Σφοδρές αντιδράσεις για πιθανή συγκάλυψη της ασθένειας Μπάιντεν: «Αδιανόητο να μην είχε εντοπιστεί νωρίτερα»

Σοβαρή ανησυχία έχει προκαλέσει η ανακοίνωση του γραφείου του 82χρονου πρώην προέδρου των Ηνωμένων Πολιτειών, Τζο Μπάιντεν, σύμφωνα με την οποία διαγνώστηκε με μια ιδιαίτερα επιθετική μορφή καρκίνου του προστάτη. Η είδηση έγινε γνωστή την Κυριακή και προκάλεσε άμεσες αντιδράσεις στο πολιτικό σκηνικό της χώρας. Ο Ντόναλντ Τραμπ, πολιτικός αντίπαλος και διάδοχός του στην προεδρία, έσπευσε να εκφράσει, μαζί με τη σύζυγό του Μελάνια, ευχές για ταχεία ανάρρωση, σε μια σπάνια επίδειξη ενότητας και ανθρωπιάς. Την ίδια ώρα, η ιατρική κοινότητα των ΗΠΑ εμφανίζεται προβληματισμένη για το γεγονός ότι ένας πρώην πρόεδρος, με πρόσβαση σε κορυφαία υγειονομική φροντίδα και συνεχή ιατρική παρακολούθηση, έφτασε να διαγνωστεί σε τόσο προχωρημένο στάδιο. Πολλοί ειδικοί εκφράζουν ερωτήματα σχετικά με το αν τηρούνταν οι ενδεδειγμένοι προληπτικοί έλεγχοι, όπως η μέτρηση του ειδικού προστατικού αντιγόνου (PSA), εξέταση ρουτίνας για άνδρες άνω των 50 ετών, που επιτρέπει την έγκαιρη ανίχνευση του καρκίνου του προστάτη. Σύμφωνα με τη βρετανική εφημερίδα Daily Mail, η περίπτωση Μπάιντεν γεννά ερωτηματικά όχι μόνο για την ατομική του κατάσταση υγείας, αλλά και για την αποτελεσματικότητα του συστήματος προληπτικής ιατρικής που εφαρμόζεται ακόμη και σε πρόσωπα υψηλής προβολής και ευθύνης.

Νέες διαστάσεις παίρνει η υπόθεση της διάγνωσης του Τζο Μπάιντεν με επιθετικό καρκίνο του προστάτη, καθώς ο Ντόναλντ Τραμπ άφησε σαφείς αιχμές για καθυστέρηση ή και συγκάλυψη της πληροφορίας από το περιβάλλον του πρώην προέδρου. Μιλώντας τη Δευτέρα σε δημοσιογράφους, ο Ρεπουμπλικάνος πρώην πρόεδρος εξέφρασε την έκπληξή του που η είδηση δεν είχε γίνει γνωστή νωρίτερα, δηλώνοντας χαρακτηριστικά: «Εκπλήσσομαι που το κοινό δεν είχε ενημερωθεί εδώ και καιρό». Στη συνέχεια, υπαινίχθηκε ότι η ασθένεια είχε διαγνωστεί πολύ πριν την επίσημη ανακοίνωση, λέγοντας πως «παίρνει πολύ καιρό για να φτάσει κανείς (…) στο στάδιο 9» — μια αναφορά που, αν και ιατρικά αμφιλεγόμενη καθώς ο καρκίνος σταδιοποιείται μέχρι το στάδιο 4, δείχνει την πρόθεσή του να αμφισβητήσει τη διαφάνεια της πλευράς Μπάιντεν. Οι δηλώσεις Τραμπ τροφοδοτούν νέα κύματα σεναριολογίας για το εάν και κατά πόσο το περιβάλλον του Δημοκρατικού ηγέτη απέκρυψε σκόπιμα τη σοβαρότητα της κατάστασης, ειδικά σε μια περίοδο που το ζήτημα της υγείας του 82χρονου πρώην προέδρου παραμένει καθοριστικής σημασίας για τις πολιτικές εξελίξεις.

Η ανακοίνωση για την επιθετική μορφή καρκίνου του προστάτη που διαγνώστηκε στον Τζο Μπάιντεν συνεχίζει να προκαλεί πολιτικούς και επιστημονικούς κραδασμούς στις Ηνωμένες Πολιτείες, με τη δημόσια συζήτηση να κλιμακώνεται, ιδιαίτερα στον αμερικανικό συντηρητικό Τύπο. Το ενδεχόμενο συγκάλυψης της κατάστασης υγείας του πρώην προέδρου, ειδικά κατά την περίοδο της υποψηφιότητάς του για δεύτερη θητεία, έχει επανέλθει στο προσκήνιο, με φωνές να θέτουν επιτακτικά ερωτήματα για το τι γνώριζε και πότε το γνώριζε το επιτελείο του.

Ο καθηγητής Δημόσιας Υγείας του Yale, Χάουι Φόρμαν, χαρακτήρισε ως «αδιανόητο» το γεγονός ότι δεν εντοπίστηκε νωρίτερα η ασθένεια, σημειώνοντας πως οι τακτικές εξετάσεις PSA θα έπρεπε να έχουν καταγράψει οποιαδήποτε ένδειξη ανωμαλίας αρκετό καιρό πριν τη διάγνωση. Ο ίδιος επισήμανε ότι, με βάση το ιατρικό ιστορικό και την προεδρική ιδιότητα του Μπάιντεν, είναι σχεδόν βέβαιο πως είχε υποβληθεί επανειλημμένα σε σχετικούς ελέγχους, γεγονός που καθιστά το εύρημα σε τόσο προχωρημένο στάδιο εξαιρετικά ανησυχητικό.

Η χρονική σύμπτωση εντείνει τις υποψίες: μόλις τον Φεβρουάριο του 2024, εν μέσω προεκλογικής περιόδου, ο προσωπικός του γιατρός, Κέβιν Ο’Κόνορ, διαβεβαίωνε ότι ο Μπάιντεν ήταν «απολύτως ικανός για την προεδρία», μετά από εξετάσεις ρουτίνας στο στρατιωτικό ιατρικό κέντρο Walter Reed. Ωστόσο, η σημερινή εικόνα δείχνει έναν 82χρονο με διαγνωσμένο καρκίνο σε στάδιο με πιθανές οστικές μεταστάσεις – μια εξέλιξη που, σύμφωνα με τον καθηγητή Φόρμαν, είναι εξαιρετικά σπάνια για ασθενείς με πρόσβαση σε κορυφαίες ιατρικές δομές. Το εύλογο ερώτημα που τίθεται πλέον είναι αν η αμερικανική κοινή γνώμη οδηγήθηκε συνειδητά στην άγνοια, και αν ναι, με ποιο πολιτικό ή θεσμικό κόστος.

Η διάγνωση του Τζο Μπάιντεν με επιθετικό καρκίνο του προστάτη έχει πυροδοτήσει ένα ντόμινο αντιδράσεων στον ιατρικό και πολιτικό κόσμο των ΗΠΑ, καθώς όλο και περισσότεροι ειδικοί θέτουν ανοιχτά το ενδεχόμενο η ασθένεια να είχε εντοπιστεί πολύ νωρίτερα — ή ακόμη και να αποκρύφθηκε από το κοινό. Ο ιατρικός αναλυτής του Fox News, Δρ Μαρκ Σίγκελ, δήλωσε πως προκαλεί εντύπωση το γεγονός ότι η διάγνωση έγινε μόνον αφού εμφανίστηκαν ουρολογικά συμπτώματα, τα οποία, όπως τόνισε, ενδέχεται να συνδέονται με μεταστάσεις. Υπογράμμισε πως η συνήθης ιατρική πρακτική είναι να παρακολουθείται η αύξηση του PSA, και όταν παρατηρηθούν ύποπτες μεταβολές, να ακολουθείται διαγνωστική απεικόνιση και βιοψία. «Αυτό δεν είναι το τυπικό πρωτόκολλο για έναν άνδρα της ηλικίας του, πόσο μάλλον για έναν πρώην πρόεδρο», ανέφερε.

Ανάλογες επισημάνσεις έκανε και ο ουρολόγος Δρ Ντέιβιντ Σάστερμαν μιλώντας στο News Nation, λέγοντας ότι είναι «πολύ σπάνιο» να γίνονται τακτικοί έλεγχοι και να διαφεύγει μια τόσο σοβαρή διάγνωση. Τόνισε πως όταν κάποιος έχει πρόσβαση σε υψηλού επιπέδου ιατρική φροντίδα, η πιθανότητα να παραμείνει ο καρκίνος αδιάγνωστος μέχρι την εμφάνιση συμπτωμάτων είναι εξαιρετικά χαμηλή.

Ακόμη πιο σαφής ήταν ο Δρ Στίβεν Κουέι, ο οποίος άφησε ανοιχτό το ενδεχόμενο ο Μπάιντεν να είχε ήδη διαγνωστεί κατά τη διάρκεια της προεδρίας του, χωρίς να έχει γίνει ενημέρωση του αμερικανικού λαού. Η δήλωσή του ότι «είναι πολύ πιθανό να ζούσε με αυτή τη διάγνωση καθ’ όλη τη διάρκεια της θητείας του» ενισχύει τις υποψίες που ήδη πλανώνται πάνω από τον Λευκό Οίκο και το περιβάλλον Μπάιντεν. Σε μια περίοδο όπου η αξιοπιστία και η διαφάνεια των ηγετών τίθενται διαρκώς στο μικροσκόπιο, οι φωνές από την επιστημονική κοινότητα μοιάζουν πλέον να λειτουργούν σαν καταλύτης σε μια υπόθεση με σαφώς μεγαλύτερο βάθος από μια απλή ιατρική ανακοίνωση.

Η διάγνωση του Τζο Μπάιντεν με επιθετικό καρκίνο του προστάτη έχει μετατραπεί σε πεδίο σφοδρής πολιτικής σύγκρουσης, με τη Δεξιά να μιλά για μία από τις μεγαλύτερες συγκάλυψεις στην ιστορία του Λευκού Οίκου. Ο Ντόναλντ Τραμπ Τζούνιορ δήλωσε ανοιχτά ότι πρόκειται για μια νέα, οργανωμένη συγκάλυψη, ενώ ο γνωστός συντηρητικός σχολιαστής Μπένι Τζόνσον ανέβασε ακόμη περισσότερο τους τόνους, χαρακτηρίζοντας την υπόθεση «την πιο επικίνδυνη συγκάλυψη στην ιστορία της αμερικανικής προεδρίας». Ο Τζόνσον δεν δίστασε να αφήσει αιχμές για ψευδείς ιατρικές αναφορές και σκόπιμη παραπλάνηση της κοινής γνώμης, λέγοντας χαρακτηριστικά ότι «όσοι βρίσκονταν κοντά στον Μπάιντεν ήξεραν, είπαν ψέματα και το έκρυψαν για χάρη της εξουσίας».

Το κλίμα επιβαρύνεται ακόμη περισσότερο από τη συγκυρία: σε λίγες ημέρες αναμένεται να κυκλοφορήσει το βιβλίο Original Sin: President Biden’s Decline, Its Cover-Up, and His Disastrous Choice to Run Again, των δημοσιογράφων Τζέικ Τέιπερ και Άλεξ Τόμσον, το οποίο φέρεται να περιγράφει με λεπτομέρειες την εσωτερική προσπάθεια του επιτελείου Μπάιντεν να αποκρύψει τα σημάδια γνωστικής παρακμής του προς το τέλος της θητείας του. Η χρονική σύμπτωση με την ανακοίνωση της διάγνωσης προσθέτει καύσιμο στη φωτιά των υποψιών, ενισχύοντας το αφήγημα περί οργανωμένης απόκρυψης της αλήθειας από τον στενό κύκλο του πρώην προέδρου.

Στο μεταξύ, ο Μπάιντεν αναμένεται να ξεκινήσει άμεσα θεραπεία με ορμονική αγωγή, με στόχο την αναστολή της παραγωγής τεστοστερόνης – της ορμόνης που ευνοεί την ανάπτυξη του καρκίνου του προστάτη. Η είδηση για την υγεία του, ωστόσο, έχει πάψει να είναι καθαρά ιατρικό ζήτημα και μετατρέπεται με ταχύτητα σε πολιτική θύελλα, με τον Λευκό Οίκο και την ευρύτερη δημοκρατική παράταξη να δέχονται ολοένα και μεγαλύτερη πίεση για πλήρη διαφάνεια και ξεκάθαρες απαντήσεις.