Ο Πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ ανακοίνωσε την αποχώρηση των Ηνωμένων Πολιτειών από την UNESCO, κατηγορώντας τον Οργανισμό για αντιισραηλινή στάση, πολιτικές αφύπνισης και επιρροή από την Κίνα και την Παλαιστίνη. Η απόφαση αυτή, που έρχεται μετά την έξοδο των ΗΠΑ από τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας, βασίστηκε σε αναθεώρηση 90 ημερών που διέταξε ο Τραμπ τον Φεβρουάριο, με στόχο τη διερεύνηση πιθανών αντισημιτικών τάσεων εντός της UNESCO.
Κατά τη διάρκεια της αναθεώρησης, Αμερικανοί αξιωματούχοι επέκριναν τις πολιτικές της UNESCO για την ποικιλομορφία, την ισότητα και την ένταξη, καθώς και για πρωτοβουλίες όπως η «εργαλειοθήκη κατά του ρατσισμού» και το πρόγραμμα «Transforming MEN’talities», το οποίο αποσκοπεί στην αναδιαμόρφωση των κοινωνικών αντιλήψεων για το φύλο. Επιπλέον, έγινε αναφορά σε έκθεση για τα βιντεοπαιχνίδια και τον ρόλο τους στην ενίσχυση της ισότητας των φύλων.
Η κυβέρνηση Τραμπ επέκρινε τη στάση της UNESCO απέναντι στο Ισραήλ, επισημαίνοντας την αναγνώριση εβραϊκών ιερών τόπων ως «Παγκόσμια Κληρονομιά της Παλαιστίνης» και την υιοθέτηση φρασεολογίας περί ισραηλινής κατοχής, χωρίς αντίστοιχη καταδίκη της Χαμάς. Παράλληλα, η αυξανόμενη επιρροή της Κίνας στον Οργανισμό προβλήθηκε ως μείζον ζήτημα, καθώς το Πεκίνο αποτελεί τον δεύτερο μεγαλύτερο χρηματοδότη της UNESCO και κατέχει καίριες διοικητικές θέσεις.
Η αποχώρηση των ΗΠΑ από την UNESCO είχε προηγηθεί και το 2017, πάλι επί προεδρίας Τραμπ, με τις ίδιες αιτιάσεις. Η πρώτη αποχώρηση, ωστόσο, είχε πραγματοποιηθεί ήδη από το 1983 υπό τον Ρόναλντ Ρίγκαν, ο οποίος τότε είχε κατηγορήσει την UNESCO για υπερβολική πολιτικοποίηση, αντίθεση στην ελεύθερη αγορά και ανεξέλεγκτες δαπάνες.
Ο διάδοχός του Τραμπ, Τζο Μπάιντεν, επανέφερε τις ΗΠΑ στην UNESCO το 2023, θεωρώντας την αμερικανική συμμετοχή κρίσιμη για την αντιμετώπιση της κινεζικής επιρροής. Η κυβέρνησή του δεσμεύτηκε επίσης να καταβάλει καθυστερούμενες συνδρομές άνω των 600 εκατομμυρίων δολαρίων, μετά από διακοπή χρηματοδότησης που ξεκίνησε το 2011 λόγω της αποδοχής της Παλαιστίνης ως κράτους-μέλους.
