Νέο φορολογικό μέτρο Μπέρναμ για παμπ και κλαμπ

Ο νέος πρωθυπουργός της Βρετανίας, Άντι Μπέρναμ, προχώρησε σε μια σημαντική ανακοίνωση που αφορά τη μείωση του επαγγελματικού φόρου για παμπ, κλαμπ και συναυλιακούς χώρους κατά 20%, με ισχύ από τον Απρίλιο. Πρόκειται για το τρίτο μέτρο που ανακοινώνει εντός τριών ημερών, στο πλαίσιο της προσπάθειάς του να στηρίξει νοικοκυριά και επιχειρήσεις.

Από την ανάληψη των καθηκόντων του τη Δευτέρα, διαδεχόμενος τον Κιρ Στάρμερ, ο Μπέρναμ έχει ήδη ανακοινώσει την κατάργηση του ΦΠΑ στους οικιακούς λογαριασμούς ηλεκτρικής ενέργειας για τον ερχόμενο χειμώνα, καθώς και την επιβολή ορίου δύο στερλινών (2,35 ευρώ) στις τιμές των εισιτηρίων στα λεωφορεία από τον Ιανουάριο.

«Αυτή η κυβέρνηση θα στηρίξει τις επιχειρήσεις που θέλουν να βοηθήσουν τις κοινότητές τους», δήλωσε ο πρώην δήμαρχος του Μείζονος Μάντσεστερ, υπογραμμίζοντας τη δέσμευσή του για ενίσχυση της τοπικής οικονομίας. Η μείωση του φόρου αναμένεται να επιτρέψει σε περίπου 32.000 επιχειρήσεις να εξοικονομήσουν περίπου 1.100 στερλίνες (1.300 ευρώ) ετησίως, προσφέροντας ανάσα σε έναν κλάδο που πλήττεται από την αύξηση του κόστους.

Το μέτρο θα έχει κόστος για την κυβέρνηση 100 εκατομμύρια στερλίνες ετησίως και αναμένεται να γίνει δεκτό με ικανοποίηση από μικρούς ανεξάρτητους χώρους, καθώς και από μεγάλες αλυσίδες παμπ όπως οι D Wetherspoon, Marston's και Fuller, Smith & Turner. Ωστόσο, ο Μπέρναμ δεν ανακοίνωσε φορολογικές ελαφρύνσεις για επιχειρήσεις εστίασης ή ξενοδοχεία, ούτε ανταποκρίθηκε στο αίτημα της ξενοδοχειακής βιομηχανίας για μείωση στο μισό του φόρου επί των πωλήσεων.

Η κυβέρνηση διευκρίνισε ότι η μείωση του φόρου θα χρηματοδοτηθεί κυρίως από την επανεξέταση των μειώσεων φόρου για εμπορικές επιχειρήσεις, όπως καταστήματα ηλεκτρονικού τσιγάρου, που «δεν έχουν θετική συμβολή στις τοπικές κοινότητες», καθώς και από την αντιμετώπιση της φοροδιαφυγής σε επιχειρήσεις που πωλούν προϊόντα μέσω διαδικτυακών πλατφορμών.

Οι εμβληματικές βρετανικές παμπ κλείνουν με ρυθμό μία την ημέρα, σύμφωνα με την British Beer and Pub Association, ενώ ο κλάδος ξενοδοχείων-εστίασης αντιμετωπίζει ισχυρή αύξηση του κόστους, κυρίως στους λογαριασμούς ηλεκτρικού ρεύματος. Η συντηρητική αντιπολίτευση κάλεσε τον Άντι Μπέρναμ να εξηγήσει με σαφήνεια πώς υπολογίζει να χρηματοδοτήσει το μέτρο, το οποίο προβλέπεται να ισχύσει από τον Απρίλιο της επόμενης χρονιάς.

Σε μια ξεχωριστή εξέλιξη, περίπου 120 εκατομμυριούχοι με έδρα το Ηνωμένο Βασίλειο, μεταξύ των οποίων ο πρώην ποδοσφαιριστής και παρουσιαστής Γκάρι Λίνεκερ, απηύθυναν επιστολή προς τον νέο πρωθυπουργό ζητώντας να φορολογηθούν περισσότερο. «Έχουμε τα μέσα», γράφουν τα μέλη της ομάδας «Patriotic Millionaires UK», υποστηρίζοντας ότι μια αύξηση των φόρων για τα μεγαλύτερα εισοδήματα μπορεί να αποφέρει στο κράτος περίπου 24 δισεκατομμύρια στερλίνες.