Αποφυγή διέλευσης από Στενά Ορμούζ από ναυτιλιακές

Η ναυτιλιακή βιομηχανία βρίσκεται σε κατάσταση συναγερμού, καθώς οι εταιρείες αποφεύγουν συστηματικά τη χρήση του συστήματος διέλευσης από τα Στενά του Ορμούζ, το οποίο τελεί υπό την καθοδήγηση του αμερικανικού στρατού. Η απόφαση αυτή έρχεται ως άμεση συνέπεια του πρόσφατου κύματος ιρανικών επιθέσεων εναντίον εμπορικών πλοίων, το οποίο έχει εντείνει δραματικά τις ανησυχίες για την ασφάλεια των πληρωμάτων και των φορτίων, σύμφωνα με επτά διαφορετικές πηγές που προέρχονται από τον χώρο της ναυτιλιακής ασφάλειας και της ναυτιλιακής βιομηχανίας.

Επί δεκαετίες, η διέλευση από τον Περσικό Κόλπο πραγματοποιούνταν μέσω ενός ασφαλούς συστήματος θαλάσσιων διαδρόμων, το οποίο είχε καθιερωθεί το 1968 από τον Διεθνή Ναυτιλιακό Οργανισμό (IMO). Το σύστημα αυτό, γνωστό ως Σύστημα Διαχωρισμού Θαλάσσιας Κυκλοφορίας (Traffic Separation Scheme), παρείχε μια ασφαλή και οργανωμένη οδό για τα πλοία που εισέρχονταν και εξέρχονταν από τον Κόλπο. Ωστόσο, από την έναρξη των εχθροπραξιών με το Ιράν, στις 28 Φεβρουαρίου, οι ιρανικές δυνάμεις προχώρησαν σε ναρκοθέτηση της συγκεκριμένης περιοχής, καθιστώντας την εξαιρετικά επικίνδυνη. Ως αποτέλεσμα, τα πλοία αναγκάζονται πλέον να χρησιμοποιούν μία από δύο πρόχειρες εναλλακτικές διαδρομές, οι οποίες βρίσκονται κοντά είτε στις ιρανικές ακτές είτε στις ακτές του Ομάν.

Η αμερικανική πρωτοβουλία και οι περιορισμοί της

Τον Ιούνιο, το Reuters είχε αποκαλύψει ότι ο αμερικανικός στρατός είχε αναπτύξει μια επιχείρηση υποστήριξης της διέλευσης πλοίων, η οποία περιλάμβανε δεκάδες μυστικές μεταφορές πετρελαίου από πλοίο σε πλοίο. Στόχος της επιχείρησης ήταν η διατήρηση της ροής των ενεργειακών εξαγωγών του Περσικού Κόλπου, με τη χρήση εναέριων και θαλάσσιων μη επανδρωμένων συστημάτων (drones), καθώς και ελικοπτέρων για την καθοδήγηση των δεξαμενόπλοιων. Η πρωτοβουλία αυτή, με την υποστήριξη των ΗΠΑ, επέτρεψε την εξαγωγή δεκάδων εκατομμυρίων βαρελιών πετρελαίου, συμβάλλοντας στον περιορισμό των επιπτώσεων στις τιμές της ενέργειας από τη μεγαλύτερη διαταραχή στις προμήθειες πετρελαίου και φυσικού αερίου που έχει καταγραφεί μέχρι σήμερα.

Παρά τις προσπάθειες αυτές, οι ναυτιλιακές εταιρείες θεωρούν πλέον ότι η διαδρομή που διέρχεται από την πλευρά του Ομάν καθίσταται ολοένα και πιο επικίνδυνη. Το νέο κύμα επιθέσεων κατά πλοίων έχει ενισχύσει αυτή την αντίληψη, με τους Φρουρούς της Επανάστασης του Ιράν να αναλαμβάνουν την ευθύνη για επιθέσεις εναντίον δύο υπερδεξαμενόπλοιων μεταφοράς πετρελαίου των Ηνωμένων Αραβικών Εμιράτων. Από τις 7 Ιουλίου, συνολικά πέντε πλοία έχουν δεχθεί επιθέσεις σε ύδατα του Ομάν, όπου εφαρμόζεται το αμερικανικό σχέδιο ασφαλούς διέλευσης. Συγκεκριμένα, επλήγησαν τρία υπερδεξαμενόπλοια μεταφοράς αργού πετρελαίου (VLCCs), ένα δεξαμενόπλοιο μεταφοράς υγροποιημένου φυσικού αερίου (LNG) και ένα πλοίο μεταφοράς εμπορευματοκιβωτίων, σύμφωνα με ανάλυση των περιστατικών που βασίζεται σε στοιχεία του Διεθνούς Ναυτιλιακού Οργανισμού.

Αμφιβολίες για την αποτελεσματικότητα του συστήματος

Δεν ήταν σαφές εάν όλα τα πλοία που δέχθηκαν επίθεση έπλεαν στο πλαίσιο του αμερικανικού συστήματος συνοδείας, όπως ανέφεραν οι ίδιες πηγές. Μία από τις πηγές της ναυτιλιακής βιομηχανίας δήλωσε χαρακτηριστικά: "Οι Ηνωμένες Πολιτείες δεν φαίνεται να έχουν τον έλεγχο της κατάστασης", προσθέτοντας ότι η εταιρεία του έχει επιλέξει να μην διέρχεται πλέον από τα Στενά του Ορμούζ, λόγω των ανησυχιών για την ασφάλεια των πληρωμάτων και της επιδείνωσης της κατάστασης ασφαλείας. Ο Τόρμπγιορν Σόλβεντ, επικεφαλής αναλυτής για τη Μέση Ανατολή στην εταιρεία ανάλυσης κινδύνων Verisk Maplecroft, σημείωσε ότι "η συνεχιζόμενη ικανότητα του Ιράν να πλήττει πλοία που κινούνται μέσω της διαδρομής του Ομάν σημαίνει ότι η προτεινόμενη λύση της κυβέρνησης Τραμπ για τη διατήρηση της ναυσιπλοΐας είναι απίθανο να αποδειχθεί αποτελεσματική".

Αξιωματούχοι του Λευκού Οίκου δεν ανταποκρίθηκαν άμεσα σε αίτημα για σχολιασμό. Ωστόσο, αξιωματούχος του αμερικανικού υπουργείου Άμυνας, ο οποίος μίλησε υπό τον όρο της ανωνυμίας, δήλωσε ότι τις τελευταίες επτά ημέρες περισσότερα από 100 πλοία είχαν συντονιστεί απευθείας με τον αμερικανικό στρατό για να διέλθουν από τα Στενά του Ορμούζ, ενώ περισσότερα από 300 πλοία είχαν περάσει γενικότερα από την περιοχή. Σύμφωνα με τον ίδιο, αυτό αποτελεί ένδειξη ότι οι προσπάθειες υπό την ηγεσία των ΗΠΑ λειτουργούν, ακόμη και αν οι όγκοι μεταφοράς παραμένουν χαμηλότεροι από τα επίπεδα πριν από τον πόλεμο.

Κλιμάκωση και νέες απειλές

Το Ιράν απείλησε την Τετάρτη να διακόψει περαιτέρω τις περιφερειακές εξαγωγές ενέργειας, μετά την επαναφορά από τις ΗΠΑ του ναυτικού αποκλεισμού των ιρανικών λιμανιών και την ανταλλαγή νέων πληγμάτων από τις δύο πλευρές, καθώς επιδιώκουν να εξασφαλίσουν τον έλεγχο των Στενών του Ορμούζ. Η Τεχεράνη αφήνει να εννοηθεί ότι ενδέχεται να χρησιμοποιήσει τους συμμάχους της Χούθι στην Υεμένη για να κλείσει τα Στενά Μπαμπ ελ-Μαντέμπ (Bab el-Mandeb), τα οποία οδηγούν στην Ερυθρά Θάλασσα, ανοίγοντας ένα νέο μέτωπο απέναντι στην Ουάσιγκτον και θέτοντας σε κίνδυνο δύο από τις σημαντικότερες θαλάσσιες αρτηρίες παγκοσμίως.

Περίπου εννέα ελληνόκτητα δεξαμενόπλοια μεταφοράς LNG, τα οποία είχαν εισέλθει στον Περσικό Κόλπο μέσω των Στενών του Ορμούζ την προηγούμενη εβδομάδα για να φορτώσουν φορτία, παρέμεναν εγκλωβισμένα εντός των Στενών λόγω των ανησυχιών ασφαλείας, σύμφωνα με άλλη πηγή από τον ναυτιλιακό κλάδο. Δύο ακόμη δεξαμενόπλοια δέχθηκαν επίθεση μετά τις 7 Ιουλίου, σε διεθνή ύδατα εκτός των Στενών.

Δηλώσεις Τραμπ και αξιολογήσεις κινδύνου

Ο πρόεδρος των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, δήλωσε σε ανάρτησή του στην πλατφόρμα Truth Social την Τρίτη ότι τα Στενά του Ορμούζ "είναι ανοικτά για ΟΛΗ την κυκλοφορία πλοίων, εκτός από το Ιράν". Οι ΗΠΑ επανέφεραν τον αποκλεισμό της ναυτιλίας που συνδέεται με το Ιράν την Τρίτη. Την προηγούμενη εβδομάδα, το Joint Maritime Information Center, το οποίο τελεί υπό την ηγεσία του Πολεμικού Ναυτικού των ΗΠΑ, αναβάθμισε την αξιολόγηση κινδύνου για τα πλοία στα Στενά από "σημαντικό" σε "σοβαρό", δηλαδή ένα επίπεδο κάτω από το υψηλότερο επίπεδο "κρίσιμο". Η αύξηση της αξιολόγησης κινδύνου ακολούθησε τις επιθέσεις εναντίον τριών δεξαμενόπλοιων.

Σε ανακοίνωση που εξέδωσε το Πολεμικό Ναυτικό των ΗΠΑ μετά την έναρξη του συντονισμένου από τις ΗΠΑ συστήματος ασφαλούς διέλευσης τον περασμένο μήνα, οι εταιρείες ενημερώθηκαν ότι θα καταβαλλόταν προσπάθεια να παρέχονται πληροφορίες στα πληρώματα των πλοίων, αλλά "ενδέχεται να μην είναι δυνατή η επικοινωνία απειλών προς τα πλοία σε πραγματικό χρόνο". Πέντε από τις πηγές ανέφεραν ότι ο αμερικανικός στρατός δεν είχε παράσχει επαρκή σαφήνεια σχετικά με τους κινδύνους που αντιμετωπίζουν τα πλοία που χρησιμοποιούν τη διαδρομή από την πλευρά του Ομάν. Μία πηγή από τον χώρο της ναυτιλιακής ασφάλειας δήλωσε: "Έχουν δηλώσει ότι τα Στενά του Ορμούζ 'δεν είναι κλειστά' και παραμένουν διαθέσιμα για χρήση. Αυτό προκαλεί νευρικότητα και αβεβαιότητα στους διαχειριστές πλοίων. Παρότι ο καθένας πρέπει να κάνει τη δική του αξιολόγηση κινδύνου, είναι σαφές ότι αυτό δεν είναι ασφαλές, οπότε γιατί λένε ότι είναι ανοικτά;"

Η ελληνική εταιρεία ναυτιλιακής ασφάλειας Diaplous ανέφερε σε ενημερωτικό δελτίο την Τρίτη ότι το περιβάλλον απειλών παραμένει υψηλό και απηύθυνε σύσταση στις ναυτιλιακές εταιρείες να αναστείλουν τα ταξίδια τους έως το Σάββατο. Η MARISKS, μια άλλη ελληνική εταιρεία ναυτιλιακής ασφάλειας, σε ξεχωριστή ενημέρωση ανέφερε επίσης την Τρίτη: "Σε αυτό το στάδιο, δεν υπάρχει διαβεβαίωση ότι οι διελεύσεις μέσω των Στενών του Ορμούζ μπορούν να πραγματοποιηθούν με αποδεκτό επίπεδο ασφάλειας."