WiFi στο σπίτι: Οι 5 απρόσμενοι «εχθροί» που κόβουν το σήμα χωρίς να το καταλαβαίνετε

Η ποιότητα του WiFi μέσα στο σπίτι έχει εξελιχθεί σε καθημερινό ζήτημα, καθώς όλο και περισσότερες συσκευές εξαρτώνται πλέον από σταθερή ασύρματη σύνδεση. Υπολογιστές, τηλεοράσεις, κινητά, εκτυπωτές, έξυπνες οικιακές συσκευές και ακόμη και ψυγεία μπορούν να συνδέονται ταυτόχρονα στο ίδιο δίκτυο, αυξάνοντας τις απαιτήσεις από το router.

Το πρώτο και πιο προφανές πρόβλημα είναι η θέση του δρομολογητή. Αν το router βρίσκεται σε μια άκρη του σπιτιού και ανάμεσα σε αυτό και τη συσκευή παρεμβάλλονται πόρτες, τοίχοι, όροφοι ή βαριά έπιπλα, η ισχύς του σήματος μειώνεται αισθητά.

Για καλύτερη κάλυψη, το router συνήθως αποδίδει καλύτερα όταν τοποθετείται όσο το δυνατόν πιο κεντρικά και σε σχετικά ψηλό σημείο, χωρίς να είναι κλεισμένο μέσα σε ντουλάπια ή πίσω από ογκώδη αντικείμενα. Σε μεγαλύτερα σπίτια, μια επιπλέον λύση μπορεί να είναι η χρήση WiFi extender ή συστήματος mesh.

Υπάρχουν όμως και λιγότερο προφανείς παράγοντες που μπορούν να προκαλέσουν προβλήματα. Ορισμένες οικιακές συσκευές, τα υλικά κατασκευής ενός κτιρίου, μεγάλες επιφάνειες νερού και ακόμη και ανακλαστικά αντικείμενα μπορούν να επηρεάσουν την ασύρματη μετάδοση.

Ο φούρνος μικροκυμάτων και οι παρεμβολές στα 2,4 GHz

Ένας από τους πιο γνωστούς «εχθρούς» του ασύρματου δικτύου είναι ο φούρνος μικροκυμάτων. Ο λόγος βρίσκεται στη συχνότητα λειτουργίας του.

Πολλά δίκτυα WiFi χρησιμοποιούν τη ζώνη των 2,4 GHz, η οποία χρησιμοποιείται επίσης από αρκετές συσκευές Bluetooth. Στην ίδια περιοχή συχνοτήτων λειτουργούν και οι φούρνοι μικροκυμάτων για τη θέρμανση του φαγητού.

Οι σύγχρονοι φούρνοι είναι σχεδιασμένοι ώστε η ηλεκτρομαγνητική ακτινοβολία να παραμένει στο εσωτερικό της συσκευής. Ωστόσο ένας παλιός, φθαρμένος ή ελαττωματικός φούρνος μπορεί να προκαλέσει μεγαλύτερες παρεμβολές στο ασύρματο δίκτυο όταν λειτουργεί.

Το αποτέλεσμα μπορεί να είναι προσωρινή πτώση της ταχύτητας, αστάθεια της σύνδεσης ή αποσυνδέσεις, ειδικά εάν το router βρίσκεται κοντά στην κουζίνα και χρησιμοποιεί κυρίως τη συχνότητα των 2,4 GHz.

Παρεμβολές μπορεί να προκαλέσουν και άλλες ηλεκτρικές πηγές, όπως ορισμένοι παλαιοί λαμπτήρες φθορισμού ή ηλεκτρικά συστήματα που δημιουργούν ηλεκτρομαγνητικό θόρυβο.

Ένας ακόμη απρόσμενος παράγοντας είναι το ενυδρείο. Το νερό απορροφά μέρος της ενέργειας των ραδιοκυμάτων και μπορεί να αποδυναμώσει αισθητά το σήμα εάν μια μεγάλη δεξαμενή βρίσκεται ακριβώς ανάμεσα στο router και στη συσκευή που επιχειρεί να συνδεθεί.

Έτσι, ένα μεγάλο ενυδρείο μπορεί να δημιουργήσει μια περιοχή με σημαντικά χειρότερη κάλυψη, ιδιαίτερα όταν το σήμα είναι ήδη οριακό λόγω απόστασης ή άλλων εμποδίων.

Μεγάλο ρόλο παίζουν φυσικά και τα υλικά των τοίχων. Το WiFi μπορεί να διαπεράσει σχετικά εύκολα ελαφρύτερες κατασκευές, όπως ξύλο ή γυψοσανίδα, όμως δυσκολεύεται περισσότερο όταν συναντά οπλισμένο σκυρόδεμα, χοντρό τούβλο ή μεταλλικά στοιχεία.

Όσο περισσότερα τέτοια εμπόδια υπάρχουν μεταξύ του router και της συσκευής, τόσο μεγαλύτερη είναι η εξασθένηση. Για τον λόγο αυτό ένα διαμέρισμα με πολλούς συμπαγείς τοίχους μπορεί να παρουσιάζει νεκρές ζώνες ακόμη και αν η συνολική του επιφάνεια δεν είναι μεγάλη.

Καθρέφτες, τηλεοράσεις και καιρικές συνθήκες

Τα ραδιοκύματα δεν απορροφώνται μόνο από ορισμένα υλικά. Μπορούν επίσης να ανακλώνται. Αυτό σημαίνει ότι μεγάλες μεταλλικές ή ανακλαστικές επιφάνειες είναι δυνατόν να αλλάξουν τη διαδρομή του σήματος.

Καθρέφτες, μεγάλες τηλεοράσεις και μεταλλικές επιφάνειες μπορούν να δημιουργήσουν ανακλάσεις και περιοχές όπου το σήμα γίνεται πιο αδύναμο ή ασταθές.

Οι καθρέφτες ειδικά μπορεί να επηρεάσουν περισσότερο όταν διαθέτουν μεταλλική επίστρωση στο πίσω μέρος. Αν βρίσκονται ακριβώς ανάμεσα στο router και στο δωμάτιο όπου υπάρχει πρόβλημα, μια μικρή αλλαγή στη θέση τους ή στη θέση του router ενδέχεται να βελτιώσει αισθητά την κατάσταση.

Παρόμοια επίδραση μπορεί να έχουν και τοίχοι που περιλαμβάνουν μεταλλικά φύλλα ή μονωτικά υλικά με μεταλλική επένδυση. Σε τέτοιες περιπτώσεις, η απλή αύξηση της ισχύος του router δεν λύνει πάντοτε το πρόβλημα και ίσως απαιτείται διαφορετική τοποθέτηση ή πρόσθετος κόμβος WiFi.

Οι καιρικές συνθήκες μπορούν επίσης να επηρεάσουν μια σύνδεση, αν και συνήθως όχι άμεσα το εσωτερικό WiFi ενός σπιτιού. Η έντονη βροχή, για παράδειγμα, μπορεί να γίνει σημαντικός παράγοντας κυρίως όταν το ασύρματο σήμα ταξιδεύει σε μεγάλη απόσταση μεταξύ κτιρίων ή όταν χρησιμοποιούνται εξωτερικές ασύρματες συνδέσεις.

Το χιόνι και το υπερβολικό ψύχος μπορούν να επηρεάσουν περισσότερο τις εξωτερικές υποδομές, τις γραμμές και τον εξοπλισμό που χρησιμοποιεί ο πάροχος. Αντίστοιχα, πολύ υψηλές θερμοκρασίες μπορεί να οδηγήσουν σε υπερθέρμανση εξωτερικών ή εσωτερικών συσκευών δικτύου.

Σε αυτές τις περιπτώσεις, ένα πρόβλημα που ο χρήστης αντιλαμβάνεται ως «κακό WiFi» μπορεί στην πραγματικότητα να προέρχεται από τη σύνδεση του παρόχου ή από την ευρύτερη τηλεπικοινωνιακή υποδομή.

Πριν λοιπόν θεωρηθεί ότι το router έχει χαλάσει ή ότι χρειάζεται άμεσα ακριβότερος εξοπλισμός, αξίζει να εξεταστούν πρώτα οι συνθήκες του χώρου. Η μετακίνηση του δρομολογητή σε κεντρικότερο και ψηλότερο σημείο, η απομάκρυνσή του από φούρνους μικροκυμάτων, μεγάλες μεταλλικές επιφάνειες ή ενυδρεία και η σωστή επιλογή συχνότητας μπορούν σε αρκετές περιπτώσεις να κάνουν αισθητή διαφορά.

Το καλό WiFi δεν εξαρτάται επομένως μόνο από την ταχύτητα της σύνδεσης ή την ποιότητα του router. Εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό και από το περιβάλλον μέσα στο οποίο ταξιδεύει το ασύρματο σήμα.