Αυστραλία: Άνοιξαν οι κάλπες για τις ομοσπονδιακές εκλογές

Από τις οκτώ το πρωί, οι κάλπες άνοιξαν σε ολόκληρη την Αυστραλία, με 18,1 εκατομμύρια ψηφοφόρους να καλούνται να αποφασίσουν για την επόμενη ομοσπονδιακή κυβέρνηση της χώρας. Ήδη, 8,5 εκατομμύρια πολίτες έχουν ψηφίσει είτε πρόωρα σε εκλογικά κέντρα είτε μέσω επιστολικής ψήφου, σε μια διαδικασία όπου η συμμετοχή είναι υποχρεωτική. Ειδικά εκλογικά τμήματα έχουν στηθεί και σε αυστραλιανά προξενεία ανά τον κόσμο για όσους βρίσκονται εκτός συνόρων.

Οι τελευταίες δημοσκοπήσεις δείχνουν ξεκάθαρο προβάδισμα του Εργατικού Κόμματος και του πρωθυπουργού Άντονι Αλμπανίζι απέναντι στον συνασπισμό Φιλελεύθερων και Εθνικών, με τους πολιτικούς αναλυτές να θεωρούν πιθανή την επανεκλογή του. Αν συμβεί, θα είναι η πρώτη φορά από το 2004 που ένα κόμμα θα εξασφαλίσει δεύτερη συνεχόμενη θητεία στην εξουσία. Στην αντίπερα όχθη, ο ηγέτης της αντιπολίτευσης Πήτερ Ντάλτον εκφράζει συγκρατημένη αισιοδοξία πως το τελικό αποτέλεσμα μπορεί να ανατρέψει τις προβλέψεις.

Παράλληλα, τα μικρότερα κόμματα έχουν κι αυτά βλέψεις: οι Πράσινοι προσδοκούν να κρατήσουν το ποσοστό τους πάνω από το 12%, το “One Nation” στοχεύει στο 9%, ενώ οι Ανεξάρτητοι διεκδικούν ξανά σημαντικό κομμάτι της ψήφου, όπως και στις προηγούμενες εκλογές.

Η εκλογική διαδικασία στην Αυστραλία κινείται με ήρεμους ρυθμούς, καθώς η προεκλογική περίοδος εξελίσσεται κυρίως μέσω των ΜΜΕ και δεν επηρεάζει έντονα την καθημερινότητα των πολιτών. Η προσέλευση στα εκλογικά κέντρα είναι συνήθως γρήγορη, ενώ ένα ιδιαίτερο τοπικό έθιμο συνοδεύει τη διαδικασία: τα «λουκάνικα της Δημοκρατίας», που ψήνονται έξω από τα εκλογικά κέντρα και καταναλώνονται μετά την ψήφο, αποτελούν ένα χαρακτηριστικό στιγμιότυπο της ημέρας.

Οι πολιτικοί αρχηγοί επισκέπτονται από το πρωί εκλογικά τμήματα και συνομιλούν με τους ψηφοφόρους, ενώ ο Άντονι Αλμπανίζι, μιλώντας στη δημόσια ραδιοτηλεόραση, κατήγγειλε παρέμβαση της Ρωσίας στην εκλογική διαδικασία. Όπως αποκάλυψε, δίκτυα προπαγάνδας με έδρα τη Ρωσία επηρέασαν την προεκλογική περίοδο μέσω πλατφορμών κοινωνικής δικτύωσης, επιδιώκοντας να πλήξουν την εικόνα του και να επηρεάσουν το εκλογικό αποτέλεσμα.

Ο τελικός νικητής των εκλογών αναμένεται να ανακοινωθεί το απόγευμα τοπική ώρα, δηλαδή γύρω στο μεσημέρι ώρα Ελλάδας.