Βρετανία: Απορρίφθηκε το νομοσχέδιο για την ευθανασία

Σε μια κρίσιμη κοινοβουλευτική αναμέτρηση που διήρκεσε τέσσερις ώρες, οι βουλευτές του Ηνωμένου Βασιλείου απέρριψαν το νομοσχέδιο που θα νομιμοποιούσε την ευθανασία στην Αγγλία και την Ουαλία. Η ψηφοφορία, η οποία χαρακτηρίστηκε οριακή, κατέληξε σε 286 ψήφους κατά και 270 υπέρ, σφραγίζοντας την τύχη μιας μεταρρύθμισης που είχε διχάσει βαθιά την κοινωνία και το πολιτικό σύστημα.

Το απορριφθέν νομοσχέδιο προέβλεπε τη δυνατότητα υποβοηθούμενης αυτοκτονίας για ασθενείς με προσδόκιμο ζωής μικρότερο των έξι μηνών. Η διαδικασία θα απαιτούσε την έγκριση δύο γιατρών και ενός κολεγίου εμπειρογνωμόνων, ενώ ο ασθενής θα έπρεπε να είναι σε θέση να χορηγήσει ο ίδιος τη θανατηφόρα ουσία. Με αυτή την απόφαση, το Ηνωμένο Βασίλειο διαφοροποιείται από χώρες όπως το Βέλγιο, ο Καναδάς, η Ελβετία και η Ουρουγουάη, οι οποίες έχουν υιοθετήσει το δικαίωμα στην υποβοηθούμενη αυτοκτονία. Τον Ιούλιο, η γαλλική Εθνοσυνέλευση ενέκρινε ανάλογη μεταρρύθμιση, στο πλαίσιο της προεδρίας του Εμανουέλ Μακρόν.

Ο πρωθυπουργός της Βρετανίας, Άντι Μπέρναμ, ο οποίος ανέλαβε καθήκοντα τον Ιούλιο, είχε δηλώσει ότι δεν θα συμμετείχε στην ψηφοφορία προκειμένου να μην επηρεάσει τη συζήτηση. Η κυβέρνηση των Εργατικών τήρησε ουδέτερη στάση, αφήνοντας τους βουλευτές να ψηφίσουν κατά συνείδηση. Το νομοσχέδιο είχε εγκριθεί οριακά από τους βουλευτές τον Ιούνιο του 2025, αλλά είχε εγκαταλειφθεί τον Απρίλιο λόγω αδιεξόδου στη Βουλή των Λόρδων. Στα μέσα Ιουνίου, κατατέθηκε εκ νέου από βουλευτή του Εργατικού Κόμματος.

Αξιοπρέπεια και διλήμματα

Οι υποστηρικτές της νομοθεσίας υπογραμμίζουν ότι η ευθανασία επιτρέπει σε ενήλικες σε τελικό στάδιο να τερματίσουν τη ζωή τους με αξιοπρέπεια. Αντίθετα, οι επικριτές προειδοποιούν για τον κίνδυνο άσκησης πίεσης σε άτομα με αναπηρία και ηλικιωμένους. Κατά τη διάρκεια της σημερινής συζήτησης, η βουλευτής των Εργατικών Τζάνετ Ντέιμπι αποκάλυψε ότι άλλαξε γνώμη μετά τις προηγούμενες ψηφοφορίες, εξηγώντας ότι έβλεπε εφιάλτες για τον θάνατο αφού είχε ταχθεί υπέρ του νομοσχεδίου. «Χρειάστηκε να δώσω μάχη εναντίον του ίδιου μου του εαυτού, γνωρίζοντας πως δεν ένιωθα άνετα με την απόφαση που είχα λάβει, πως η συνείδησή μου δεν ήταν ήρεμη», δήλωσε χαρακτηριστικά.

Η Λορίν Έντουαρτς, βουλευτής των Εργατικών και εισηγήτρια του νομοσχεδίου, κατηγόρησε το κοινοβούλιο ότι άφησε την ευκαιρία να χαθεί, υποστηρίζοντας ότι η ισχύουσα νομοθεσία είναι υπερβολικά σκληρή και άδικη για να παραμείνει ως έχει. Η οργάνωση Dignity in Dying, που αγωνίζεται υπέρ της ευθανασίας, χαρακτήρισε την απόρριψη καταστροφικό πλήγμα για τους ανθρώπους στο τέλος της ζωής τους, τονίζοντας ωστόσο ότι το ζήτημα δεν πρόκειται να εξαφανιστεί και ότι η αλλαγή της νομοθεσίας παραμένει ζήτημα του «πότε» και όχι του «αν».

Από την άλλη πλευρά, η συλλογικότητα Assist Us To Live, μια ομάδα ατόμων με αναπηρία που πάσχουν από νόσους σε τελικό στάδιο, εκτιμά ότι η ψηφοφορία αποτελεί νίκη για όλους εκείνους που θα έθετε σε κίνδυνο το νομοσχέδιο. Σύμφωνα με δημοσκόπηση της YouGov στις 7 Σεπτεμβρίου, το 41% των Βρετανών τάσσεται υπέρ της νομιμοποίησης, έναντι 28% που αντιτίθεται.