Αυστραλία: Αυξήθηκε η χρήση social media από ανηλίκους

Νέα δεδομένα έρχονται στο φως σχετικά με την αποτελεσματικότητα της απαγόρευσης των μέσων κοινωνικής δικτύωσης για ανηλίκους κάτω των 16 ετών στην Αυστραλία, καθώς στοιχεία που δημοσιεύθηκαν σήμερα από εφαρμογή γονικού ελέγχου καταδεικνύουν ότι το μέτρο όχι μόνο δεν απέδωσε τα αναμενόμενα, αλλά σε ορισμένες περιπτώσεις παρατηρήθηκε και αύξηση της χρήσης.

Σύμφωνα με τα δεδομένα της εφαρμογής Qustodio, η οποία παρακολουθεί τη διαδικτυακή δραστηριότητα ανηλίκων, η χρήση πλατφορμών όπως το TikTok, το Snapchat και το Instagram από παιδιά κάτω των 16 ετών παρουσίασε αξιοσημείωτη ανάκαμψη τους τελευταίους μήνες. Η νομοθεσία, η οποία τέθηκε σε ισχύ στις 10 Δεκεμβρίου του 2025, είχε αρχικά οδηγήσει σε μείωση της χρήσης, ωστόσο η τάση αυτή δεν αποδείχθηκε διαρκής.

Αύξηση της χρήσης παρά την απαγόρευση

Ενδεικτικό είναι το παράδειγμα του TikTok, όπου το ποσοστό των παιδιών ηλικίας 10 έως 12 ετών που χρησιμοποιούσαν την πλατφόρμα τον Ιούλιο του 2026 ανήλθε στο 11,36%, ξεπερνώντας το αντίστοιχο ποσοστό του Νοεμβρίου του 2025, το οποίο ήταν 10,73%. Αξίζει να σημειωθεί ότι τον Δεκέμβριο του 2025, αμέσως μετά την επιβολή της απαγόρευσης, το ποσοστό είχε ανέλθει στο 11,42%, καταγράφοντας οριακή μείωση στη συνέχεια.

Αντίστοιχη εικόνα παρουσιάζεται και στην ηλικιακή ομάδα των 13 έως 15 ετών, όπου το 25,96% των παιδιών εξακολουθεί να χρησιμοποιεί την πλατφόρμα, ποσοστό που είναι μόλις μία ποσοστιαία μονάδα χαμηλότερο σε σύγκριση με την περίοδο πριν από την επιβολή της απαγόρευσης. Σε ό,τι αφορά το Snapchat και το Instagram, η τάση είναι σαφώς ανοδική, σύμφωνα με τα ίδια στοιχεία.

Η Γιασμίν Λόντον, ειδική σε θέματα κυβερνοασφάλειας στην Qustodio, ανέφερε ότι οι ανήλικοι χρήστες κατάφεραν να παρακάμψουν τους περιορισμούς χρησιμοποιώντας VPN ή παρέχοντας ψευδή στοιχεία ηλικίας. Παράλληλα, δεν απέκλεισε το ενδεχόμενο οι περιορισμοί να μην ήταν επαρκώς αποτελεσματικοί εξαρχής.

Τα δεδομένα της Qustodio αποκαλύπτουν επίσης μια σημαντική στροφή των ανηλίκων προς το WhatsApp, την υπηρεσία ανταλλαγής μηνυμάτων που δεν εμπίπτει στο πεδίο εφαρμογής της αυστραλιανής νομοθεσίας. Η εξέλιξη αυτή υποδηλώνει ότι οι νέοι αναζητούν εναλλακτικές οδούς διαδικτυακής επικοινωνίας, προσαρμοζόμενοι στα νέα δεδομένα.

Ο στόχος της νομοθεσίας και οι αντιδράσεις

Η αυστραλιανή κυβέρνηση έχει υποστηρίξει ότι η απαγόρευση της πρόσβασης των παιδιών κάτω των 16 ετών στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης αποσκοπεί στην προστασία τους από τη διαδικτυακή παρενόχληση και τις αρνητικές επιπτώσεις των αλγορίθμων. Ωστόσο, το μέτρο έχει αντιμετωπίσει έντονη κριτική, με τους τεχνολογικούς κολοσσούς να εκφράζουν τις αντιρρήσεις τους.

Επιπλέον, τον περασμένο Ιούνιο, ομάδα ερευνητών με έδρα την Αυστραλία δημοσίευσε μελέτη η οποία παρέχει ελάχιστα στοιχεία που να υποστηρίζουν την αποτελεσματικότητα του συγκεκριμένου μέτρου. Η μελέτη αυτή ενισχύει τις αμφιβολίες σχετικά με το κατά πόσο η απαγόρευση μπορεί να επιτύχει τους στόχους της στην πράξη, δεδομένης της ευκολίας με την οποία οι ανήλικοι μπορούν να παρακάμψουν τους τεχνικούς περιορισμούς.