Αυξήσεις φόρων σε αποθήκες προτείνει ο Μπέρναμ

Ο Άντι Μπέρναμ, ο μοναδικός υποψήφιος για την ηγεσία του Εργατικού Κόμματος στο Ηνωμένο Βασίλειο, παρουσίασε ένα φιλόδοξο σχέδιο φορολογικής μεταρρύθμισης, το οποίο στοχεύει στην ενίσχυση των μικρών επιχειρήσεων και των καταστημάτων των εμπορικών δρόμων. Στο επίκεντρο της πρότασής του βρίσκεται η αύξηση των συντελεστών του φόρου επαγγελματικών ακινήτων για τις μεγάλες αποθηκευτικές εγκαταστάσεις, όπως αυτές που διαχειρίζεται η Amazon.com Inc., οι οποίες βρίσκονται συνήθως στις παρυφές των αστικών κέντρων. Τα έσοδα από αυτή την αύξηση θα χρησιμοποιηθούν για τη μείωση του φορολογικού βάρους των παραδοσιακών επιχειρήσεων, όπως τα μπαρ, τα εστιατόρια και τα κομμωτήρια, που αποτελούν τη ραχοκοκαλιά της τοπικής οικονομίας.

Λεπτομέρειες του φορολογικού σχεδίου

Στην πρώτη του συνέντευξη μετά την ανάδειξή του ως επικεφαλής της κούρσας διαδοχής του Κιρ Στάρμερ, ο Μπέρναμ μίλησε στο ραδιόφωνο LBC, τονίζοντας ότι υπάρχουν περιθώρια για αλλαγές στη φορολογική πολιτική χωρίς να παραβιαστούν οι προεκλογικές δεσμεύσεις του κόμματος. Υποστήριξε ότι η οικονομία του Ευρύτερου Μάντσεστερ, όπου υπηρέτησε ως δήμαρχος, ήταν "απόλυτα σταθερή", γεγονός που ενίσχυσε την εμπιστοσύνη των επιχειρήσεων. Ο ίδιος δεσμεύτηκε να παρουσιάσει μια ολοκληρωμένη πρόταση για "μεγαλύτερο δημόσιο έλεγχο στο νερό, την ενέργεια και τις μεταφορές", με στόχο τη μείωση του λειτουργικού κόστους για τις μικρότερες επιχειρήσεις.

Ο Μπέρναμ ανέφερε χαρακτηριστικά: "Πιστεύω ότι υπάρχει λόγος να επιβληθούν υψηλότεροι συντελεστές φόρου επαγγελματικών ακινήτων στις αποθήκες και στις μεγάλες εγκαταστάσεις που βλέπουμε να αναπτύσσονται στις παρυφές των πόλεών μας, ώστε να μπορέσουμε να μειώσουμε τον φόρο για τις παμπ — έχω προτείνει μείωση κατά 20% — και να απαλλάξουμε ορισμένες επιχειρήσεις των εμπορικών δρόμων πλήρως από αυτόν τον φόρο". Η πρόταση αυτή έρχεται να αντιμετωπίσει την ανισορροπία που παρατηρείται στην αγορά, όπου οι μεγάλες εταιρείες logistics επωφελούνται από χαμηλότερους φορολογικούς συντελεστές, ενώ οι μικρές επιχειρήσεις της γειτονιάς επιβαρύνονται δυσανάλογα.

Προτεραιότητα στην κοινωνική ωφέλεια

Ο υποψήφιος πρωθυπουργός διευκρίνισε ότι η φορολογική ελάφρυνση δεν θα είναι οριζόντια, αλλά θα δοθεί προτεραιότητα σε επιχειρήσεις που προσφέρουν κοινωνικό όφελος και φέρνουν τους ανθρώπους κοντά. "Λέω ορισμένες και όχι όλες, γιατί θεωρώ σημαντικό να δώσουμε προτεραιότητα και να επιβραβεύσουμε τις επιχειρήσεις που προσφέρουν κοινωνικό όφελος, εκείνες που φέρνουν τους ανθρώπους κοντά — τα μπαρ, τα εστιατόρια, τις καφετέριες, τα κομμωτήρια — γιατί οι εμπορικοί δρόμοι χρειάζονται πραγματικά μεγαλύτερη προσοχή από εμάς", πρόσθεσε.

Το ζήτημα της χρηματοδότησης της άμυνας

Παράλληλα, ο Μπέρναμ κλήθηκε να σχολιάσει το πολυαναμενόμενο επενδυτικό σχέδιο της κυβέρνησης για την άμυνα, το οποίο παρουσίασε ο Κιρ Στάρμερ νωρίτερα αυτή την εβδομάδα. Το σχέδιο αντιμετωπίζει ένα χρηματοδοτικό κενό ύψους 5 δισεκατομμυρίων λιρών (6,6 δισ. δολαρίων), για το οποίο δεν έχει ακόμη βρεθεί λύση. Ο Μπέρναμ παραδέχθηκε ότι δεν είχε ενημερωθεί για την έλλειψη πλήρους χρηματοδότησης πριν εκφράσει ιδιωτικά τη στήριξή του. Ωστόσο, δεσμεύθηκε ότι, εφόσον επιβεβαιωθεί ως ο επόμενος πρωθυπουργός, θα εξασφαλίσει την πλήρη χρηματοδότηση του επενδυτικού σχεδίου. "Αυτό που μπορώ να σας πω απόψε είναι ότι θα αναλάβω πλήρως τις ευθύνες μου για τη χρηματοδότηση του επενδυτικού σχεδίου για την άμυνα. Αν βρεθώ στη θέση να το πράξω, θα αντιμετωπίσω αυτές τις ευθύνες με απόλυτη σοβαρότητα. Δεν μπορεί να υπάρξει κανένας συμβιβασμός σε ό,τι αφορά την ασφάλεια του έθνους", δήλωσε.