Αύξηση λιανικών πωλήσεων στις ΗΠΑ τον Μάιο

Σημαντική αύξηση κατέγραψαν οι λιανικές πωλήσεις στις Ηνωμένες Πολιτείες κατά τη διάρκεια του Μαΐου, ξεπερνώντας τις προβλέψεις των αναλυτών, ωστόσο οι ενδείξεις για επιβράδυνση της καταναλωτικής δραστηριότητας παραμένουν έντονες, καθώς η επίδραση των αυξημένων επιστροφών φόρων αρχίζει να εξασθενεί έναντι των διαρκώς υψηλών τιμών.

Σύμφωνα με τα επίσημα στοιχεία που έδωσε στη δημοσιότητα την Τετάρτη η Υπηρεσία Απογραφής του Υπουργείου Εμπορίου των ΗΠΑ, οι λιανικές πωλήσεις ενισχύθηκαν κατά 0,9% τον Μάιο, έπειτα από αναθεωρημένη προς τα κάτω αύξηση 0,4% τον Απρίλιο. Οι οικονομολόγοι που συμμετείχαν σε δημοσκόπηση του πρακτορείου Reuters ανέμεναν μια πιο συγκρατημένη αύξηση της τάξεως του 0,5%, με βάση τα αρχικά στοιχεία του Απριλίου που έκαναν λόγο για άνοδο 0,5%. Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι τα στοιχεία αυτά αφορούν κυρίως αγαθά και δεν έχουν προσαρμοστεί για τον πληθωρισμό.

Μέρος της ενίσχυσης των πωλήσεων τον περασμένο μήνα αποδίδεται στην αύξηση των τιμών της βενζίνης, η οποία λειτούργησε ενισχυτικά για τα έσοδα των πρατηρίων καυσίμων. Οι τιμές των καυσίμων είχαν εκτοξευθεί στα υψηλότερα επίπεδα των τελευταίων τεσσάρων ετών, λόγω της γεωπολιτικής κρίσης και των εχθροπραξιών μεταξύ ΗΠΑ, Ισραήλ και Ιράν. Πάντως, από τότε έχουν υποχωρήσει, με τον εθνικό μέσο όρο λιανικής να διαμορφώνεται κάτω από τα 4 δολάρια ανά γαλόνι για πρώτη φορά από τον περασμένο Απρίλιο, όπως μεταδίδει το Reuters.

Σε αυτό το πλαίσιο, η ανακοίνωση της Κυριακής ότι οι ΗΠΑ και το Ιράν συμφώνησαν σε όρους για τον τερματισμό του πολέμου και την επαναλειτουργία των Στενών του Ορμούζ, λειτούργησε κατευναστικά για τις αγορές. Οι επιστροφές φόρων, σε συνδυασμό με την άνοδο του χρηματιστηρίου, στήριξαν τις καταναλωτικές δαπάνες, οι οποίες ωστόσο πραγματοποιήθηκαν εις βάρος των αποταμιεύσεων. Το ποσοστό αποταμίευσης υποχώρησε τον Απρίλιο στο χαμηλότερο επίπεδο των τελευταίων τεσσάρων ετών, γεγονός που υποδηλώνει μια πίεση στα νοικοκυριά.

Επιπτώσεις στη Νομισματική Πολιτική και τις Καταναλωτικές Δαπάνες

Παρά την απροσδόκητη αύξηση, τα στοιχεία για τις λιανικές πωλήσεις εκτιμάται ότι δεν θα επηρεάσουν τη νομισματική πολιτική της Ομοσπονδιακής Τράπεζας των ΗΠΑ (Fed). Η Fed αναμένεται αργότερα την Τετάρτη να διατηρήσει το βασικό επιτόκιο αμετάβλητο στο εύρος 3,50% έως 3,75%. Αν και οι πιθανότητες για μια νέα αύξηση επιτοκίων έχουν αυξηθεί λόγω των πληθωριστικών πιέσεων, οι οικονομολόγοι δεν προβλέπουν σύσφιξη της πολιτικής μέσα στο τρέχον έτος, επικαλούμενοι την αποκλιμάκωση των τιμών του πετρελαίου.

Εξετάζοντας τα στοιχεία πιο αναλυτικά, οι λιανικές πωλήσεις εξαιρουμένων των αυτοκινήτων, της βενζίνης, των δομικών υλικών και των υπηρεσιών εστίασης αυξήθηκαν κατά 0,7% τον Μάιο, μετά από άνοδο 0,5% τον Απρίλιο. Αυτές οι λεγόμενες "βασικές" λιανικές πωλήσεις συνδέονται στενότερα με τη συνιστώσα της καταναλωτικής δαπάνης στο ακαθάριστο εγχώριο προϊόν (ΑΕΠ) και παρέχουν μια πιο καθαρή εικόνα της υποκείμενης ζήτησης.

Η περίοδος υποβολής φορολογικών δηλώσεων έχει πλέον ολοκληρωθεί και μεγάλο μέρος των επιστροφών φόρων έχει ήδη εξαντληθεί. Οι οικονομολόγοι της PNC Financial Services, επικαλούμενοι ανάλυση εσωτερικών δεδομένων, ανέφεραν ότι "τα νοικοκυριά ξοδεύουν τις επιστροφές φόρων πιο γρήγορα από ό,τι τα προηγούμενα χρόνια, με τις αυξημένες δαπάνες για καύσιμα να ευθύνονται για μεγάλο μέρος της διαφοράς". Επιπλέον, τόνισαν ότι αυτή η τάση ήταν "ιδιαίτερα έντονη για τα νοικοκυριά που βρίσκονται στο χαμηλότερο τεταρτημόριο ως προς το ύψος της επιστροφής φόρου, τα οποία έχουν ήδη ξοδέψει περισσότερο από το 60% των επιστροφών τους το 2026, έναντι 43% στο ίδιο σημείο πέρυσι".

Οι καταναλωτικές δαπάνες, οι οποίες αντιστοιχούν σε περισσότερο από τα δύο τρίτα της οικονομικής δραστηριότητας, αυξήθηκαν με ετήσιο ρυθμό 1,4% το πρώτο τρίμηνο του έτους. Η συνολική οικονομία αναπτύχθηκε με ρυθμό 1,6% το προηγούμενο τρίμηνο. Πιο αισιόδοξα μηνύματα έρχονται από τον δείκτη παρακολούθησης ΑΕΠ της Fed της Ατλάντα, ο οποίος υποδεικνύει ότι η οικονομία αναπτύσσεται με ρυθμό 2,8% στο τρέχον τρίμηνο, προσφέροντας μια πιο θετική προοπτική για το άμεσο μέλλον.