Βρετανία: Πιθανή απέλαση Ισραηλινών διπλωματών

Η διπλωματική αντιπαράθεση μεταξύ Λονδίνου και Ιερουσαλήμ έχει φτάσει σε κρίσιμο σημείο, με τη Βρετανία να εξετάζει σοβαρά το ενδεχόμενο απέλασης Ισραηλινών διπλωματών ως απάντηση στην εντολή του Ισραήλ να κλείσει το βρετανικό προξενείο στην Ανατολική Ιερουσαλήμ. Σύμφωνα με πληροφορίες που επικαλείται το πρακτορείο Reuters από τέσσερις ανώνυμες πηγές, η απόφαση αυτή εντάσσεται στο πλαίσιο της διαμάχης για τις κυρώσεις που επέβαλε η Βρετανία σε βάρος ισραηλινών οικισμών στα κατεχόμενα παλαιστινιακά εδάφη.

Στις 8 Σεπτεμβρίου, το Ισραήλ έδωσε στη Βρετανία προθεσμία 30 ημερών για να κλείσει το προξενείο της στην Ανατολική Ιερουσαλήμ και να απομακρύνει τους διπλωμάτες της από την πόλη. Η κίνηση αυτή ήρθε ως αντίδραση στην ανακοίνωση της Βρετανίας ότι θα επιβάλει απαγόρευση στο εμπόριο προϊόντων που παράγονται σε ισραηλινούς οικισμούς στην κατεχόμενη Δυτική Όχθη. Η προθεσμία των 30 ημερών λήγει την Πέμπτη, γεγονός που αναμένεται να επηρεάσει περίπου 30 Βρετανούς διπλωμάτες που υπηρετούν στο προξενείο, καθώς και τις οικογένειές τους, σύμφωνα με τις ίδιες πηγές.

Εάν το προξενείο κλείσει, η Βρετανία ενδέχεται να ανταποδώσει με την απέλαση αντίστοιχου αριθμού Ισραηλινών διπλωματών από την ισραηλινή πρεσβεία στο Ηνωμένο Βασίλειο, όπως ανέφεραν οι πηγές, οι οποίες ζήτησαν να διατηρήσουν την ανωνυμία τους. Ωστόσο, δεν διευκρίνισαν πόσο άμεσα θα δράσει η Βρετανία σε μια τέτοια περίπτωση.

Αξίζει να σημειωθεί ότι μετά την ανακοίνωση των βρετανικών κυρώσεων, ο Ισραηλινός υπουργός Εξωτερικών Γκίντεον Σάαρ κατηγόρησε το Λονδίνο για ανάμιξη στις βουλευτικές εκλογές που διεξάγονται αυτόν τον μήνα στο Ισραήλ. Το βρετανικό υπουργείο Εξωτερικών δεν απάντησε σε αίτημα για σχόλιο, ενώ το υπουργείο Εξωτερικών του Ισραήλ αρνήθηκε να κάνει οποιαδήποτε δήλωση επί του θέματος. Ισραηλινός αξιωματούχος δήλωσε ότι οποιεσδήποτε ενέργειες εναντίον του Ισραήλ θα έχουν απάντηση.

Η ανακοίνωση των βρετανικών κυρώσεων και η αντίδραση του Ισραήλ σηματοδοτούν ένα νέο χαμηλό επίπεδο στις σχέσεις μεταξύ των δύο χωρών, που κάποτε ήταν σταθεροί σύμμαχοι. Η Βρετανία έχει επανειλημμένα επικρίνει το Ισραήλ για τις ενέργειές του στον πόλεμο στη Γάζα και για τις επιθέσεις Ισραηλινών εποίκων κατά Παλαιστινίων. Από την πλευρά της, η ισραηλινή κυβέρνηση έχει κατηγορήσει το κυβερνών Εργατικό Κόμμα της Βρετανίας ότι τηρεί εχθρική στάση απέναντι στο Ισραήλ.

Το βρετανικό προξενείο, που βρίσκεται στη συνοικία Σέιχ Τζαράχ της Ανατολικής Ιερουσαλήμ, διαχειρίζεται τις σχέσεις της χώρας με τους Παλαιστινίους στην πόλη, καθώς και στη Δυτική Όχθη και τη Γάζα. Παράλληλα, παρέχει προξενικές υπηρεσίες σε Παλαιστινίους. Το προξενείο στεγάζεται στην Ιερουσαλήμ εδώ και σχεδόν 200 χρόνια, πολύ πριν από την ίδρυση του Κράτους του Ισραήλ το 1948.