Booker 2026: Ο Μ. Τζον Χάρισον έγινε στα 81 του ο γηραιότερος νικητής

Ο Βρετανός συγγραφέας Μ. Τζον Χάρισον κέρδισε το Booker 2026 με το δυστοπικό μυθιστόρημα «The End of Everything». Σε ηλικία 81 ετών, έγινε ο γηραιότερος νικητής στην ιστορία του θεσμού. Η διάκριση έρχεται έπειτα από έξι δεκαετίες συγγραφικής πορείας, με σημαντικό μέρος του έργου του στον χώρο της επιστημονικής φαντασίας.

Η απονομή έγινε τη Δευτέρα 9 Νοεμβρίου στο Old Billingsgate του Λονδίνου. Το βραβείο, το οποίο συνοδεύεται από χρηματικό έπαθλο 50.000 λιρών, περίπου 57.000 ευρώ, παρέδωσε στον Χάρισον ο περσινός νικητής Ντέιβιντ Σαζλάι. Το «The End of Everything» είναι το 13ο μυθιστόρημα του Χάρισον και το πρώτο του βιβλίο που έφτασε στη βραχεία λίστα του Booker.

Μια Αγγλία μετά την καταστροφή και ένα ον που αλλάζει μορφή

Το μυθιστόρημα τοποθετείται στην Αγγλία του κοντινού μέλλοντος, χρόνια μετά από μια αδιευκρίνιστη καταστροφή που έχει ανατρέψει την κοινωνική και πολιτική ζωή. Στις ακτές του Κεντ, ο Φίλιπ Τένετ ζει με την ηλικιωμένη θεία του, Μάρνι, και βιοπορίζεται κυρίως μαζεύοντας αντικείμενα που ξεβράζει η θάλασσα.

Η ζωή του αλλάζει όταν συναντά ένα παράξενο ον που μεταμορφώνεται και μιμείται την ανθρώπινη ομιλία και συμπεριφορά. Η συνάντηση κλονίζει τις βεβαιότητές του για τον κόσμο και για το τι σημαίνει να είναι κανείς άνθρωπος. Γύρω του, η Ευρώπη μοιάζει να έχει χαθεί από τον χάρτη και οι κοινωνικοί κανόνες έχουν καταρρεύσει. Οι άνθρωποι εξακολουθούν να κρατούν όσο μπορούν τις συνήθειες της προηγούμενης ζωής τους.

Η ιστορικός Μέρι Μπίαρντ, πρόεδρος της κριτικής επιτροπής, ανέφερε ότι η επιλογή ήταν ομόφωνη. Ξεχώρισε την ειρωνεία του βιβλίου, τον τρόπο με τον οποίο αιφνιδιάζει τον αναγνώστη και την αισιοδοξία που διακρίνει κάτω από τη σκοτεινή θεματολογία του. Ο Χάρισον έχει εξηγήσει ότι άντλησε υλικό και σατιρικές αναφορές από την επικαιρότητα, εξετάζοντας πώς συνεχίζεται η καθημερινή ζωή όταν καταρρέουν οι προσδοκίες και οι εξηγήσεις στις οποίες στηρίζεται.

Οι πέντε άλλοι φιναλίστ του Booker 2026

Στη βραχεία λίστα των έξι συγγραφέων βρίσκονταν δύο προηγούμενοι νικητές του Booker. Ο Τζαμαϊκανός Μάρλον Τζέιμς, που είχε βραβευτεί το 2015 για το «A Brief History of Seven Killings», ήταν υποψήφιος με το «The Disappearers». Ο Βρετανοαμερικανός Ντάγκλας Στιούαρτ, νικητής το 2020 με το «Shuggie Bain», συμμετείχε με το «John of John».

Τη λίστα συμπλήρωναν ο Λουκ Κέναρντ με το «Black Bag», η Ρεμπέκα Πέρι με το «May We Feed the King» και η Αμερικανίδα Ελίζαμπεθ Στράουτ με το «The Things We Never Say». Δύο από τους έξι φιναλίστ ήταν γυναίκες, ενώ τέσσερις υποψηφιότητες αφορούσαν συγγραφείς από τη Βρετανία.

Το Booker απονέμεται από το 1969 και συγκαταλέγεται στις σημαντικότερες διακρίσεις για την αγγλόφωνη λογοτεχνία. Η βράβευση του Χάρισον φέρνει στο επίκεντρο του θεσμού μια συγγραφική διαδρομή στενά συνδεδεμένη με την επιστημονική φαντασία.