Κολομβία: Σβήνουν οι ελπίδες στα συντρίμμια – Σχεδόν 300 νεκροί από τον σεισμό

Μία εβδομάδα μετά τον καταστροφικό σεισμό των 7,4 Ρίχτερ στην Κολομβία, τα σωστικά συνεργεία εξακολουθούν να αναζητούν αγνοουμένους μέσα στα ερείπια, όμως οι πιθανότητες να εντοπιστούν πλέον άνθρωποι ζωντανοί μειώνονται δραματικά. Στις πόλεις που χτυπήθηκαν περισσότερο, οι επιχειρήσεις διάσωσης δίνουν σταδιακά τη θέση τους στην απομάκρυνση των συντριμμιών και στην ανάσυρση θυμάτων.

Ο σεισμός της 10ης Αυγούστου έπληξε με ιδιαίτερη σφοδρότητα τη δυτική Κολομβία, από τις περιοχές κοντά στις ακτές του Ειρηνικού έως τη ζώνη παραγωγής καφέ και μεγάλα αστικά κέντρα όπως η Κάλι και η Περέιρα. Ο μέχρι στιγμής απολογισμός πλησιάζει τους 300 νεκρούς, ενώ περισσότεροι από 140 άνθρωποι εξακολουθούν να αγνοούνται και χιλιάδες έχουν τραυματιστεί.

Η εικόνα στα σημεία των καταρρεύσεων έχει αλλάξει αισθητά σε σχέση με τις πρώτες ώρες της καταστροφής. Τότε οι διασώστες ζητούσαν απόλυτη σιωπή, προσπαθώντας να ακούσουν έναν χτύπο, μια φωνή ή οποιοδήποτε σημάδι ζωής κάτω από το τσιμέντο. Πλέον, βαριά μηχανήματα έχουν μπει σε αρκετές περιοχές και ο θόρυβος από τις εργασίες απομάκρυνσης των ερειπίων κυριαρχεί.

Η Περέιρα συγκαταλέγεται στις πόλεις που υπέστησαν τα βαρύτερα πλήγματα. Διασώστες που βρίσκονται επί ημέρες στα χαλάσματα μιλούν πλέον ανοιχτά για σωματική και ψυχολογική εξάντληση.

Ο 30χρονος Αντρές Κάνο, εκπαιδευόμενος νοσηλευτής που συμμετείχε στις επιχειρήσεις, περιέγραψε στο Γαλλικό Πρακτορείο την πραγματικότητα με την οποία βρίσκονται αντιμέτωπες οι ομάδες διάσωσης, σημειώνοντας ότι οι ελπίδες για την ανεύρεση επιζώντων έχουν πλέον περιοριστεί στο ελάχιστο.

Η κρίσιμη περίοδος των πρώτων 72 ωρών έχει προ πολλού παρέλθει. Μετά το χρονικό αυτό όριο, οι πιθανότητες επιβίωσης κάτω από συντρίμμια μειώνονται απότομα, ιδιαίτερα όταν οι εγκλωβισμένοι δεν έχουν πρόσβαση σε νερό ή έχουν υποστεί σοβαρούς τραυματισμούς.

Χιλιάδες κατεστραμμένα κτίρια και ολόκληρες περιοχές σε κατάσταση έκτακτης ανάγκης

Η καταστροφή είναι τεράστια. Η δυτική Κολομβία και η παραδοσιακή περιοχή παραγωγής καφέ βρίσκονται στο επίκεντρο των ζημιών, ενώ χιλιάδες οικογένειες έχουν χάσει τα σπίτια τους ή δεν μπορούν να επιστρέψουν σε αυτά λόγω του κινδύνου κατάρρευσης.

Δεκάδες χιλιάδες ακίνητα έχουν υποστεί ζημιές ή έχουν καταστραφεί, ενώ ολόκληρες συνοικίες παραμένουν αποκλεισμένες. Σε πολλά κτίρια οι αρμόδιες υπηρεσίες έχουν τοποθετήσει κόκκινα σημάδια και σταυρούς, προειδοποιώντας ότι η είσοδος απαγορεύεται λόγω του άμεσου κινδύνου κατάρρευσης.

Στα κέντρα προσωρινής φιλοξενίας εφαρμόζονται πλέον ψηφιακά συστήματα καταγραφής. Μέσω κωδικών QR, οι σεισμόπληκτοι μπορούν να δηλώνουν αγνοούμενους συγγενείς, αλλά και τις ζημιές που έχουν υποστεί οι κατοικίες και οι περιουσίες τους, καθώς οι Αρχές επιχειρούν να αποκτήσουν πληρέστερη εικόνα της καταστροφής.

Στην Κάλι, την τρίτη μεγαλύτερη πόλη της χώρας, η επόμενη ημέρα είναι ιδιαίτερα σκληρή. Κάτοικοι συγκεντρώνουν ό,τι απέμεινε από τις περιουσίες τους σε αυτοκίνητα και φορτηγά, εγκαταλείποντας σπίτια που είτε έχουν καταρρεύσει είτε έχουν κριθεί επικίνδυνα.

Ο 41χρονος δικηγόρος Χόρχε Λεόν, έχοντας φορτώσει προσωπικά αντικείμενα και μέρος της οικοσκευής του σε ένα φορτηγό, περιέγραψε την αίσθηση ότι καλείται να ξεκινήσει τη ζωή του ξανά από την αρχή. Για χιλιάδες ανθρώπους η ίδια πραγματικότητα επαναλαμβάνεται σε ολόκληρη τη δυτική Κολομβία.

Σε μία από τις πολυκατοικίες της Κάλι που κατέρρευσαν, οι διασώστες σχημάτισαν με κόκκινη μπογιά ειδική ένδειξη στον τοίχο, σηματοδοτώντας ότι η επιχείρηση αναζήτησης επιζώντων είχε ολοκληρωθεί. Η διαδικασία περνά πλέον από τη διάσωση στην ανάκτηση σορών και στην απομάκρυνση των ερειπίων.

Παρά τη δραματική μείωση των πιθανοτήτων επιβίωσης, αρκετές εθελοντικές ομάδες αρνούνται να εγκαταλείψουν τις έρευνες. Ομάδες πολιτών συνεχίζουν να επιχειρούν μαζί με επαγγελματίες διασώστες, επιμένοντας ότι όσο υπάρχουν ακόμη αγνοούμενοι δεν μπορούν να θεωρήσουν την προσπάθεια τελειωμένη.

Δισεκατομμύρια για την ανοικοδόμηση – Αίτημα στην Ουάσιγκτον

Ο σεισμός αποτελεί παράλληλα την πρώτη μεγάλη κρίση για τη νέα κυβέρνηση του προέδρου Αμπελάρδο ντε λα Εσπριέγια, ο οποίος είχε αναλάβει τα καθήκοντά του μόλις λίγες ημέρες πριν από την καταστροφή.

Η κυβέρνηση βρίσκεται πλέον αντιμέτωπη όχι μόνο με την επιχείρηση διάσωσης και ανθρωπιστικής βοήθειας, αλλά και με έναν λογαριασμό ανοικοδόμησης που αναμένεται να ανέλθει σε πολλά δισεκατομμύρια δολάρια.

Ο δήμαρχος της Κάλι, Αλεχάντρο Έδερ, εκτίμησε ότι μόνο για την αποκατάσταση της πόλης θα απαιτηθούν τουλάχιστον 3,2 δισεκατομμύρια δολάρια. Το κόστος σε εθνικό επίπεδο αναμένεται να είναι πολύ υψηλότερο, καθώς οι ζημιές εκτείνονται σε μεγάλο τμήμα της δυτικής χώρας.

Ο νέος πρόεδρος της Κολομβίας ζήτησε ήδη από τον Αμερικανό πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ να εξετάσει προσωρινή αναστολή των τελωνειακών δασμών στα κολομβιανά προϊόντα, ώστε να δοθεί οικονομική ανάσα στις επιχειρήσεις και στις εξαγωγές της χώρας κατά τη δύσκολη περίοδο της ανοικοδόμησης.

Οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν ανακοινώσει ανθρωπιστική βοήθεια δεκάδων εκατομμυρίων δολαρίων, ενώ υποστήριξη έχει προσφερθεί και από άλλες κυβερνήσεις και διεθνείς οργανισμούς. Η ανάγκη για κεφάλαια, τεχνικά μέσα και στέγαση παραμένει τεράστια, καθώς δεκάδες χιλιάδες πολίτες έχουν επηρεαστεί άμεσα από την καταστροφή.

Την ίδια ώρα, οι μετασεισμοί συνεχίζουν να επιβαρύνουν την κατάσταση και να ενισχύουν τον φόβο των κατοίκων. Ακόμη και κτίρια που παρέμειναν όρθια μπορεί να έχουν υποστεί σοβαρές στατικές βλάβες, γεγονός που υποχρεώνει τις Αρχές να πραγματοποιούν συνεχείς ελέγχους πριν επιτραπεί η επιστροφή των πολιτών.

Επτά ημέρες μετά τον σεισμό, η Κολομβία περνά πλέον από την αγωνιώδη μάχη για τον εντοπισμό επιζώντων στη μακρά και δύσκολη φάση της αποκατάστασης. Οι εκατοντάδες νεκροί, οι αγνοούμενοι, οι τραυματίες και οι χιλιάδες κατεστραμμένες κατοικίες συνθέτουν μία από τις βαρύτερες φυσικές καταστροφές που έχει αντιμετωπίσει η χώρα εδώ και δεκαετίες.

Και ενώ τα μηχανήματα απομακρύνουν πλέον τα χαλάσματα, για εκατοντάδες οικογένειες η αναμονή δεν έχει τελειώσει. Όσο υπάρχουν άνθρωποι που παραμένουν αγνοούμενοι, οι επιχειρήσεις συνεχίζονται, ακόμη και όταν οι πιθανότητες για ένα ακόμη θαύμα έχουν σχεδόν εξανεμιστεί.