Συντριβή ελικοπτέρου στο Λος Άντζελες: Τρεις νεκροί

Ένα ελικόπτερο που ανήκε σε τηλεοπτικό σταθμό και πραγματοποιούσε κάλυψη τροχαίου ατυχήματος συνετρίβη τις πρώτες πρωινές ώρες της Τρίτης (τοπική ώρα) σε προάστιο του Λος Άντζελες, στις δυτικές Ηνωμένες Πολιτείες. Από τη συντριβή έχασαν τη ζωή τους τρεις από τους τέσσερις επιβαίνοντες, σύμφωνα με ανακοίνωση της πυροσβεστικής υπηρεσίας. Το περιστατικό σημειώθηκε ενώ το ελικόπτερο πετούσε πάνω από τη συνοικία Τσάτσγουορθ, βορειοδυτικά του κέντρου της πόλης, μεταδίδοντας ζωντανά πλάνα από το σημείο όπου είχαν συγκρουστεί ένα SUV με ένα λεωφορείο. Εκείνο το προηγούμενο δυστύχημα είχε ως αποτέλεσμα τον θάνατο τριών ανθρώπων και τον τραυματισμό αρκετών άλλων.

Αυτόπτες μάρτυρες και ρεπόρτερ που βρίσκονταν επιτόπου ανέφεραν ότι είδαν το ελικόπτερο να πέφτει στο έδαφος και να τυλίγεται στις φλόγες, σε απόσταση περίπου ενός οικοδομικού τετραγώνου από το σημείο του αρχικού τροχαίου. Πλάνα από αέρος, που κατέγραψαν άλλα ελικόπτερα που έσπευσαν στην περιοχή, αποτυπώνουν το κουφάρι του σκάφους με την ουρά και τον έλικα παραμορφωμένα, ενώ οι φλόγες μαίνονταν. Η πυροσβεστική επιβεβαίωσε ότι τρεις άνθρωποι σκοτώθηκαν, ένας εκ των οποίων φαίνεται να βρισκόταν στο έδαφος, ενώ ένας ακόμη διακομίστηκε σε νοσοκομείο τραυματισμένος, χωρίς να έχει γίνει ακόμη γνωστή η κατάσταση της υγείας του.

Το χρονικό της τραγωδίας και οι έρευνες

Κατά κανόνα, στα ελικόπτερα που χρησιμοποιούν οι αμερικανικοί τηλεοπτικοί σταθμοί για την κάλυψη ειδήσεων επιβαίνουν δύο άτομα: ο χειριστής και ένας δημοσιογράφος-εικονολήπτης. Μέχρι στιγμής δεν έχει γίνει γνωστό σε ποιο τηλεοπτικό δίκτυο ανήκε το μοιραίο ελικόπτερο. Ωστόσο, ο τοπικός σταθμός NBC4, που ανήκει στο εθνικό δίκτυο του NBC News, ανέφερε ότι έχασε την επαφή με ένα συνεργείο του. Τα μέσα ενημέρωσης στο Λος Άντζελες, το δεύτερο μεγαλύτερο αστικό κέντρο των ΗΠΑ, επιδίδονται σε σκληρό ανταγωνισμό για την ταχύτερη κάλυψη των ειδήσεων. Πολλοί σταθμοί χρησιμοποιούν ελικόπτερα, ενώ οι αιθέρες της μεγαλούπολης είναι ήδη γεμάτοι από αεροσκάφη που καλύπτουν πυρκαγιές, καταδιώξεις οχημάτων και άλλα έκτακτα περιστατικά.

Η πυροσβεστική υπηρεσία ανακοίνωσε ότι για τα αίτια της συντριβής του ελικοπτέρου διενεργούν έρευνα η Εθνική Επιτροπή Ασφάλειας Μεταφορών (NTSB) και η Ομοσπονδιακή Υπηρεσία Πολιτικής Αεροπορίας (FAA). Οι αρχές συνεχίζουν να συλλέγουν στοιχεία από τον τόπο του δυστυχήματος, ενώ οι έρευνες αναμένεται να διαρκέσουν αρκετό καιρό προκειμένου να διαπιστωθούν τα ακριβή αίτια που οδήγησαν στην τραγωδία.