Η Αυστραλία προχωρά σε νέα παρέμβαση στην αγορά φυσικού αερίου, υποχρεώνοντας τους μεγάλους εξαγωγείς της χώρας να διαθέτουν το 20% της παραγωγής τους για την κάλυψη εγχώριων αναγκών. Την απόφαση ανακοίνωσε ο υπουργός Ενέργειας, Κρις Μπόουεν, παρουσιάζοντάς την ως μέτρο προστασίας απέναντι στη διεθνή ενεργειακή αστάθεια.
Σύμφωνα με τον Αυστραλό υπουργό, η κυβέρνηση επιδιώκει να θωρακίσει την εσωτερική αγορά από τις έντονες διακυμάνσεις των παγκόσμιων τιμών, σε μια περίοδο κατά την οποία ο πόλεμος στη Μέση Ανατολή επηρεάζει κρίσιμες ενεργειακές ροές. Ο Μπόουεν υπογράμμισε ότι στόχος είναι να παραμείνει εντός της χώρας μεγαλύτερο μέρος του φυσικού αερίου που απαιτείται για την εσωτερική κατανάλωση.
Η πίεση στις διεθνείς τιμές LNG
Η Αυστραλία συγκαταλέγεται στους μεγαλύτερους εξαγωγείς υγροποιημένου φυσικού αερίου παγκοσμίως. Οι τιμές του LNG έχουν αυξηθεί σημαντικά, καθώς ο αποκλεισμός του Στενού του Ορμούζ έχει επιτείνει την ανησυχία στις διεθνείς αγορές. Από τη συγκεκριμένη θαλάσσια δίοδο διέρχεται περίπου το 20% της παγκόσμιας παραγωγής, γεγονός που καθιστά κάθε αναταραχή στην περιοχή παράγοντα μεγάλης ενεργειακής αβεβαιότητας.
Η σημασία της Αυστραλίας για την ασιατική αγορά είναι ιδιαίτερα μεγάλη. Σύμφωνα με την Ασιατική Ένωση Φυσικού Αερίου και Ενέργειας, περίπου το 40% του LNG που καταναλώνει η Ιαπωνία προέρχεται από την Αυστραλία, ενώ σημαντικές ποσότητες κατευθύνονται επίσης προς την Κίνα και τη Νότια Κορέα.
Ο Κρις Μπόουεν διαβεβαίωσε ότι το νέο μέτρο δεν θα επηρεάσει υφιστάμενα συμβόλαια. Όπως ανέφερε, η αυστραλιανή κυβέρνηση έχει πραγματοποιήσει στενές διαβουλεύσεις με τους εμπορικούς εταίρους της, ώστε να καταστεί σαφές ότι η χώρα θα παραμείνει αξιόπιστος προμηθευτής ενέργειας.
Απόθεμα καυσίμων για ενδεχόμενη κρίση
Η απόφαση για δέσμευση μέρους της παραγωγής φυσικού αερίου έρχεται μία ημέρα μετά τη δήλωση του πρωθυπουργού της Αυστραλίας, Άντονι Αλμπανέζι, ότι η χώρα θα δημιουργήσει απόθεμα ενός δισεκατομμυρίου λίτρων καυσίμων. Το απόθεμα αυτό σχεδιάζεται ως ασπίδα απέναντι σε πιθανή ενεργειακή κρίση που μπορεί να προκληθεί από τη σύγκρουση στη Μέση Ανατολή.
Ο Μπόουεν υπενθύμισε ότι η Αυστραλία είναι ένα από τα λίγα μέλη του Διεθνούς Οργανισμού Ενέργειας που δεν διαθέτει εθνικό στρατηγικό απόθεμα. Η νέα πολιτική αποσκοπεί στην ενίσχυση της ενεργειακής ασφάλειας, σε μια περίοδο κατά την οποία οι παγκόσμιες αγορές παραμένουν ευάλωτες σε γεωπολιτικά σοκ.
Στροφή στις ανανεώσιμες πηγές ενέργειας
Παράλληλα, ο Αυστραλός υπουργός Ενέργειας σημείωσε ότι η χώρα, αν και παραμένει μεγάλος παραγωγός άνθρακα και φυσικού αερίου, επιδιώκει σταδιακή απεξάρτηση από τα ορυκτά καύσιμα. Όπως είπε, η κυβέρνηση επενδύει σε αξιόπιστες και κυρίαρχες ανανεώσιμες πηγές ενέργειας, με στόχο τη μείωση της έκθεσης της οικονομίας στις διεθνείς ενεργειακές κρίσεις.
Κατά το οικονομικό έτος 2024/25, η Αυστραλία παρήγαγε 5.566 πετατζάουλ φυσικού αερίου, ποσότητα που αντιστοιχεί σε περισσότερα από 900.000 βαρέλια πετρελαίου, σύμφωνα με το Institute for Energy Economics and Financial Analysis. Τα στοιχεία επιβεβαιώνουν το βάρος της χώρας στη διεθνή ενεργειακή αγορά, αλλά και τη σημασία των αποφάσεων της Καμπέρας για την ισορροπία ανάμεσα στις εξαγωγές, την εγχώρια επάρκεια και τη μετάβαση σε καθαρότερες μορφές ενέργειας.
