Αραγτσί στην Κίνα πριν από τη συνάντηση Σι-Τραμπ

Ο υπουργός Εξωτερικών του Ιράν, Αμπάς Αραγτσί, πρόκειται να πραγματοποιήσει επίσημη επίσκεψη στην Κίνα την Τετάρτη, σηματοδοτώντας το δεύτερο ταξίδι του στη χώρα από την έναρξη των στρατιωτικών επιχειρήσεων που εξαπέλυσαν οι Ηνωμένες Πολιτείες και το Ισραήλ εναντίον του Ιράν στα τέλη Φεβρουαρίου. Σύμφωνα με επίσημη ανακοίνωση της κινεζικής κυβέρνησης που δόθηκε στη δημοσιότητα την Τρίτη, ο Αραγτσί αναμένεται να συναντηθεί με τον Κινέζο ομόλογό του, Γουάνγκ Γι, σε μια συνάντηση υψηλού συμβολισμού που υπογραμμίζει τη διαρκή διπλωματική δέσμευση μεταξύ των δύο κρατών. Οι αρχές του Πεκίνου δεν έχουν αποκαλύψει τη διάρκεια της παραμονής του Ιρανού αξιωματούχου, διατηρώντας έτσι ένα πέπλο μυστηρίου γύρω από το ακριβές πρόγραμμα των συνομιλιών.

Η εν λόγω επίσκεψη αναδεικνύει την ισχυρή και αδιάλειπτη επικοινωνία που έχουν διατηρήσει το Πεκίνο και η Τεχεράνη καθ' όλη τη διάρκεια της πολεμικής σύρραξης, ενώ έρχεται ως φυσική συνέχεια μιας σειράς τηλεφωνικών επαφών μεταξύ των ηγεσιών των δύο χωρών. Αξίζει να σημειωθεί ότι ο Αραγτσί είχε επισκεφθεί για τελευταία φορά την Κίνα στις αρχές Μαΐου, λίγο πριν από την πολυήμερη επίσκεψη του Ντόναλντ Τραμπ στο Πεκίνο, γεγονός που καταδεικνύει τη στρατηγική σημασία που αποδίδει η Τεχεράνη στις σχέσεις της με την κινεζική ηγεσία.

Η χρονική συγκυρία της επίσκεψης είναι ιδιαίτερα κρίσιμη, καθώς πραγματοποιείται λίγες μόλις ημέρες πριν από την προγραμματισμένη συνάντηση του Κινέζου προέδρου Σι Τζινπίνγκ με τον Αμερικανό πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ στην Ουάσιγκτον, η οποία έχει οριστεί για τις 24 Σεπτεμβρίου. Το ιρανικό ζήτημα αναμένεται να αποτελέσει ένα από τα κεντρικά θέματα της ατζέντας των δύο ηγετών, καθιστώντας την επίσκεψη Αραγτσί στο Πεκίνο ένα κομβικό σημείο για τον συντονισμό των θέσεων των δύο συμμάχων.

Ο Τζέσι Μαρκς, ιδρυτής της Rihla Research & Advisory και πρώην σύμβουλος της αμερικανικής κυβέρνησης για θέματα Μέσης Ανατολής, εκτιμά ότι η επίσκεψη προσφέρει στην Κίνα και το Ιράν την πολύτιμη ευκαιρία να εναρμονίσουν τις στρατηγικές τους θέσεις πριν από τη συνάντηση Σι–Τραμπ. "Πιθανότατα πρόκειται για διπλωματία της τελευταίας στιγμής μεταξύ Τεχεράνης και Πεκίνου, ώστε να διασφαλιστεί ότι θα υπάρχει κάποιος κοινός στόχος στο τραπέζι", ανέφερε χαρακτηριστικά ο Μαρκς. Όπως πρόσθεσε, οι συνομιλίες αναμένεται να αγγίξουν ζητήματα υψηλής γεωπολιτικής σημασίας, όπως τα Στενά του Ορμούζ, τον κρίσιμο ενεργειακό διάδρομο που παραμένει σε μεγάλο βαθμό κλειστό, αλλά και το πυρηνικό πρόγραμμα του Ιράν.

Η οικονομική στήριξη του Πεκίνου στην Τεχεράνη

Η Κίνα έχει προσφέρει σημαντική οικονομική "ανάσα" στην Τεχεράνη, αποτελώντας τον μεγαλύτερο αγοραστή του ιρανικού πετρελαίου. Την ίδια ώρα, ο Σι Τζινπίνγκ δεν φαίνεται να βιάζεται να συνδράμει τις προσπάθειες του Τραμπ να πλήξει οικονομικά το Ιράν. Ωστόσο, η πλήρης αγνόηση των αμερικανικών πιέσεων θα μπορούσε να προκαλέσει την αντίδραση του Αμερικανού προέδρου.

Η Wall Street Journal μετέδωσε το Σάββατο ότι το Ιράν έλαβε από κινεζικές οντότητες δορυφορικές εικόνες υψηλής ανάλυσης μιας στρατιωτικής βάσης στην Ιορδανία, πριν από την επίθεση του Ιουλίου κατά την οποία σκοτώθηκαν τρεις Αμερικανοί στρατιώτες. Τον Αύγουστο, οι ΗΠΑ επέβαλαν κυρώσεις σε κινεζικές και εταιρείες με έδρα το Χονγκ Κονγκ, επικαλούμενες φερόμενες οικονομικές διασυνδέσεις με το Ιράν. Το Πεκίνο απάντησε ότι οι σχέσεις του με την Τεχεράνη "δεν θα πρέπει να διαταραχθούν ή να υπονομευθούν", τονίζοντας παράλληλα ότι θα προστατεύσει τα συμφέροντά του.