Νεπάλ: Στους 626 οι νεκροί, 2.478 οι αγνοούμενοι από το τσουνάμι λάσπης

Το τραγικό σκηνικό της ανθρωπιστικής κρίσης στο Νεπάλ αποτυπώνεται με τον πλέον χαρακτηριστικό τρόπο στους επίσημους αριθμούς, οι οποίοι παρουσιάζουν συνεχή και δραματική αύξηση. Τα τελευταία στοιχεία που δόθηκαν στη δημοσιότητα από τις αρμόδιες υπηρεσίες της χώρας κάνουν λόγο για τουλάχιστον 626 επιβεβαιωμένους νεκρούς, ενώ ο αριθμός των αγνοουμένων έχει εκτοξευθεί σε 2.478 άτομα. Η εξέλιξη αυτή σηματοδοτεί μια πρωτοφανή αύξηση άνω των χιλίων ατόμων σε σχέση με τις προηγούμενες ημέρες, υπογραμμίζοντας το μέγεθος της καταστροφής που προκλήθηκε από το φονικό τσουνάμι λάσπης.

Οι επιχειρήσεις διάσωσης που βρίσκονται σε εξέλιξη έχουν φέρει αποτελέσματα, καθώς περίπου 4.000 άνθρωποι έχουν διασωθεί μέχρι στιγμής. Ανάμεσά τους ξεχωρίζουν περισσότεροι από 100 τουρίστες και εργαζόμενοι, οι οποίοι είχαν εγκλωβιστεί σε τούνελ εργοταξίου υδροηλεκτρικού έργου, σε μια από τις πιο δύσκολες και επικίνδυνες επιχειρήσεις που έχουν πραγματοποιηθεί μετά την καταστροφή.

Διεθνής διάσταση της τραγωδίας και οι αγνοούμενοι πολίτες

Η τραγωδία αυτή έχει λάβει διεθνείς διαστάσεις, καθώς η υπηρεσία αντιμετώπισης καταστροφών του Νεπάλ έχει καταγράψει ότι 517 ξένοι πολίτες παραμένουν αγνοούμενοι. Το αμερικανικό υπουργείο Εξωτερικών επιβεβαιώνει ότι έχουν χαθεί τα ίχνη 90 Αμερικανών πολιτών, ενώ η πρεσβεία της Ουκρανίας στο Νεπάλ αναφέρει 61 αγνοούμενους. Παράλληλα, η Αυστραλία, η Γερμανία, το Ηνωμένο Βασίλειο, ο Καναδάς, η Ρωσία και αρκετές ασιατικές χώρες έχουν δώσει στη δημοσιότητα μακρές λίστες με τους υπηκόους τους που αγνοούνται, εντείνοντας την ανησυχία για τον τελικό απολογισμό της τραγωδίας.

Οι επιχειρήσεις διάσωσης, οι οποίες διεξάγονται υπό εξαιρετικά αντίξοες συνθήκες κατά μήκος των συνόρων Κίνας-Νεπάλ, περιπλέκονται περαιτέρω από τον διαρκή κίνδυνο νέων πλημμυρών ή κατολισθήσεων. Οι αρχές αναγκάστηκαν μάλιστα να διακόψουν προσωρινά τις επιχειρήσεις, καθώς μια λίμνη-φράγμα, που περιέχει αρκετό νερό για να γεμίσει περίπου 1.000 πισίνες ολυμπιακών διαστάσεων, άρχισε να υπερχειλίζει μετά την ισχυρή κατολίσθηση, δημιουργώντας ένα νέο, άμεσο κίνδυνο για τις ομάδες διάσωσης και τους κατοίκους της περιοχής.

Το χρονικό της κατάρρευσης του παγετώνα

Η αιτία της πρωτοφανούς αυτής καταστροφής εντοπίζεται στην κατάρρευση ενός τμήματος παγετώνα στην κορυφή του βουνού. Η αποκόλληση αυτή προκάλεσε μια τεράστια κατολίσθηση με πάγο, βράχους και χώμα, η οποία έφραξε την κοίτη του ποταμού. Το φυσικό αυτό φράγμα οδήγησε στη συσσώρευση πολύ μεγάλων ποσοτήτων νερού, οι οποίες απελευθερώθηκαν ξαφνικά και με απίστευτη ορμή. Ο τεράστιος όγκος νερού και λάσπης ακολούθησε τη φυσική ροή του ποταμού, καλύπτοντας και εξαφανίζοντας ολόκληρες κοινότητες στο πέρασμά του.

Η πλάκα του παγετώνα αποκολλήθηκε από τα 5.200 μέτρα και κατέπεσε σε βάθος μεγαλύτερο του ενός χιλιομέτρου, μετατρεπόμενη σε ένα ποτάμι λάσπης που παρέσυρε δρόμους, γέφυρες και χωριά. Το μέγεθος της δύναμης της φύσης αποτυπώνεται και στα βίντεο που κατέγραψαν τα θύματα, τα οποία μέχρι την τελευταία στιγμή της ζωής τους βιντεοσκοπούσαν το ακραίο φαινόμενο, προσπαθώντας να αποτυπώσουν το ανεπίτρεπτο μεγαλείο της καταστροφής.

Ένα ακόμη βίντεο, το οποίο τραβήχτηκε σε απόσταση 50 χιλιομέτρων από το σημείο της κατάρρευσης, αποκαλύπτει την ταχύτητα και την ισχύ του πλημμυρικού κύματος, το οποίο εξαφάνισε κυριολεκτικά τα πάντα στο πέρασμά του, αφήνοντας πίσω του μόνο ερείπια και λάσπη.

Κίνδυνος νέων κατολισθήσεων και η διεθνής κινητοποίηση

Οι προβλέψεις των μετεωρολόγων για περισσότερες βροχοπτώσεις κατά τη διάρκεια του Σαββατοκύριακου έχουν θέσει τις αρχές σε κατάσταση συναγερμού. Ο κινεζικός στρατός έχει προειδοποιήσει ότι οι νέες βροχοπτώσεις θα μπορούσαν να περιπλέξουν περαιτέρω τις ήδη δυσχερείς προσπάθειες διάσωσης, ενώ δεν αποκλείεται να σημειωθούν νέες κατολισθήσεις λάσπης σε ορισμένες περιοχές, επιδεινώνοντας την ήδη τραγική κατάσταση.

Η διεθνής κοινότητα έχει ήδη αρχίσει να κινητοποιείται για την αντιμετώπιση της ανθρωπιστικής κρίσης. Ο υπουργός Οικονομικών του Νεπάλ, μιλώντας στο πρακτορείο Reuters, εκτίμησε ότι η χώρα θα χρειαστεί ποσό ύψους 4 έως 5 δισεκατομμυρίων δολαρίων για την ανοικοδόμηση των περιοχών που επλήγησαν. Η πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν, ανακοίνωσε ότι η Ευρώπη θα διαθέσει 2 εκατομμύρια ευρώ σε άμεση ανθρωπιστική βοήθεια για το Νεπάλ, ενώ η πρεσβεία των ΗΠΑ στη χώρα έστειλε μια αρχική αποστολή προμηθειών έκτακτης ανάγκης, συμπεριλαμβανομένων περισσότερων από 2,5 τόνων τροφίμων και προμηθειών για δύο σχολεία που χρησιμοποιούνται ως καταφύγια στη Ρασούβα.

Ο υπουργός Εξωτερικών του Καναδά ανακοίνωσε την υποστήριξη της χώρας του με ποσό ύψους 5 εκατομμυρίων καναδικών δολαρίων, ενώ η Νέα Ζηλανδία δήλωσε ότι θα συνεισφέρει 1 εκατομμύριο δολάρια Νέας Ζηλανδίας στον Ερυθρό Σταυρό του Νεπάλ. Η ανθρωπιστική βοήθεια κρίνεται άμεσα αναγκαία, καθώς στην κοιλάδα Timure τα περισσότερα σπίτια που βρίσκονταν στην πλαγιά έχουν πλέον εξαφανιστεί ή είναι καλυμμένα με λάσπη. Το χωριό Σιάπρου Μπέσι είναι καλυμμένο από λάσπη και βράχους, με τα σπίτια και τις άλλες κατασκευές να έχουν εξαφανιστεί, ενώ η Ινδία ανακοίνωσε ότι ξεβράστηκαν τέσσερα πτώματα που ανήκουν σε θύματα της τραγωδίας.

Η στάση της Κίνας και η περιορισμένη ενημέρωση

Στο Θιβέτ, ο αριθμός των νεκρών ανέρχεται σε επτά, σύμφωνα με τα κινεζικά κρατικά μέσα ενημέρωσης. Ωστόσο, η κάλυψη της καταστροφής από τα κινεζικά μέσα είναι ιδιαίτερα φειδωλή, καθώς δεν επικεντρώνονται στην καταστροφή που συντελέστηκε στην κοιλάδα των Ιμαλαΐων, σε αντίθεση με τα παγκόσμια πρωτοσέλιδα. Παρόλο που υπάρχουν καθημερινές ενημερώσεις για τους αγνοούμενους και τους νεκρούς, και το Πεκίνο έχει δημοσιεύσει πληροφορίες σχετικά με τις επιχειρήσεις διάσωσης, δεν έχει δημοσιοποιηθεί υλικό από τη στιγμή της καταστροφής. Το BBC επισημαίνει ότι η Κίνα έχει καταστείλει διαμαρτυρίες και έχει κατηγορηθεί για σοβαρές παραβιάσεις δικαιωμάτων στη βουδιστική περιοχή, ενώ χαρακτηρίζει τον εξόριστο πνευματικό ηγέτη, Δαλάι Λάμα, ως αυτονομιστή.