Μια Αμερικανίδα επιβάτιδα του κρουαζιερόπλοιου MV Hondius, στο οποίο εντοπίστηκε εστία του ιού του χανταϊού, τέθηκε σε καθεστώς καραντίνας κατά την άφιξή της στο Πίτκερν, ένα απομακρυσμένο βρετανικό νησί στον Ειρηνικό Ωκεανό. Η εξέλιξη αυτή ανακοινώθηκε από τις τοπικές αρχές, προκαλώντας ανησυχία για την πιθανή εξάπλωση του ιού σε έναν από τους πιο απομονωμένους οικισμούς του πλανήτη.
Σύμφωνα με πληροφορίες που μετέδωσε το Γαλλικό Πρακτορείο Ειδήσεων (AFP), η γυναίκα, η οποία παραμένει ασυμπτωματική, είχε προηγουμένως ταξιδέψει μέσω αεροπλάνων και πλοίων μετά την αποβίβασή της από το Hondius στη νήσο της Αγίας Ελένης. Το ταξίδι της περιλάμβανε στάσεις σε πολλά σημεία, γεγονός που περιπλέκει την ιχνηλάτηση των επαφών της.
Το δρομολόγιο του MV Hondius και η τραγωδία
Το MV Hondius είχε ξεκινήσει το ταξίδι του την 1η Απριλίου από την Ουσουάια της Αργεντινής, πραγματοποιώντας στάσεις σε διάφορα νησιά πριν φτάσει στη νήσο της Αγίας Ελένης, όπου και παρέμεινε από τις 22 έως τις 24 Απριλίου. Κατά τη διάρκεια αυτής της στάσης, μεταφέρθηκε από το πλοίο η σορός ενός 70χρονου Ολλανδού επιβάτη, ενώ η σύζυγός του αποβιβάστηκε και κατέληξε λίγο αργότερα σε νοσοκομείο της Νότιας Αφρικής. Οι δύο αυτοί θάνατοι, μαζί με έναν ακόμη, συνδέονται με την εστία του χανταϊού που εντοπίστηκε στο κρουαζιερόπλοιο.
Εκπρόσωπος των αρχών του Πίτκερν δήλωσε ότι βρίσκονται σε στενή συνεργασία με τις υγειονομικές αρχές και τη βρετανική κυβέρνηση για τη διαχείριση της κατάστασης, τονίζοντας ότι προτεραιότητα αποτελεί η προστασία της υγείας του τοπικού πληθυσμού. Πάντως, δεν δόθηκαν λεπτομέρειες για τον τρόπο με τον οποίο η Αμερικανίδα θα παραμείνει σε απομόνωση σε ένα νησί με μόλις 50 κατοίκους, ούτε για τη χρονική διάρκεια της καραντίνας.
Το ταξίδι της επιβάτιδας και η αντίδραση των αρχών
Η Αμερικανίδα ταξίδεψε εκτενώς πριν φτάσει στο Πίτκερν. Σύμφωνα με τις αρχές της Γαλλικής Πολυνησίας, επιβιβάστηκε σε αεροπλάνο στο Σαν Φρανσίσκο με προορισμό την Ταϊτή και στη συνέχεια συνέχισε για τη νήσο Μανγκαρέβα. Από εκεί, οι τουρίστες συνήθως φτάνουν στο Πίτκερν με ένα από τα φορτηγά πλοία που εκτελούν δρομολόγια, σε ένα ταξίδι που διαρκεί περίπου 32 ώρες. Οι πολυνησιακές αρχές ανακοίνωσαν ότι η γυναίκα δεν τους ενημέρωσε για την πιθανή έκθεσή της στον ιό.
Η βρετανική κυβέρνηση, σε ανακοίνωσή της, διευκρίνισε ότι η γυναίκα δεν παρουσιάζει συμπτώματα, ωστόσο θα υιοθετηθεί μια "προσέγγιση πρόληψης". Σύμφωνα με την κυβέρνηση, δεν θα της επιτραπεί να εγκαταλείψει το νησί για όσο χρονικό διάστημα "αντιπροσωπεύει έναν κίνδυνο για τους άλλους".
Αξίζει να σημειωθεί ότι στο Πίτκερν υπάρχει μόνο ένα παντοπωλείο, το οποίο λειτουργεί συνήθως τρεις φορές την εβδομάδα, ενώ τα κοντινότερα νοσοκομεία βρίσκονται είτε στη Γαλλική Πολυνησία, σε απόσταση άνω των 2.000 χιλιομέτρων, είτε στη Νέα Ζηλανδία, σε απόσταση περίπου 5.300 χιλιομέτρων. Η εστία του χανταϊού στο MV Hondius έχει ήδη προκαλέσει τρεις θανάτους, ωθώντας πολλές χώρες σε αυξημένη επαγρύπνηση για την αποφυγή περαιτέρω εξάπλωσης του ιού.
