Βενεζουέλα: 2.595 νεκροί από τον διπλό σεισμό

Η υπηρεσιακή πρόεδρος της Βενεζουέλας, Ντέλσι Ροδρίγκες, ανακοίνωσε το βράδυ της Πέμπτης ότι ο αριθμός των νεκρών από τον καταστροφικό διπλό σεισμό που έπληξε τη χώρα στις 24 Ιουνίου αναθεωρήθηκε προς τα πάνω, φτάνοντας πλέον τους 2.595. Κατά τη διάρκεια συνέντευξης Τύπου, η κ. Ροδρίγκες τόνισε ότι οι έρευνες για τον εντοπισμό αγνοουμένων συνεχίζονται, ενώ διαβεβαίωσε κατηγορηματικά πως "κανένας δεν θα ενταφιαστεί σε ομαδικούς τάφους".

Οι αρχές αποφεύγουν να δώσουν συγκεκριμένους αριθμούς για τους αγνοούμενους, ωστόσο ο Οργανισμός Ηνωμένων Εθνών εκτιμά ότι ο αριθμός τους μπορεί να φτάνει ακόμα και τους 50.000. Η καταστροφή είναι ανυπολόγιστη, με χιλιάδες κτίρια να έχουν καταρρεύσει και ολόκληρες περιοχές να έχουν ισοπεδωθεί.

Θαύμα στα συντρίμμια: Διάσωση μετά από οκτώ ημέρες

Σε μια σπάνια χαρμόσυνη εξέλιξη μέσα στο ζοφερό τοπίο της τραγωδίας, ένας επιζήσας ανασύρθηκε ζωντανός από τα συντρίμμια οκτώ ολόκληρες ημέρες μετά τον σεισμό. Πρόκειται για τον 43χρονο φύλακα Ερνάν Χιλ, ο οποίος ανασύρθηκε με φορείο από τα συντρίμμια ενός επταώροφου κτιρίου στην περιοχή Κάτια λα Μαρ, στην πολιτεία Λα Γουάιρα. Η διάσωσή του χαρακτηρίστηκε ως "αληθινό θαύμα" από τη σύζυγό του, Γκουσμπιμάρ Γκονσάλες, προκαλώντας έντονες συναισθηματικές αντιδράσεις.

Η επιχείρηση διάσωσης ήταν εξαιρετικά περίπλοκη και ξεκίνησε τη Δευτέρα, με τη συμμετοχή διασωστών από επτά διαφορετικές χώρες. Το γεγονός αυτό αναζωπύρωσε τις ελπίδες για τον εντοπισμό και άλλων επιζώντων, παρόλο που οι πιθανότητες επιβίωσης μετά από 72 ώρες θεωρούνται ελάχιστες. Σε δεκάδες κατεστραμμένα κτίρια, το γράμμα "D" (deceased) σηματοδοτεί το τέλος των ελπίδων για εύρεση ζωντανών ανθρώπων.

Το χάος και η ανθρωπιστική κρίση

Οι πλήρεις διαστάσεις της καταστροφής παραμένουν άγνωστες. Η πρόεδρος Ροδρίγκες, η οποία κήρυξε επταήμερο εθνικό πένθος, υπερασπίστηκε τον χειρισμό της κρίσης από τις αρχές, παρά τις επικρίσεις για καθυστερήσεις στις επιχειρήσεις έρευνας και διάσωσης. Όπως ανέφερε, τις πρώτες 24 ώρες αναπτύχθηκαν 4.000 δημόσιοι λειτουργοί, ενώ εντός 48 ωρών ο αριθμός τους έφτασε τους 19.000.

Ο πρόεδρος του κοινοβουλίου, Χόρχε Ροδρίγκες, αδελφός της υπηρεσιακής προέδρου, ανέφερε ότι στην πόλη Λα Γουάιρα βρίσκονταν περίπου 30.000 άνθρωποι την ημέρα του σεισμού. Από αυτούς, 6.461 διασώθηκαν και πάνω από 13.000 κατάφεραν να βγουν από τα συντρίμμια μόνοι τους ή με τη βοήθεια συγγενών. Η τύχη των υπολοίπων παραμένει άγνωστη, με τις ιστοσελίδες κοινωνικής δικτύωσης να έχουν πλημμυρίσει από φωτογραφίες και εκκλήσεις για πληροφορίες.

Η τραγωδία έχει βυθίσει μέρος της χώρας σε χάος, επιδεινώνοντας την ήδη υπάρχουσα πολυετή οικονομική κρίση. Χιλιάδες άνθρωποι έχουν μείνει άστεγοι, κοιμώνται σε χώρους στάθμευσης, γήπεδα και αυτοσχέδιους καταυλισμούς. Η 25χρονη Νοέμι Κοντρέρας, η οποία βρήκε καταφύγιο σε ένα πάρκο στο Καράκας, εκφράζει τον φόβο της για την ασφάλεια της ίδιας και του παιδιού της, ενώ η 39χρονη Μπετσαμπέτ Μαλένο δηλώνει πως "κοιμάται με το ένα μάτι ανοικτό".

Πολλοί διαμαρτύρονται για τις άθλιες συνθήκες διαβίωσης, την έλλειψη τροφής και την απουσία των αρχών. Η Μάιρα Σεκέιρα, 58 ετών, καταγγέλλει ότι ο ανιψιός της είναι θαμμένος στα συντρίμμια και ότι δεν υπάρχουν αρκετά μηχανήματα ή προσωπικό για να τον βοηθήσουν. Το Παγκόσμιο Επισιτιστικό Πρόγραμμα των Ηνωμένων Εθνών απηύθυνε επείγουσα έκκληση για τη συγκέντρωση 50 εκατομμυρίων δολαρίων, προκειμένου να διανείμει τρόφιμα σε περίπου 500.000 σεισμοπαθείς τους επόμενους τρεις μήνες.