Αίγυπτος: Διαπραγματεύσεις για μακροχρόνιες εισαγωγές LNG

Η Αίγυπτος βρίσκεται σε προχωρημένες διαπραγματεύσεις με κορυφαίες διεθνείς ενεργειακές εταιρείες, συμπεριλαμβανομένων των Shell, TotalEnergies και BP, με στόχο την εξασφάλιση μακροχρόνιων προμηθειών υγροποιημένου φυσικού αερίου (LNG). Σύμφωνα με πληροφορίες που μεταδίδει το Reuters, επικαλούμενο τρεις πηγές από τον κλάδο των εμπορευμάτων και της ενέργειας, η χώρα επιδιώκει να αγοράζει από 15 έως 18 φορτία LNG μηνιαίως για χρονικό διάστημα τουλάχιστον τριών ετών.

Οι συνομιλίες αυτές λαμβάνουν χώρα σε μια περίοδο όπου η εγχώρια παραγωγή φυσικού αερίου της Αιγύπτου αδυνατεί να καλύψει την αυξανόμενη ζήτηση. Παράλληλα, η διεθνής αγορά LNG τελεί υπό πίεση λόγω των γεωπολιτικών εντάσεων, με κυριότερη τη σύγκρουση με το Ιράν, η οποία έχει περιορίσει τη ναυσιπλοΐα στα Στενά του Ορμούζ. Αυτή η κατάσταση έχει εντείνει τον ανταγωνισμό μεταξύ των αγοραστών που προσπαθούν να εξασφαλίσουν επαρκείς ποσότητες καυσίμου.

Δύο από τις πηγές ανέφεραν ότι οι διαπραγματεύσεις βρίσκονται σε εξέλιξη με εταιρείες όπως οι Shell, TotalEnergies, BP και ο εμπορικός οίκος εμπορευμάτων Hartree Partners. Μια τρίτη πηγή υπογράμμισε ότι υπάρχει ισχυρή βούληση για συνεργασία με αμερικανικές εταιρείες. Η διάρκεια των υπό διαπραγμάτευση συμφωνιών ενδέχεται να κυμανθεί από τρία έως πέντε χρόνια, ωστόσο, σύμφωνα με τις ίδιες πηγές, δεν έχουν ακόμη οριστικοποιηθεί.

Το υπουργείο Πετρελαίου της Αιγύπτου και η TotalEnergies δεν ανταποκρίθηκαν σε αίτημα του Reuters για σχολιασμό, ενώ οι Shell, BP και Hartree Partners αρνήθηκαν να προβούν σε δηλώσεις.

Εκτοξεύεται το κόστος των εισαγωγών φυσικού αερίου

Παρά το γεγονός ότι η αιγυπτιακή οικονομία έχει παραμείνει σχετικά σταθερή εν μέσω του πολέμου ΗΠΑ-Ισραήλ με το Ιράν, το κόστος των ενεργειακών εισαγωγών έχει αυξηθεί δραματικά. Ο λογαριασμός για τις εισαγωγές φυσικού αερίου έχει σχεδόν τριπλασιαστεί, από περίπου 560 εκατομμύρια δολάρια πριν από την έναρξη της σύγκρουσης σε περίπου 1,65 δισεκατομμύρια δολάρια για τις ίδιες ποσότητες τον Μάρτιο.

Οι νέες συμφωνίες εισαγωγής ενδέχεται να κοστίζουν στην πολυπληθέστερη αραβική χώρα από 8 έως 11 δισεκατομμύρια δολάρια ετησίως. Ο υπολογισμός αυτός βασίζεται σε πρόσφατες συμφωνίες με τιμή περίπου 1,5 δολάριο πάνω από τον δείκτη TTF, που αποτελεί το ευρωπαϊκό σημείο αναφοράς για τις τιμές του φυσικού αερίου.

Αυτή η εξέλιξη αποτελεί μια επιπλέον πρόκληση για την κυβέρνηση, η οποία ήδη αντιμετωπίζει υψηλό δημόσιο χρέος που απορροφά το μεγαλύτερο μέρος του κρατικού προϋπολογισμού. Το εθνικό νόμισμα βρίσκεται υπό έντονη πίεση από την έναρξη της περιφερειακής σύγκρουσης, ενώ κάθε δολάριο που δαπανάται για εισαγωγές LNG και καυσίμων είναι ένα δολάριο λιγότερο διαθέσιμο για δημόσιες δαπάνες, επενδύσεις ή ενίσχυση των συναλλαγματικών αποθεμάτων.

Όπως σημείωσε ο Άλι Μπλέικγουεϊ, επικεφαλής του τομέα Atlantic LNG στην S&P Global Energy, οι συνεχιζόμενες διαπραγματεύσεις της Αιγύπτου για προμήθειες LNG μεσοπρόθεσμης διάρκειας, σε συνδυασμό με την επέκταση των υφιστάμενων και προγραμματισμένων συμφωνιών για φυσικό αέριο μέσω αγωγών, αντικατοπτρίζουν την προσπάθεια περιορισμού της έκθεσης στις ευμετάβλητες αγορές άμεσης παράδοσης (spot). Η αβεβαιότητα αυτή περιλαμβάνει τόσο τον πόλεμο Ρωσίας-Ουκρανίας όσο και τις εντάσεις μεταξύ των ΗΠΑ και του Ιράν.

Η παραγωγή φυσικού αερίου της Αιγύπτου συνεχίζει να μειώνεται

Η Αίγυπτος εισήγαγε συνολικά 985 δισεκατομμύρια κυβικά πόδια φυσικού αερίου μεταξύ Ιουλίου 2025 και Ιουνίου 2026, ποσότητα που περιλαμβάνει προμήθειες από το Ισραήλ και άλλα φορτία LNG. Σύμφωνα με επίσημα έγγραφα που περιήλθαν σε γνώση του Reuters, οι εισαγωγές εκτιμάται ότι θα αυξηθούν σε 1.081 δισεκατομμύρια κυβικά πόδια κατά την περίοδο από τον Ιούλιο του 2026 έως τον Ιούνιο του 2027.

Οι αυξημένες εισαγωγές αντανακλούν τη συνεχιζόμενη πτώση της εγχώριας παραγωγής φυσικού αερίου, παρά τις επανειλημμένες δεσμεύσεις της κυβέρνησης και την εξόφληση των ληξιπρόθεσμων οφειλών προς ξένες ενεργειακές εταιρείες. Η μηνιαία παραγωγή κατά το οικονομικό έτος 2025-2026 διαμορφώθηκε κατά μέσο όρο σε λιγότερα από 4,4 δισεκατομμύρια κυβικά πόδια ημερησίως, ενώ εκτιμάται ότι θα υποχωρήσει περαιτέρω στα 4,2 δισεκατομμύρια κυβικά πόδια ημερησίως κατά το τρέχον οικονομικό έτος.