Σε πλήρη εξέλιξη βρίσκεται μία από τις μεγαλύτερες επιχειρήσεις των τελευταίων ετών κατά του οργανωμένου εγκλήματος στον τομέα των λαθραίων καπνικών προϊόντων. Στελέχη της Διεύθυνση Αντιμετώπισης Οργανωμένου Εγκλήματος (Δ.Α.Ο.Ε.) προχώρησαν, μέχρι στιγμής, στη σύλληψη 25 ατόμων, στο πλαίσιο συντονισμένης επιχείρησης για την εξάρθρωση εγκληματικής οργάνωσης που δραστηριοποιούνταν στην παρασκευή και πώληση λαθραίων τσιγάρων σε μεγάλη κλίμακα.
Η επιχείρηση ξεκίνησε από τις πρώτες πρωινές ώρες και εξελίχθηκε ταυτόχρονα σε τέσσερις γεωγραφικές περιοχές της χώρας, αποκαλύπτοντας το εύρος και τη δομή ενός κυκλώματος που λειτουργούσε με χαρακτηριστικά κανονικής βιομηχανικής μονάδας. Οι συλλήψεις και τα κατασχεθέντα στοιχεία σκιαγραφούν μια εγκληματική δραστηριότητα με σημαντικές οικονομικές απολαβές και σοβαρές επιπτώσεις για τα δημόσια έσοδα.
Επιχείρηση σε τέσσερις περιοχές και δεκάδες έλεγχοι
Σύμφωνα με τις μέχρι στιγμής πληροφορίες, η επιχείρηση πραγματοποιήθηκε σε Αττική, Βοιωτία, Μαγνησία και Κατερίνη. Από τις 25 συλλήψεις, οι 19 έγιναν στην Αττική και οι 6 στη Βοιωτία, γεγονός που καταδεικνύει ότι ο βασικός πυρήνας του κυκλώματος είχε έδρα το λεκανοπέδιο, με παρακλάδια και υποστηρικτικές δομές στην περιφέρεια.
Κατά τη διάρκεια της επιχείρησης, οι αστυνομικές δυνάμεις πραγματοποίησαν ταυτόχρονους ελέγχους σε 10 αποθηκευτικούς χώρους, καθώς και σε εργοστάσιο παραγωγής παράνομων καπνικών προϊόντων. Το εργοστάσιο, σύμφωνα με αστυνομικές πηγές, ήταν πλήρως εξοπλισμένο για τη μαζική παρασκευή τσιγάρων, με μηχανήματα, πρώτες ύλες και υλικά συσκευασίας, παραπέμποντας σε οργανωμένη και μακροχρόνια δραστηριότητα.
Ανάμεσα στους συλληφθέντες φέρεται να βρίσκεται και ιδιοκτήτης γυμναστηρίου, στοιχείο που ενισχύει την εκτίμηση ότι το κύκλωμα αξιοποιούσε «νόμιμες» επαγγελματικές βιτρίνες για την κάλυψη της παράνομης δράσης του και τη νομιμοποίηση εσόδων.
Όπλα, χρήματα και η οικονομία του λαθρεμπορίου
Οι έρευνες αποκάλυψαν όχι μόνο την παραγωγική δυνατότητα του κυκλώματος, αλλά και τη συνολική του επιχειρησιακή υποδομή. Κατασχέθηκαν όπλα, χρηματικά ποσά, οχήματα, σημειώσεις με στοιχεία διακίνησης και κινητά τηλέφωνα, τα οποία αναμένεται να δώσουν κρίσιμες απαντήσεις για τις διασυνδέσεις, τη διαδρομή των προϊόντων και την οικονομική διάσταση της υπόθεσης.
Το λαθρεμπόριο τσιγάρων αποτελεί διαχρονικά έναν από τους πιο επικερδείς τομείς του οργανωμένου εγκλήματος, καθώς συνδυάζει υψηλή ζήτηση, χαμηλό κόστος παραγωγής και τεράστια απώλεια φορολογικών εσόδων για το κράτος. Παράλληλα, συχνά συνδέεται με άλλες μορφές εγκληματικότητας, όπως ξέπλυμα χρήματος και παράνομη οπλοκατοχή.
Η επιχείρηση της Δ.Α.Ο.Ε. αναμένεται να συνεχιστεί, καθώς οι αρχές εξετάζουν το ενδεχόμενο εμπλοκής και άλλων προσώπων, αλλά και τη διασύνδεση του κυκλώματος με ευρύτερα δίκτυα διακίνησης εντός και εκτός Ελλάδας. Το μήνυμα που επιχειρεί να σταλεί είναι σαφές: πίσω από τον «καπνό» των λαθραίων τσιγάρων κρύβεται μια βαριά εγκληματική οικονομία, την οποία το κράτος δηλώνει αποφασισμένο να πλήξει στη ρίζα της.
