Βενεζουέλα: 235 νεκροί και 30.000 αγνοούμενοι μετά τους σεισμούς

Κάθε ώρα που περνά μειώνει δραματικά τις ελπίδες για τον εντοπισμό επιζώντων στη Βενεζουέλα, μετά τους δύο ισχυρούς σεισμούς των 7,2 και 7,5 Ρίχτερ που προκάλεσαν εκτεταμένες καταστροφές. Ο μέχρι στιγμής απολογισμός είναι βαρύς, με 235 νεκρούς, περισσότερους από 30.000 αγνοούμενους και τουλάχιστον 1.520 τραυματίες, ενώ κάτω από τόνους μπετόν και σιδερικών εξακολουθούν να ακούγονται φωνές ανθρώπων που ζητούν βοήθεια.

Στα συντρίμμια, διασώστες, συγγενείς και κάτοικοι δίνουν μάχη με τον χρόνο. Σε πολλές περιπτώσεις σκάβουν ακόμη και με γυμνά χέρια, καθώς τα μηχανήματα και ο εξοπλισμός δεν επαρκούν για το μέγεθος της καταστροφής. Η αγωνία κορυφώνεται, καθώς σε ισοπεδωμένα κτίρια υπάρχουν εγκλωβισμένοι που επικοινωνούν με τους ανθρώπους έξω από τα χαλάσματα, χωρίς να είναι βέβαιο ότι θα προλάβουν να απεγκλωβιστούν ζωντανοί.

Ο υπουργός Υγείας Κάρλος Αλβαράδο, μιλώντας στη δημόσια τηλεόραση, ανέφερε ότι στις δομές υγείας διακομίστηκαν 235 άνθρωποι χωρίς ζωτικές ενδείξεις ή κατέληξαν αμέσως μετά την άφιξή τους. Δεν έδωσε νεότερο αριθμό τραυματιών, ενώ οι αρχές είχαν αναφέρει νωρίτερα τουλάχιστον 1.520 τραυματίες.

Οι εικόνες κοντά στο επίκεντρο είναι αποκαλυπτικές της καταστροφής. Κτίρια έχουν μετατραπεί σε σωρούς από μπετόν, ολόκληρες οικογένειες ψάχνουν απεγνωσμένα δικούς τους ανθρώπους και οι ομάδες διάσωσης προσπαθούν να εντοπίσουν σημεία ζωής μέσα σε ένα τοπίο που θυμίζει εμπόλεμη ζώνη. Οι φόβοι ότι ο αριθμός των θυμάτων θα αυξηθεί σημαντικά εντείνονται όσο περνούν οι ώρες.

Το πιο σκληρό πλήγμα δέχθηκε η πολιτεία Λα Γουάιρα, βόρεια του Καράκας. Εκεί βρίσκεται το διεθνές αεροδρόμιο Σιμόν Μπολίβαρ στη Μαϊκετία, το οποίο έκλεισε λόγω σοβαρών ζημιών στις υποδομές του. Μεγάλες καταστροφές καταγράφονται και στην παραθαλάσσια πόλη Κάτια λα Μαρ, όπου κατέρρευσαν πολλά κτίρια.

«Δεν έχουμε κανένα εργαλείο»

Ο Αντόνιο Μπερμούδες περιέγραψε τη δραματική κατάσταση στο κτίριο όπου ζούσε. Ανέφερε ότι από ένα σημείο των συντριμμιών απάντησε μια νεαρή γυναίκα, η Τζένιφερ, η οποία έμενε στον 11ο όροφο. Ωστόσο, όπως είπε, οι άνθρωποι που βρίσκονται εκεί δεν διαθέτουν ούτε εργαλεία ούτε μέσα για να τη βοηθήσουν να βγει από τα χαλάσματα.

Η 37χρονη Λίσμπετ Βάσκες αφηγήθηκε ότι συγγενείς της σώθηκαν την τελευταία στιγμή πηδώντας από τα παράθυρα του οικογενειακού διαμερίσματος, την ώρα που το κτίριο κατέρρεε. Περιέγραψε σκηνές τρόμου, με γείτονες από χαμηλότερους ορόφους να έχουν θαφτεί και τους κατοίκους να προσπαθούν να τους απεγκλωβίσουν χωρίς επαρκή βοήθεια.

Μπροστά σε έναν σωρό ερειπίων, ο 49χρονος Λάρι Ρόχας δήλωσε ότι δεν έχει απομείνει τίποτα, ούτε δύναμη ούτε κουράγιο, καθώς συγγενείς του βρίσκονται θαμμένοι κάτω από τα χαλάσματα. Άλλος κάτοικος, ο 48χρονος Ντάνι Ρίσο, ζητούσε απεγνωσμένα εκσκαφέα, λέγοντας ότι ένα μικρό κορίτσι είναι παγιδευμένο από την προηγούμενη νύχτα και μπορεί ακόμη να σωθεί.

Η διεθνής βοήθεια αρχίζει να οργανώνεται, με τις Ηνωμένες Πολιτείες να ανακοινώνουν μεγάλη και άμεση συνδρομή. Ο υπουργός Εξωτερικών Μάρκο Ρούμπιο δεσμεύτηκε για ταχεία και αποτελεσματική βοήθεια, ενώ το Στέιτ Ντιπάρτμεντ ανακοίνωσε την αποστολή σωστικών συνεργείων και την αποδέσμευση 150 εκατομμυρίων δολαρίων μέσω εταίρων των ΗΠΑ.

Ο αμερικανικός στρατός γνωστοποίησε ότι αναπτύσσει πολεμικά πλοία, αεροσκάφη και ελικόπτερα για την υποστήριξη των επιχειρήσεων έρευνας και διάσωσης. Βοήθεια ανακοίνωσε και η Βραζιλία, η οποία θρηνεί δύο υπηκόους της, ενώ αντίστοιχες κινήσεις γίνονται από την Κίνα, την Ινδία, ευρωπαϊκές και λατινοαμερικανικές χώρες, καθώς και από το Ιράν.

Η υπηρεσιακή πρόεδρος Ντέλσι Ροδρίγκες κήρυξε κατάσταση έκτακτης ανάγκης λίγες ώρες μετά τον διπλό σεισμό που σημειώθηκε την Τετάρτη στις 18:04 τοπική ώρα, δηλαδή στη 01:04 της Πέμπτης ώρα Ελλάδας. Τα δεδομένα του αμερικανικού γεωλογικού ινστιτούτου USGS δείχνουν ότι η δόνηση των 7,5 Ρίχτερ ήταν η ισχυρότερη που έχει πλήξει τη Βενεζουέλα τουλάχιστον από το 1900.

Μετασεισμοί, διακοπές ρεύματος και κλειστό αεροδρόμιο

Η πρώτη δόνηση, μεγέθους 7,2 Ρίχτερ, καταγράφηκε σε βάθος 21,9 χιλιομέτρων, περίπου 200 χιλιόμετρα δυτικά από το Καράκας. Η δεύτερη, μεγέθους 7,5 Ρίχτερ, είχε μικρό εστιακό βάθος, περίπου 10 χιλιόμετρα, και ακολούθησε μόλις 39 δευτερόλεπτα αργότερα, σε απόσταση 45 χιλιομέτρων από το πρώτο επίκεντρο.

Στην πρωτεύουσα, όπου κατέρρευσαν πολλά κτίρια, οι δρόμοι γέμισαν θραύσματα από τζάμια και οικοδομικά υλικά. Πολλοί κάτοικοι πέρασαν τη νύχτα έξω ή μέσα στα αυτοκίνητά τους, φοβούμενοι νέες καταρρεύσεις από τους μετασεισμούς. Σε αρκετά σημεία, οι συγκεντρωμένοι φώναζαν ότι η γη συνέχιζε να τρέμει, καθώς βρίσκονταν δίπλα σε κτίρια που είχαν ήδη υποστεί σοβαρές ζημιές.

Οι αρχές κατέγραψαν και περιστατικά λεηλασιών. Στην Κάτια λα Μαρ, δημοσιογράφοι είδαν άνδρες και γυναίκες να βγαίνουν από κατάστημα που είχε εν μέρει πυρποληθεί, κρατώντας τρόφιμα. Η εικόνα αποτυπώνει την απόγνωση και την κατάρρευση της καθημερινότητας σε περιοχές που έχουν χτυπηθεί περισσότερο από τους σεισμούς.

Ο υπουργός Εσωτερικών Ντιοσντάντο Καμπέγιο ανακοίνωσε διακοπές στην ηλεκτροδότηση και γνωστοποίησε ότι δόθηκε εντολή να διακοπεί η τροφοδοσία με φυσικό αέριο, προκειμένου να αποφευχθούν νέα ατυχήματα. Την επόμενη ημέρα σχεδόν κανένα εμπορικό κατάστημα δεν άνοιξε, ενώ η κυκλοφορία ήταν πυκνή, καθώς χιλιάδες πολίτες αναζητούσαν ασφαλέστερες περιοχές, μακριά από επικίνδυνα κτίρια.

Η ανθρωπιστική εικόνα της χώρας ήταν ήδη βαριά πριν από την καταστροφή. Ο αναπληρωτής γενικός γραμματέας του ΟΗΕ για την ανθρωπιστική δράση, Τομ Φλέτσερ, υπενθύμισε ότι σχεδόν οκτώ εκατομμύρια άνθρωποι στη Βενεζουέλα είχαν ανάγκη ανθρωπιστική βοήθεια ακόμη και πριν από τους σεισμούς.

Με το διεθνές αεροδρόμιο της Μαϊκετίας κλειστό λόγω σοβαρών ζημιών, το Καράκας θα στηριχθεί στο στρατιωτικό αεροδρόμιο Λα Καρλότα, στη μητροπολιτική ζώνη, για την παραλαβή διεθνούς βοήθειας. Η επιλογή αυτή θεωρείται κρίσιμη, καθώς η ταχύτητα άφιξης σωστικών ομάδων, ιατρικού υλικού, τροφίμων και βασικών εφοδίων μπορεί να καθορίσει την έκβαση των επιχειρήσεων.

Την ίδια στιγμή, άλλα κράτη ανακοινώνουν ότι υπήκοοί τους βρίσκονται ανάμεσα στα θύματα. Το υπουργείο Εξωτερικών της Βραζιλίας γνωστοποίησε τον θάνατο δύο πολιτών της χώρας, ενός άνδρα και μιας γυναίκας, ενώ παρέχει προξενική συνδρομή στις οικογένειές τους.

Η Ιταλία ανακοίνωσε ότι ένας άνδρας γεννημένος στο Καράκας το 1970, με υπηκοότητα Βενεζουέλας και Ιταλίας, έχασε τη ζωή του από κατάρρευση κτιρίου στην πολιτεία Λα Γουάιρα. Η Ρώμη εκτιμά ότι περίπου 170.000 άνθρωποι με ιταλικά διαβατήρια βρίσκονται αυτή την περίοδο στη Βενεζουέλα.

Η πρεσβεία της Κίνας στο Καράκας ανακοίνωσε επίσης ότι δύο Κινέζοι υπήκοοι σκοτώθηκαν εξαιτίας των σεισμών, σύμφωνα με το επίσημο πρακτορείο Νέα Κίνα. Καθώς οι επιχειρήσεις συνεχίζονται μέσα στα χαλάσματα, ο τελικός απολογισμός παραμένει αβέβαιος και η Βενεζουέλα βρίσκεται αντιμέτωπη με μια από τις πιο σκοτεινές στιγμές της σύγχρονης ιστορίας της.