Βρετανικό αμυντικό σχέδιο πριν τη Σύνοδο του ΝΑΤΟ

Η βρετανική κυβέρνηση προχωρά στην κατάρτιση ενός φιλόδοξου και πολυαναμενόμενου σχεδίου για την εθνική άμυνα, το οποίο πρόκειται να παρουσιαστεί επίσημα λίγο πριν από τη Σύνοδο Κορυφής του ΝΑΤΟ, που θα πραγματοποιηθεί στην Άγκυρα στις 7 Ιουλίου. Την ανακοίνωση αυτή έκανε ο παραιτηθείς πρωθυπουργός Κιρ Στάρμερ, ο οποίος παραμένει στο τιμόνι της χώρας έως ότου ολοκληρωθεί η διαδικασία ανάδειξης του διαδόχου του, κάτι που εκτιμάται ότι θα συμβεί στα μέσα Ιουλίου.

Ο Στάρμερ επανέλαβε τη δέσμευσή του για το εν λόγω σχέδιο δύο φορές μέσα στην ίδια ημέρα. Αρχικά, κατά τη διάρκεια της εβδομαδιαίας συνεδρίασης ερωτήσεων προς τον πρωθυπουργό στο βρετανικό κοινοβούλιο και, στη συνέχεια, στο Βερολίνο, στο περιθώριο μιας κρίσιμης συνάντησης με τους ηγέτες της Γερμανίας, της Γαλλίας, της Ιταλίας και της Πολωνίας. Η συνάντηση αυτή είχε ως κεντρικό θέμα την ενίσχυση της υποστήριξης προς την Ουκρανία, η οποία συνεχίζει να αντιμετωπίζει τη ρωσική εισβολή.

«Εργαζόμαστε εντατικά για να ολοκληρώσουμε το αμυντικό μας σχέδιο πριν από τη σύνοδο κορυφής του ΝΑΤΟ. Δεν στοχεύουμε απλώς στην αύξηση των αμυντικών δαπανών, αλλά και στην πλήρη επανεξέταση του τρόπου με τον οποίο διαχειριζόμαστε αυτά τα κονδύλια. Πρέπει να αντλήσουμε πολύτιμα διδάγματα από τον πόλεμο στην Ουκρανία», δήλωσε χαρακτηριστικά ο Βρετανός πρωθυπουργός, υπογραμμίζοντας την ανάγκη για εκσυγχρονισμό και αποτελεσματικότητα.

Δεκαετής προγραμματισμός και πολιτικές προεκτάσεις

Σύμφωνα με πληροφορίες που μεταδίδουν βρετανικά μέσα ενημέρωσης, το νέο σχέδιο αναμένεται να περιλαμβάνει έναν λεπτομερή και μακροπρόθεσμο προγραμματισμό των στρατιωτικών δαπανών για την επόμενη δεκαετία. Το γεγονός αυτό προσδίδει στο εγχείρημα μια έντονη πολιτική διάσταση, καθώς ο επικρατέστερος διάδοχος του Στάρμερ στην ηγεσία του Εργατικού Κόμματος και στην πρωθυπουργία, Άντι Μπέρναμ, φέρεται να επιθυμεί να συμμετάσχει ενεργά στη διαμόρφωση του τελικού κειμένου.

Ο Στάρμερ συναντήθηκε την Τρίτη με τον Μπέρναμ, σε μια πρώτη επαφή μετά τη νίκη του τελευταίου στις ενδιάμεσες εκλογές στην περιφέρεια του Μέικερφιλντ. Το αποτέλεσμα αυτό ενίσχυσε σημαντικά τη θέση του Μπέρναμ ως του απόλυτου φαβορί για τη διαδοχή. Πάντως, δεν έχει γίνει γνωστό εάν το αμυντικό σχέδιο αποτέλεσε αντικείμενο συζήτησης στη συνάντηση, η οποία περιγράφηκε από πηγές που επικαλείται η Guardian ως «παγερή», υποδηλώνοντας την ύπαρξη εντάσεων ή επιφυλάξεων.

Δημοσιονομικές δυσκολίες και παραιτήσεις

Η κατάρτιση του συγκεκριμένου σχεδίου είχε παρουσιάσει σημαντικές καθυστερήσεις, κυρίως λόγω δημοσιονομικών περιορισμών, παρότι αρχικά προβλεπόταν να παρουσιαστεί το φθινόπωρο του 2025. Οι έντονες διαφωνίες που προέκυψαν σχετικά με το ύψος των προβλεπόμενων δαπανών οδήγησαν, στις 11 Ιουνίου, στην παραίτηση του υπουργού Άμυνας Τζον Χίλι. Ο Χίλι είχε εκφράσει δημόσια τις επιφυλάξεις του για την επάρκεια των κονδυλίων, ιδίως σε σχέση με την αυξανόμενη ρωσική απειλή, θεωρώντας ότι τα προτεινόμενα ποσά δεν επαρκούσαν για την αντιμετώπιση των σύγχρονων προκλήσεων.

Την ίδια ώρα, το πολιτικό σκηνικό στη Βρετανία αναδιαμορφώνεται. Ο Ντάριεν Τζόουνς, ο οποίος είχε αναφερθεί ως ένας από τους πιθανούς διεκδικητές της ηγεσίας των Εργατικών, ανακοίνωσε τελικά ότι δεν θα είναι υποψήφιος, δηλώνοντας παράλληλα την υποστήριξή του στον Άντι Μπέρναμ. Πιθανός αντίπαλος του Μπέρναμ παραμένει ο πρώην υπουργός Ενόπλων Δυνάμεων Αλ Καρνς, ο οποίος έχει αφήσει ανοιχτό το ενδεχόμενο να διεκδικήσει την ηγεσία, προσθέτοντας μια ακόμη παράμετρο αβεβαιότητας στην εσωκομματική διαδικασία.