Η Μέση Ανατολή αντιμετωπίζει πρωτόγνωρη αβεβαιότητα καθώς η πορεία του πολέμου μεταξύ Ηνωμένων Πολιτειών και Ιράν προκαλεί ανησυχία στις κυβερνήσεις του Κόλπου. Η δημόσια στήριξη της Ουάσινγκτον συνυπάρχει με έντονο προβληματισμό για την επόμενη ημέρα, καθώς οι οικονομίες, οι υποδομές και η ασφάλεια της περιοχής επηρεάζονται από μία σύγκρουση που οι χώρες αυτές δεν επέλεξαν.
Η πιθανότητα πρόωρης αποχώρησης των ΗΠΑ από τη σύγκρουση εγείρει φόβους ότι θα μείνει πίσω ένα «τραυματισμένο Ιράν», ικανό να εξαπολύσει επιθέσεις και να διατηρήσει τη στρατιωτική του δύναμη στην περιοχή. Διπλωμάτες και αναλυτές υπογραμμίζουν ότι η ασφάλεια των κρατών του Κόλπου εξαρτάται πλέον λιγότερο από τις αμερικανικές εγγυήσεις.
Η Εμπτεσάμ αλ Κέτμπι, πρόεδρος του Emirates Policy Center, σημείωσε ότι οι χώρες της περιοχής πληρώνουν το τίμημα για μια σύγκρουση που δεν επιθυμούσαν, ενώ επισήμανε ότι το Ιράν διατηρεί ικανότητες πυραυλικών επιθέσεων παρά τις αμερικανικές και ισραηλινές ενέργειες. Οι κυβερνήσεις του Κόλπου, που είχαν διαβεβαιώσει την Τεχεράνη ότι δεν θα επιτρέψουν χρήση των εδαφών και του εναέριου χώρου τους για την επίθεση, έχουν δει τους στόχους τους να πλήττονται από πυραύλους και drones.
Ο Λευκός Οίκος υποστηρίζει ότι οι πρόσφατες επιθέσεις έχουν μειώσει κατά 90% τις πυραυλικές δυνατότητες του Ιράν και ότι ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ παραμένει σε στενή επικοινωνία με τους περιφερειακούς εταίρους. Παράλληλα, το Ιράν έχει ουσιαστικά κλείσει το Στενό του Ορμούζ, εμποδίζοντας τη μεταφορά πετρελαίου και φυσικού αερίου, ενώ δεκάδες στόχοι σε Ισραήλ και Κόλπο έχουν πληγεί.
Οι συνέπειες επεκτείνονται στις μεταφορές και τον τουρισμό, καθώς περίπου 40.000 πτήσεις ακυρώθηκαν και η εικόνα ασφαλούς προορισμού για τις χώρες του Κόλπου τίθεται υπό αμφισβήτηση. Ταυτόχρονα, η περιοχή αναπροσαρμόζει τη στρατηγική της ασφάλειας, επαναξιολογώντας την εξάρτηση από τις ΗΠΑ και εξετάζοντας την πιθανότητα άμεσων διαπραγματεύσεων με την Τεχεράνη.
Αναλυτές, όπως ο Φαουάζ Γκέργκες του London School of Economics, επισημαίνουν ότι ο πόλεμος κλονίζει την παραδοσιακή σχέση ασφάλειας και ενεργειακής συνεργασίας των ΗΠΑ με τον Κόλπο. Ο Αμπντουλαζίζ Σάγκερ υπογραμμίζει την ανάγκη ενίσχυσης των αμυντικών ικανοτήτων των κρατών της περιοχής. Επιχειρηματίες των Εμιράτων αμφισβητούν τους στόχους της στρατηγικής των ΗΠΑ, διερωτώμενοι για το κόστος των επιθέσεων στην περιφερειακή σταθερότητα.
Πηγές που πρόσκεινται στις κυβερνήσεις του Κόλπου εκφράζουν βαθιά αγανάκτηση για τον τρόπο που οι ΗΠΑ και το Ισραήλ σχεδίασαν τον πόλεμο, χωρίς ουσιαστική διαβούλευση με τους περιφερειακούς συμμάχους. Ειδικά οι αποφάσεις φαίνεται να λαμβάνονται από έναν μικρό κύκλο συμβούλων γύρω από τον πρόεδρο Τραμπ, αφήνοντας τους συμμάχους εκτεθειμένους και αβέβαιους για το μέλλον της ασφάλειας στην περιοχή.
