Χωρίς να έχει εντοπιστεί παραμένει ο ευρωβουλευτής Νίκος Παππάς, μετά την καταγγελία για επίθεση σε βάρος του δημοσιογράφου Νίκου Γιαννόπουλου, περιστατικό που φέρεται να σημειώθηκε το βράδυ της Τρίτης 16 Δεκεμβρίου σε μπαρ στο Στρασβούργο. Σύμφωνα με την καταγγελία, στο ίδιο κατάστημα βρίσκονταν συνεργάτες του δημοσιογράφου, αλλά και ο ίδιος ο ευρωβουλευτής.
Την Τετάρτη ο Νίκος Γιαννόπουλος υπέβαλε μήνυση στην αστυνομική διοίκηση της Αλσατίας κατά του Νίκου Παππά για άσκηση βίας από πρόσωπο που κατέχει θεσμικό ρόλο και τελεί σε ήρεμη ψυχική κατάσταση. Έκτοτε, ο ευρωβουλευτής αναζητείται από τις Αρχές, ενώ, σύμφωνα με πληροφορίες, φέρεται να αποχώρησε από τη Γαλλία μέσω Γερμανίας προκειμένου να αποφύγει τη διαδικασία του αυτοφώρου και αυτή τη στιγμή να βρίσκεται σε ελληνικό έδαφος.
Σύμφωνα με τις ίδιες πληροφορίες, ο Νίκος Παππάς αρχικά εμφανίστηκε μερικώς μεταμελημένος, επικοινωνώντας με τον δημοσιογράφο και ζητώντας συγγνώμη, ωστόσο τα σχετικά μηνύματα διαγράφηκαν στη συνέχεια. Αργότερα φέρεται να επιχείρησε να συναντηθεί μαζί του, χωρίς όμως ο Νίκος Γιαννόπουλος να επιθυμεί οποιαδήποτε επαφή.
Την καταγγελία του δημοσιογράφου επιβεβαιώνει αυτόπτης μάρτυρας. Η δημοσιογράφος Κική Τσιλιγγερίδου, η οποία βρισκόταν στο μπαρ την ώρα του περιστατικού, περιέγραψε σε ανάρτησή της το συμβάν ως «σοκαριστικό και τρομακτικό», κάνοντας λόγο για συμπεριφορές που δεν έχουν θέση στον δημόσιο λόγο και ζητώντας μεγαλύτερη ευθύνη στη συγκρότηση των ψηφοδελτίων των πολιτικών κομμάτων.
Σύμφωνα με το χρονικό της υπόθεσης, ο Νίκος Γιαννόπουλος κατήγγειλε ότι ο Νίκος Παππάς του έβαλε τρικλοποδιά εντός του καταστήματος. Όταν ο δημοσιογράφος ζήτησε εξηγήσεις, φέρεται να αποχώρησε προκειμένου να αποφύγει την ένταση. Ωστόσο, όπως καταγγέλλεται, κατά τη στιγμή που περνούσε την πόρτα που συνδέει το μπαρ με γειτονικό χώρο εστίασης, δέχθηκε δύο ισχυρά χτυπήματα στο πίσω μέρος του κεφαλιού, με αποτέλεσμα να πέσει στο έδαφος. «Τι κάνεις εκεί; Είσαι εν ενεργεία ευρωβουλευτής», φέρεται να είπε ο δημοσιογράφος, με τον Νίκο Παππά, σύμφωνα με μαρτυρίες, να απαντά: «Πώς να μη σε χτυπήσω έτσι όπως είσαι;».
Σε δημόσιες δηλώσεις του, ο Νίκος Γιαννόπουλος περιέγραψε αναλυτικά το περιστατικό, αναφέροντας ότι αρχικά αιφνιδιάστηκε από την τρικλοποδιά, ενώ στη συνέχεια ακολούθησε λεκτική αντιπαράθεση. Όπως ανέφερε, δεν πίστευε ότι θα δεχόταν σωματική επίθεση, μέχρι τη στιγμή που, μόλις βγήκαν εκτός του καταστήματος, δέχθηκε δύο δυνατά χτυπήματα στο κεφάλι.
Σε μεταγενέστερη ανάρτησή του, ο Νίκος Παππάς παραδέχθηκε ότι αντέδρασε λανθασμένα, αφήνοντας ωστόσο αιχμές για την κατάσταση στην οποία, κατά τους ισχυρισμούς του, βρισκόταν ο δημοσιογράφος.
Οι πολιτικές εξελίξεις υπήρξαν άμεσες, με τον Νίκο Παππά να τίθεται εκτός της ευρωομάδας του ΣΥΡΙΖΑ και το κόμμα να χαρακτηρίζει τη συμπεριφορά του «απαράδεκτη», ζητώντας την παραπομπή του στην Επιτροπή Δεοντολογίας με αίτημα τη διαγραφή του από τον ΣΥΡΙΖΑ – Π.Σ. Παράλληλα, σύμφωνα με πληροφορίες, υπήρξαν εσωκομματικές αντιδράσεις και παρεμβάσεις για τον χειρισμό της υπόθεσης.
Δηλώσεις για το περιστατικό έκαναν και πολιτικά στελέχη εκτός ΣΥΡΙΖΑ, με τον κυβερνητικό εκπρόσωπο Παύλο Μαρινάκη να κάνει λόγο για υποκρισία από πλευράς όσων εμφανίζονται ως τιμητές της ηθικής και του κράτους δικαίου, ενώ ο Γαβριήλ Σακκελαρίδης άφησε αιχμές για τον ρόλο του Αλέξη Τσίπρα στην πολιτική διαδρομή του Νίκου Παππά, αναφερόμενος στην έννοια της πολιτικής αξιοπρέπειας και της ευθύνης απέναντι στην κοινωνία.
