουρών της Επανάστασης γνωστοποίησε, μέσω του επίσημου πρακτορείου ειδήσεων IRNA, ότι εκτόξευσε πυραύλους εναντίον της αμερικανικής στρατιωτικής βάσης Αλ Αζράκ στην Ιορδανία. Στόχος της επιχείρησης, όπως μεταδόθηκε, ήταν να "τιμωρηθεί ο επιτιθέμενος" για τις πρόσφατες αμερικανικές επιδρομές εναντίον ιρανικών δεξαμενόπλοιων. Σύμφωνα με την ιρανική ανακοίνωση, τα πλήγματα προκάλεσαν ζημιές σε κρίσιμες υποδομές της βάσης, συμπεριλαμβανομένων εγκαταστάσεων συντήρησης και επισκευής, ζωνών προετοιμασίας και ανάπτυξης αεροσκαφών τύπου F-35, F-15 και F-16, καθώς και σε υπόστεγα μαχητικών αεροσκαφών.

Από την πλευρά τους, οι ιορδανικές ένοπλες δυνάμεις έδωσαν μια διαφορετική εικόνα για την επίθεση, αναφέροντας ότι συνολικά είκοσι πύραυλοι εκτοξεύτηκαν εναντίον του βασιλείου. Από αυτούς, όπως υποστήριξαν, τα συστήματα αεράμυνας κατάφεραν να αναχαιτίσουν τους δεκαοκτώ, ενώ οι εναπομείναντες δύο κατέπεσαν σε ακατοίκητες περιοχές, χωρίς να προκαλέσουν θύματα ή σημαντικές υλικές ζημιές.

Η απειλή Ρούμπιο και η άνοδος του πετρελαίου

Το σκηνικό της έντασης είχε προετοιμαστεί από την προηγούμενη ημέρα, όταν οι αμερικανικές ένοπλες δυνάμεις ανακοίνωσαν την καταστροφή πέντε ιρανικών πετρελαιοφόρων δεξαμενόπλοιων. Η επιχείρηση αυτή παρουσιάστηκε ως αντίποινα για τις επιθέσεις των Φρουρών της Επανάστασης εναντίον αμερικανικού πολεμικού πλοίου κατά τις δύο προηγούμενες ημέρες. Ο Αμερικανός υπουργός Εξωτερικών, Μάρκο Ρούμπιο, ο οποίος βρισκόταν σε επίσκεψη στην Κολομβία, προχώρησε σε μια ιδιαίτερα σκληρή προειδοποίηση προς την Τεχεράνη. "Το Ιράν συνεχίζει να προσπαθεί να πλήξει αμερικανικά πολεμικά πλοία, και κάθε φορά που το κάνει, ή αποπειράται να το κάνει, θα χάνει πετρελαιοφόρα δεξαμενόπλοια", δήλωσε χαρακτηριστικά, προσθέτοντας πως "νομίζω θα το ξαναδείτε αυτό σήμερα", υπονοώντας τη συνέχιση των αμερικανικών επιχειρήσεων.

Το ιρανικό πρακτορείο ειδήσεων Tasnim μετέδωσε ότι ένα "μικρό" ιρανικό τάνκερ υπέστη αμερικανική πυραυλική επίθεση κοντά στο νησί Χαργκ, χωρίς να γίνει αναφορά σε θύματα. Ωστόσο, στη σημερινή τους ανακοίνωση, οι Φρουροί της Επανάστασης επιβεβαίωσαν επισήμως ότι τα πέντε ιρανικά τάνκερ που βρίσκονταν στην περιοχή δέχθηκαν επίθεση από αμερικανικές δυνάμεις. Το γεγονός αυτό είχε άμεσο αντίκτυπο στις διεθνείς αγορές ενέργειας, με τις τιμές του πετρελαίου να συνεχίζουν την ανοδική τους πορεία. Το αργό Brent Βόρειας Θάλασσας, με παράδοση τον Νοέμβριο, άγγιξε εκ νέου το ψυχολογικό όριο των 100 δολαρίων το βαρέλι κατά τις πρώτες συναλλαγές στην Ασία.

Η στρατιωτική ρητορική είχε ήδη κλιμακωθεί από την πλευρά του Ιράν, με τον επικεφαλής του γενικού επιτελείου των ενόπλων δυνάμεων, στρατηγό Αλί Αμπντουλαχί, να διαμηνύει την προηγούμενη ημέρα ότι "οποιαδήποτε επίθεση εναντίον ιρανικών πετρελαιοφόρων δεξαμενόπλοιων θα οδηγεί σε πλήγματα" του Ιράν "εναντίον αμερικανικών βάσεων στην περιοχή", προαναγγέλλοντας ουσιαστικά την επίθεση στην Ιορδανία.

Υποβρύχιο drone και ανταλλαγή πυρών στο Ορμούζ

Σε ένα ακόμη επεισόδιο της θαλάσσιας αντιπαράθεσης, οι Φρουροί της Επανάστασης ανακοίνωσαν χθες ότι προχώρησαν στην κατάσχεση ενός υποβρύχιου μη επανδρωμένου θαλάσσιου οχήματος, το οποίο χαρακτήρισαν ως "από τα πιο σύγχρονα του αμερικανικού στρατού", στην είσοδο του στενού του Ορμούζ. Το ανακοινωθέν μεταδόθηκε από την κρατική τηλεόραση του Ιράν. Από την άλλη πλευρά, οι αμερικανικές ένοπλες δυνάμεις αναγνώρισαν ότι ένα δικό τους μη επανδρωμένο υποβρύχιο όχημα, το οποίο περιέγραψαν ως "παλαιότερο μοντέλο", υπέστη βλάβη στην περιοχή του στενού, χωρίς ωστόσο να διευκρινίσουν εάν αυτό είναι το ίδιο σκάφος που περιήλθε στην κατοχή του Ιράν. Παράλληλα, η κρατική τηλεόραση της χώρας μετέδωσε πληροφορίες για επιθέσεις με βαλλιστικούς πυραύλους εναντίον δύο αμερικανικών αντιτορπιλικών στην ίδια θαλάσσια περιοχή.

Η κατάσταση στα Στενά του Ορμούζ, ένα από τα πλέον κομβικά σημεία για το παγκόσμιο εμπόριο ενέργειας, παραμένει εξαιρετικά τεταμένη. Η εύθραυστη κατάπαυση του πυρός, η οποία είχε τεθεί σε ισχύ τον Απρίλιο και είχε τερματίσει την πρώτη φάση των εντατικών βομβαρδισμών και αντεπιθέσεων που ακολούθησαν την αμερικανοϊσραηλινή επίθεση της 28ης Φεβρουαρίου, έχει πλέον καταρρεύσει ολοκληρωτικά από τον Ιούλιο. Οι διπλωματικές προσπάθειες για την αποκλιμάκωση της κρίσης έχουν ουσιαστικά ανασταλεί, καθώς οι δύο πλευρές παραμένουν αμετακίνητες στις θέσεις τους σχετικά με τον έλεγχο του θαλάσσιου περάσματος, από το οποίο διέρχεται υπό κανονικές συνθήκες περίπου το ένα πέμπτο των παγκόσμιων εξαγωγών πετρελαίου και αερίου.

Η Τεχεράνη επιμένει στην απαίτηση τα πλοία να ζητούν την άδειά της για να διασχίσουν το στενό, μια θέση την οποία απορρίπτουν κατηγορηματικά τόσο η Ουάσιγκτον όσο και άλλα κράτη της περιοχής. Η κίνηση στο στενό έχει σχεδόν παραλύσει από το ξέσπασμα της σύγκρουσης, με αποτέλεσμα να δημιουργούνται σοβαρά προβλήματα στις διεθνείς αγορές ενέργειας και να απογειώνονται οι τιμές του αργού πετρελαίου. Η αμερικανική κυβέρνηση, η οποία ήδη εφαρμόζει αποκλεισμό των ιρανικών λιμανιών στον Κόλπο ως αντίποινα, επέκτεινε χθες τα μέτρα της προσθέτοντας στη μαύρη λίστα το σύνολο του τομέα των αερομεταφορών του Ιράν. Η απόφαση αυτή επισύρει την απειλή κυρώσεων σε βάρος οποιουδήποτε συνεργάζεται με τις αεροπορικές εταιρείες της Ισλαμικής Δημοκρατίας, συμπεριλαμβανομένων των δύο βασικών αερομεταφορέων, Mahan Air και Iran Air.