Θαπατέρο: Τα κοσμήματα ήταν δώρο από ξένη χώρα

Ο πρώην πρωθυπουργός της Ισπανίας, Χοσέ Λουίς Ροδρίγκεθ Θαπατέρο, προχώρησε σε μια σημαντική παραδοχή σχετικά με τα κοσμήματα που εντοπίστηκαν στην κατοχή του, στο πλαίσιο της δικαστικής έρευνας για αθέμιτη άσκηση επιρροής. Συγκεκριμένα, υποστήριξε ότι τα εν λόγω αντικείμενα αποτελούν δώρο από μια ξένη χώρα, χωρίς ωστόσο να αποκαλύψει την ταυτότητά της, επικαλούμενος τη δικαστική διαδικασία.

Η υπόθεση ήρθε στο φως όταν, κατά τη διάρκεια έρευνας στο γραφείο του, οι αρχές εντόπισαν ένα χρηματοκιβώτιο που περιείχε κοσμήματα και πολυτελή ρολόγια, συνολικής εκτιμώμενης αξίας 1,3 εκατομμυρίων ευρώ. Η ανακάλυψη αυτή οδήγησε στην άσκηση ποινικής δίωξης εις βάρος του πρώην πρωθυπουργού, όχι μόνο για την υπόθεση επιρροής, αλλά και για φοροδιαφυγή και λαθραία εισαγωγή των εν λόγω αγαθών.

Σε μια προσπάθεια να υπερασπιστεί τον εαυτό του, ο Θαπατέρο, ο οποίος διετέλεσε πρωθυπουργός από το 2004 έως το 2011, παραχώρησε συνέντευξη στη δημόσια τηλεόραση La1, την πρώτη του μετά την άσκηση δίωξης στα μέσα Μαΐου. Εκεί, χαρακτήρισε τα κοσμήματα ως "δώρο αβροφροσύνης" που έλαβε "πριν από πολλά χρόνια". Παράλληλα, παραδέχθηκε ότι θα έπρεπε να είχε αρνηθεί το δώρο, ενώ αρνήθηκε να κατονομάσει τη χώρα προέλευσης, δηλώνοντας ότι η δικαιοσύνη πρέπει να είναι η πρώτη που θα το μάθει. Αξίζει να σημειωθεί ότι, σύμφωνα με δικαστική πηγή που επικαλείται το Γαλλικό Πρακτορείο, κατά την ανάκρισή του στα τέλη Ιουνίου, ο Θαπατέρο είχε επίσης αρνηθεί να αποκαλύψει την προέλευση των κοσμημάτων.

Η ευρύτερη υπόθεση "Plus Ultra"

Το συγκεκριμένο σκέλος της έρευνας εντάσσεται στη λεγόμενη υπόθεση "Plus Ultra", η οποία εξετάζει το ενδεχόμενο ο Θαπατέρο να χρησιμοποίησε την επιρροή του μετά την αποχώρησή του από την εξουσία, προκειμένου να ευνοήσει και να λάβει χρήματα για τη διάσωση της ομώνυμης αεροπορικής εταιρείας κατά τη διάρκεια της πανδημίας Covid-19. Ένας από τους στενούς συνεργάτες του, ο επιχειρηματίας Χούλιο Μαρτίνεθ, κατέθεσε την Τρίτη σε δικαστή ότι ο πρώην πρωθυπουργός διαδραμάτισε ενεργό ρόλο στη διάσωση της εταιρείας.

Ο Θαπατέρο, ωστόσο, αρνείται κατηγορηματικά οποιαδήποτε ανάμειξη. Στη συνέντευξή του, επανέλαβε ότι είναι "παντελώς αθώος" και δήλωσε θύμα μιας "παράλληλης δίκης". Διευκρίνισε ότι δεν μίλησε με κανέναν, ούτε με το κρατικό επενδυτικό ταμείο SEPI, ούτε με την κυβέρνηση, σχετικά με την υπόθεση. Επιπλέον, χαρακτήρισε ως "καθαρή επινόηση" τις αναφορές ότι έδωσε εντολή σε συνεργάτες του για την ίδρυση εξωχώριας εταιρείας στο Ντουμπάι, ενώ υπερασπίστηκε τη γραμματέα του, την οποία περιέγραψε ως "γυναίκα υπόδειγμα", η οποία πρόκειται να καταθέσει.

Πολιτικές προεκτάσεις

Η δίωξη του Θαπατέρο αποτελεί ιστορικό γεγονός για την Ισπανία, καθώς είναι η πρώτη φορά που ασκείται ποινική δίωξη εναντίον ενός νυν ή πρώην αρχηγού της κυβέρνησης. Η εξέλιξη αυτή φέρνει σε δύσκολη θέση τον διάδοχό του τόσο στην ηγεσία του Σοσιαλιστικού Κόμματος (PSOE) όσο και στην πρωθυπουργία, τον Πέδρο Σάντσεθ, ο οποίος έχει ήδη υπερασπιστεί δημοσίως τον πρώην πρωθυπουργό.