Αύγουστος 2026: Ο Θερμότερος Μήνας Παγκοσμίως

Η παγκόσμια μέση θερμοκρασία του αέρα τον Αύγουστο του 2026 κατέγραψε ιστορικό υψηλό, φτάνοντας τους 16,96 βαθμούς Κελσίου, σύμφωνα με τα στοιχεία της ευρωπαϊκής μετεωρολογικής υπηρεσίας Copernicus. Πρόκειται για τον θερμότερο μήνα που έχει καταγραφεί ποτέ παγκοσμίως, ανεξαρτήτως εποχής, από το 1940 οπότε και ξεκινούν τα τηρούμενα αρχεία. Ο μήνας αυτός ξεπέρασε οριακά τον Ιούλιο του 2023, ο οποίος είχε καταγραφεί με 16,95 βαθμούς Κελσίου, με την υπηρεσία να χαρακτηρίζει τους δύο μήνες ως ισόπαλους λόγω της ελάχιστης δεκαδικής διαφοράς.

Η Σαμάνθα Μπέρτζες, επιστήμονας στο ευρωπαϊκό κέντρο μεσοπρόθεσμων μετεωρολογικών προβλέψεων (ECMWF), δήλωσε στο Γαλλικό Πρακτορείο ότι ο Αύγουστος του 2026 ήταν ένας αξιοσημείωτος μήνας για το παγκόσμιο κλίμα, προσθέτοντας πως οι άνθρωποι πιθανότατα δεν έχουν βιώσει ποτέ ξανά τόσο υψηλές θερμοκρασίες τα τελευταία 100.000 χρόνια.

Η περίοδος από τον Ιούνιο έως τον Αύγουστο του 2026 αναγνωρίζεται επίσης ως η θερμότερη που έχει καταγραφεί σε παγκόσμια κλίμακα, ισοφαρίζοντας το αντίστοιχο ρεκόρ του 2024. Τα στοιχεία αυτά δημοσιοποιήθηκαν μία ημέρα αφότου η αμερικανική μετεωρολογική υπηρεσία ανέφερε το πιο θερμό καλοκαίρι των τελευταίων 130 ετών στις Ηνωμένες Πολιτείες.

Οι επιπτώσεις των ακραίων θερμοκρασιών εκτείνονται από τη Νέα Υόρκη έως το Τόκιο και από τη Ρώμη έως το Νέο Δελχί, διαταράσσοντας την καθημερινότητα εκατομμυρίων ανθρώπων. Διανομείς που εργάζονται με ποδήλατα και μοτοσικλέτες, εργάτες, παραθεριστές αλλά και ευάλωτες πληθυσμιακές ομάδες εντός των σπιτιών τους βρέθηκαν αντιμέτωποι με συνθήκες πρωτοφανούς ζέστης.

Ο επικεφαλής της υπηρεσίας του ΟΗΕ για το κλίμα, Σάιμον Στιλ, προειδοποίησε ότι όσο η ανθρωπότητα συνεχίζει να καίει κολοσσιαίες ποσότητες άνθρακα, πετρελαίου και αερίου, η ρύπανση που προκαλείται θα συνεχίσει να υπερθερμαίνει τον πλανήτη, με τα κύματα ακραίας ζέστης να σπάνε συνεχώς ρεκόρ. Ο ίδιος τόνισε την ανάγκη για ταχύτερη μετάβαση σε καθαρότερες μορφές ενέργειας και για την προστασία των δασών και των ωκεανών.

Το κλιματικό φαινόμενο Ελ Νίνιο συμβάλλει φέτος στην αύξηση της θερμοκρασίας των ωκεανών με κυκλικό τρόπο, προκαλώντας ξηρασίες και πλημμύρες. Επιστήμονες εκφράζουν φόβους ότι το φαινόμενο θα επιδεινώσει περαιτέρω την άνοδο της θερμοκρασίας και τα ακραία καιρικά φαινόμενα. Η Φριντερίκε Ότο, καθηγήτρια κλιματολογίας του Imperial College του Λονδίνου, σημείωσε ότι η κλιματική αλλαγή καθιστά κάθε επεισόδιο Ελ Νίνιο πιο έντονο και προειδοποίησε ότι όσο συνεχίζεται η καύση ορυκτών καυσίμων, οι μήνες ρεκόρ θα διαδέχονται ο ένας τον άλλον.

Η Ευρώπη Υπερθερμαίνεται

Σε ευρωπαϊκό επίπεδο, η κατάσταση είναι εξίσου ανησυχητική. Η παγκόσμια μέση θερμοκρασία τον Αύγουστο ήταν κατά 1,65 βαθμούς Κελσίου υψηλότερη από τον μέσο όρο της προβιομηχανικής εποχής, ξεπερνώντας για πρώτη φορά από τον Νοέμβριο του 2025 το πιο φιλόδοξο όριο που τέθηκε στη συμφωνία του Παρισιού για το κλίμα το 2015.

Η δυτική Ευρώπη βίωσε μια αλληλουχία πρώιμων, επίμονων και έντονων κυμάτων ζέστης, γνωρίζοντας το θερμότερο καλοκαίρι στην ιστορία της, ξεπερνώντας ακόμη και εκείνο του 2003. Σε ολόκληρη την ήπειρο, η μέση θερμοκρασία του αέρα τον περασμένο μήνα έφτασε τους 20,26 βαθμούς Κελσίου, δηλαδή 1,10 βαθμούς πάνω από την προβιομηχανική περίοδο, καθιστώντας το τρίτο θερμότερο καλοκαίρι παγκοσμίως στα χρονικά.

Στη Γαλλία, τη Βρετανία και το Βέλγιο, οι μετεωρολογικές υπηρεσίες ανακοίνωσαν διαδοχικά ότι κατέγραψαν καλοκαίρι με θερμοκρασίες ρεκόρ. Τα κύματα ζέστης είχαν επίσης σοβαρές επιπτώσεις στους ωκεανούς, με τη μέση μηνιαία θερμοκρασία στην επιφάνειά τους, εξαιρουμένων των δύο πόλων, να φτάνει στο υψηλότερο επίπεδο στα χρονικά, στους 21,07 βαθμούς Κελσίου, ισοφαρίζοντας το ρεκόρ του Μαρτίου του 2024.

Οι συνέπειες για τη δημόσια υγεία είναι τραγικές. Σύμφωνα με προκαταρκτικά δεδομένα που δημοσιοποιήθηκαν στην πλατφόρμα EuroMomo, η οποία συγκεντρώνει στατιστικές από 23 ευρωπαϊκές χώρες και υγειονομικές αρχές, καταγράφηκαν πάνω από 30.000 πλεονάζοντες θάνατοι έως τα τέλη Αυγούστου. Τα στοιχεία αυτά υπογραμμίζουν την κρισιμότητα της κατάστασης και την ανάγκη για άμεσα μέτρα προσαρμογής και μετριασμού της κλιματικής αλλαγής.