Αγγλία: Παρά την αντίσταση που συναντά από ορισμένους κατοίκους, οι οποίοι το χαρακτηρίζουν «ανησυχητικό» και «διχαστικό», ένα νέο πατριωτικό κίνημα ανάρτησης σημαιών αναπτύσσεται ταχύτατα σε πόλεις της Αγγλίας, με πολλούς να το βλέπουν ως δημόσια έκφραση πατριωτισμού και αντίστασης στις κυβερνητικές πολιτικές για τη μετανάστευση.
Σύμφωνα με το RT, η καμπάνια ξεκίνησε σε Μπέρμιγχαμ και Ανατολικό Λονδίνο, αλλά πλέον έχει επεκταθεί σε Μάντσεστερ, Μπράντφορντ, Νιούκαστλ, Νόριτς, Γουόρσεστερ, Ρέντιτς και Γιορκ. Πατριωτικά σύμβολα και σημαίες του Ηνωμένου Βασιλείου ζωγραφίζονται στους δρόμους, ενώ έχουν καταγραφεί και οι σημαίες της Σκωτίας και της Ιρλανδίας.
Οι ακτιβιστές περιγράφουν τις δράσεις αυτές ως «έκφραση εθνικής υπερηφάνειας», όμως κάποιοι κάτοικοι και τοπικοί αξιωματούχοι εκφράζουν ανησυχίες, κυρίως λόγω της στήριξης που έχει προσφερθεί στην καμπάνια από δεξιές οργανώσεις. Το BBC μετέδωσε ότι ορισμένοι κάτοικοι χαρακτήρισαν τις σημαίες “εκφοβιστικές”, ειδικά σε μια περίοδο έντασης γύρω από το μεταναστευτικό.
Κάτοικοι του Μπέρμιγχαμ μίλησαν για «βανδαλισμό» και «πρόσχημα για ξενοφοβικές συμπεριφορές».
Ορισμένα δημοτικά συμβούλια έχουν ξεκινήσει να απομακρύνουν τις σημαίες, επικαλούμενα λόγους ασφάλειας. Το Δημοτικό Συμβούλιο του Μπέρμιγχαμ ανέφερε ότι οι σημαίες σε στύλους φωτισμού μπορεί να είναι επικίνδυνες για πεζούς και οδηγούς. Αντίστοιχα, ο δήμος Tower Hamlets υποστήριξε πως η απομάκρυνση έγινε στο πλαίσιο «τακτικής συντήρησης».
Ωστόσο, επικριτές της στάσης των δήμων σημειώνουν ότι σε πολλές περιπτώσεις οι σημαίες της Παλαιστίνης δεν αφαιρούνται, γεγονός που πυροδοτεί καταγγελίες για επιλεκτική ευαισθησία.
🚨BREAKING: Thousands of flags were risen across Central London last night in large-scale "Raise the Colours" operation
Ο βουλευτής του Reform UK, Lee Anderson, χαρακτήρισε την πολιτική αφαίρεσης των σημαιών «ντροπή» και δήλωσε ότι αποδεικνύει «περιφρόνηση προς τον βρετανικό λαό».
Lads in Birmingham paint roundabouts with the St George's Cross after the Labour council tore their flags down. 🏴 pic.twitter.com/FwBiPIJLu3
Το φαινόμενο αυτό λαμβάνει χώρα σε ένα ήδη φορτισμένο κοινωνικό περιβάλλον, με τις διαδηλώσεις κατά της μαζικής μετανάστευσης να πληθαίνουν στο Ηνωμένο Βασίλειο. Οι διοργανωτές αυτών των κινητοποιήσεων αρνούνται τον χαρακτηρισμό “ακροδεξιοί” και επιμένουν ότι στόχος τους είναι να αναδείξουν τη δυσλειτουργία του κυβερνητικού συστήματος σε ό,τι αφορά τη διαχείριση του μεταναστευτικού.
Η δημόσια συζήτηση συνεχίζεται με εντάσεις, μεταξύ όσων βλέπουν το φαινόμενο ως αυθεντική έκφραση πατριωτισμού και όσων ανησυχούν για τον αυξανόμενο κοινωνικό διχασμό και την εργαλειοποίηση των εθνικών συμβόλων.
Νωρίτερα αυτή την εβδομάδα, το Υπουργείο Εσωτερικών του Ηνωμένου Βασιλείου δημοσίευσε μια νέα έκθεση που δείχνει ότι οι αιτήσεις ασύλου στο Ηνωμένο Βασίλειο είχαν φτάσει τις 111.000 από την αρχή του έτους μέχρι τον Ιούνιο, ο υψηλότερος αριθμός που έχει καταγραφεί ποτέ. Οι αφίξεις με μικρά σκάφη έφτασαν τις 43.000, αριθμός που είναι 38% υψηλότερος από το προηγούμενο έτος. Οι περισσότερες αφίξεις προέρχονται από το Αφγανιστάν, την Ερυθραία, το Ιράν, το Σουδάν και τη Συρία.
