NABEP: Στόχος 500.000 βαρέλια πετρελαίου ημερησίως έως το 2028

Η North American Blue Energy Partners (NABEP), μια εταιρεία γεωτρήσεων πετρελαίου στη Βενεζουέλα που υποστηρίζεται από την κυβέρνηση Τραμπ, έχει θέσει ως στρατηγικό στόχο τον υπερδιπλασιασμό της παραγωγής αργού πετρελαίου της εντός των επόμενων δύο ετών. Σύμφωνα με επίσημες δηλώσεις της εταιρείας, ο στόχος είναι η αύξηση της ημερήσιας παραγωγής σε 500.000 βαρέλια έως τα τέλη του 2028, από τα περίπου 200.000 βαρέλια που παράγει σήμερα. Μέχρι στιγμής, η χρηματοδότηση για την αύξηση της προσφοράς έχει προέλθει αποκλειστικά από εσωτερικές ταμειακές ροές, ενώ η εταιρεία έχει δηλώσει ότι οποιαδήποτε εξωτερική επένδυση θα συμβάλει καθοριστικά στην επιτάχυνση της ανάπτυξης.

Η NABEP βρέθηκε στο επίκεντρο της διεθνούς επικαιρότητας τις τελευταίες εβδομάδες, όταν η κυβέρνηση Τραμπ υπέγραψε αυτό που χαρακτήρισε ως «τη μεγαλύτερη πετρελαϊκή συμφωνία στην ιστορία του κόσμου». Βάσει των όρων της συμφωνίας, η NABEP εξασφάλισε παραχωρήσεις διάρκειας 100 ετών για την εκμετάλλευση 17 κοιτασμάτων, τα οποία διαθέτουν εκτιμώμενα 65 δισεκατομμύρια βαρέλια αποδεδειγμένων αποθεμάτων. Η εταιρεία έχει δηλώσει ότι η συμφωνία με την αμερικανική κυβέρνηση «απλώς επιταχύνει την πορεία» του σχεδίου ανάπτυξής της, χωρίς να αλλάζει τη βασική στρατηγική της.

Η γεωπολιτική διάσταση και οι προτεραιότητες της κυβέρνησης Τραμπ

Η αύξηση της παραγωγής πετρελαίου της Βενεζουέλας έχει αναδειχθεί σε μία από τις κορυφαίες προτεραιότητες του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ, καθώς το κόστος της βενζίνης και του ντίζελ εκτοξεύτηκε μετά τη σύγκρουση με το Ιράν. Παρότι είναι απίθανο η παραγωγή αργού πετρελαίου στη χώρα της Λατινικής Αμερικής να αυξηθεί αρκετά γρήγορα ώστε να περιορίσει τις τιμές λιανικής των καυσίμων πριν από τις εκλογές του Νοεμβρίου, η κυβέρνηση επιθυμεί να δείξει ότι εργάζεται για να διατηρήσει τις τιμές υπό έλεγχο σε μακροπρόθεσμο ορίζοντα. Η στρατηγική αυτή εντάσσεται σε ένα ευρύτερο πλαίσιο ενεργειακής πολιτικής, όπου η Ουάσιγκτον επιδιώκει να διαφοροποιήσει τις πηγές εφοδιασμού και να μειώσει την εξάρτηση από ευαίσθητες γεωπολιτικά περιοχές.

Η NABEP, μια ελάχιστα γνωστή εταιρεία εκτός του πετρελαϊκού κλάδου μέχρι τον περασμένο μήνα, έχει αυξήσει την παραγωγή της περισσότερο από δέκα φορές τα τελευταία δύο χρόνια. Είναι πλέον ο δεύτερος μεγαλύτερος ιδιωτικός παραγωγός πετρελαίου της Βενεζουέλας, πίσω από την Chevron Corp., η οποία την περασμένη εβδομάδα ανακοίνωσε τα δικά της σχέδια για αύξηση της παραγωγής στη χώρα. Μέχρι τώρα, η ανάπτυξη της NABEP έχει χρηματοδοτηθεί από «σημαντικές ελεύθερες ταμειακές ροές» από τις πετρελαιοπηγές της στη Βενεζουέλα, σύμφωνα με την εταιρεία.

«Πριν από τη συμφωνία μας με την κυβέρνηση των ΗΠΑ, βρισκόμασταν ήδη σε τροχιά ώστε να συνεχίσουμε αυτή τη δυναμική», ανέφερε η εταιρεία. «Αυτή η συνεργασία, και η εξωτερική επένδυση που θα φέρει μαζί της, απλώς επιταχύνει την πορεία στην οποία ήδη βρισκόμασταν», συμπλήρωσε. Η δήλωση αυτή υπογραμμίζει τη στρατηγική σταθερότητα της εταιρείας, η οποία επιδιώκει να καθησυχάσει τους επενδυτές ότι η ανάπτυξή της δεν εξαρτάται αποκλειστικά από την κρατική στήριξη.

Ένα υψηλού ρίσκου εγχείρημα με παγκόσμιες προεκτάσεις

Η πρωτοφανής συμφωνία μεταξύ της κυβέρνησης των ΗΠΑ και της NABEP αποτελεί ένα υψηλού ρίσκου εγχείρημα για την κυβέρνηση Τραμπ. Απογοητευμένες επειδή διεθνείς πετρελαϊκές εταιρείες, όπως η ExxonMobil Holdings Corp. και η ConocoPhillips, δεν κινούνταν αρκετά γρήγορα, οι ΗΠΑ συμφώνησαν να συνεργαστούν με τη NABEP και τον διευθύνοντα σύμβουλό της, Alejandro Betancourt, προκειμένου να συνάψουν τη συμφωνία με το καθεστώς της Βενεζουέλας. Η συμφωνία αιφνιδίασε πολλούς στον πετρελαϊκό κλάδο, οι οποίοι αιφνιδιάστηκαν από το γεγονός ότι η αμερικανική κυβέρνηση συμμετέχει με 35% στο έργο.

Ωστόσο, οι υποστηρικτές της συμφωνίας υποστηρίζουν ότι θα συμβάλει στην ταχεία αύξηση της παραγωγής, ενώ η συμμετοχή της αμερικανικής κυβέρνησης θα πρέπει να καθησυχάσει άλλους επενδυτές ότι τα χρήματά τους θα είναι ασφαλή μακροπρόθεσμα. Η εξέλιξη αυτή αναμένεται να έχει σημαντικές επιπτώσεις στις διεθνείς αγορές ενέργειας, καθώς η Βενεζουέλα διαθέτει τα μεγαλύτερα αποθέματα αργού πετρελαίου παγκοσμίως και οποιαδήποτε αύξηση της παραγωγής της μπορεί να μεταβάλει τις ισορροπίες στον κλάδο.