Ως 29χρονος Αφγανός υπήκοος, ονόματι Ραχμανουλάχ Λακανβαλ (Rahmanullah Lakanwal), έχει ταυτοποιηθεί από τις αμερικανικές αρχές ο βασικός ύποπτος για την ένοπλη επίθεση εναντίον δύο μελών της Εθνοφρουράς που πραγματοποιούσαν πεζή περιπολία στο κέντρο της Ουάσινγκτον, σε μικρή απόσταση από τον Λευκό Οίκο, σύμφωνα με διεθνή ειδησεογραφικά δίκτυα. Βίντεο από κάμερες ασφαλείας κοντά στον σταθμό του μετρό δείχνει τον άνδρα να προσεγγίζει τους Εθνοφρουρούς στην πλατεία Farragut, χωρίς εκείνοι να αντιληφθούν την παρουσία του, και να ανοίγει πυρ εν ψυχρώ. Οι αρχές κάνουν λόγο για στοχευμένη επίθεση – «ενέδρα», όπως τη χαρακτηρίζουν – με τα δύο θύματα να δέχονται πυροβολισμούς στο κεφάλι και να δίνουν μάχη για τη ζωή τους σε νοσοκομεία της αμερικανικής πρωτεύουσας.
Σύμφωνα με το CBS News και το CNN, ο Λακανβαλ εισήλθε στις ΗΠΑ το 2021, μετά τη μετακίνησή του από το Αφγανιστάν, και διέμενε στην Πολιτεία της Ουάσινγκτον (περιοχή Μπέλινγκχαμ). Αξιωματούχοι αναφέρουν ότι η αρχική ταυτοποίηση ταιριάζει με άνδρα που είχε μεταναστεύσει από το Αφγανιστάν την ίδια χρονιά, ενώ το FBI, εξετάζοντας τα δακτυλικά αποτυπώματα, εντόπισε το αρχικό του όνομα, αφήνοντας ωστόσο ανοικτό το ενδεχόμενο περαιτέρω επιβεβαίωσης της ταυτότητας στο πλαίσιο της συνεχιζόμενης έρευνας. Πηγές που επικαλείται το FOX News σημειώνουν ότι ο ύποπτος είχε εισέλθει νόμιμα στις ΗΠΑ το 2021, στο πλαίσιο ειδικού προγράμματος εκκένωσης και επανεγκατάστασης Αφγανών συνεργατών μετά την χαοτική αποχώρηση των αμερικανικών δυνάμεων από το Αφγανιστάν, υπό την κυβέρνηση Μπάιντεν. Η άδεια παραμονής του φέρεται να έχει λήξει από τον Σεπτέμβριο, ενώ οι ομοσπονδιακές αρχές ερευνούν τώρα όλες τις παραμέτρους της υπόθεσης.
Οι ερευνητές έχουν ήδη ανακτήσει ένα πιστόλι που πιστεύεται ότι χρησιμοποιήθηκε στην επίθεση και προσπαθούν να διαπιστώσουν πότε και με ποιον τρόπο το απέκτησε ο Λακανβαλ, όπως μεταδίδει το CNN. Παράλληλα, το ρεπορτάζ συνδέει την υπόθεση με το ευρύτερο πρόγραμμα επανεγκατάστασης Αφγανών πολιτών στις ΗΠΑ: περισσότεροι από 70.000 Αφγανοί μεταφέρθηκαν στη χώρα το 2021 μέσω του προγράμματος της κυβέρνησης Μπάιντεν μετά την πτώση της Καμπούλ, ως μέρος ενός πληθυσμού αφγανικής καταγωγής που υπολογίζεται πλέον σε περίπου 200.000 άτομα σε εθνικό επίπεδο. Μόνο μικρό τμήμα αυτών καλύφθηκε από το καθεστώς Προσωρινής Προστασίας (TPS), το οποίο, σύμφωνα με τα δημοσιεύματα, είχε τερματιστεί τον Ιούλιο από την κυβέρνηση Τραμπ με το σκεπτικό ότι το Αφγανιστάν θεωρήθηκε επαρκώς ασφαλής χώρα για επιστροφή.
Η ένοπλη επίθεση σημειώθηκε εναντίον δύο μελών της Εθνοφρουράς της Δυτικής Βιρτζίνια, ενός άνδρα και μιας γυναίκας, κοντά στον Λευκό Οίκο, με τις αρχές να επιβεβαιώνουν ότι ο δράστης επέλεξε στοχευμένα τους δύο στρατιωτικούς. Οι πυροβολισμοί προκάλεσαν άμεσο lockdown στον Λευκό Οίκο, στο αμερικανικό υπουργείο Οικονομικών και στο κτίριο της τράπεζας Freedman, μέχρι να εκτιμηθεί ότι δεν υφίσταται περαιτέρω απειλή. Ο ίδιος ο Λακανβαλ τραυματίστηκε από τα πυρά Εθνοφύλακα που βρισκόταν κοντά στο σημείο και συνελήφθη, προτού μεταφερθεί σε νοσοκομείο υπό φρούρηση. Οι ταυτότητες των δύο Εθνοφρουρών δεν έχουν δοθεί ακόμη στη δημοσιότητα· και οι δύο νοσηλεύονται σε εξαιρετικά κρίσιμη κατάσταση, όπως δήλωσε ο διευθυντής του FBI, Κας Πατέλ, υπογραμμίζοντας τη σοβαρότητα της επίθεσης και τον υψηλό βαθμό συναγερμού που έχει προκαλέσει στο ομοσπονδιακό σύστημα ασφαλείας.
