Chevron: Πτώση τιμών βενζίνης στις ΗΠΑ

Η οικονομική διευθύντρια του αμερικανικού ενεργειακού κολοσσού Chevron, Ίμερ Μπόνερ, προέβη την Πέμπτη σε δηλώσεις που αναμένεται να επηρεάσουν την αγορά καυσίμων. Συγκεκριμένα, ανέφερε ότι η εταιρεία προβλέπει πτώση των τιμών της βενζίνης στις Ηνωμένες Πολιτείες, καθώς η γεωπολιτική κατάσταση στη Μέση Ανατολή βαίνει προς ομαλοποίηση. Αυτή η εξέλιξη έρχεται σε μια περίοδο έντονης πολιτικής πίεσης από την αμερικανική κυβέρνηση.

Τα σχόλια της Μπόνερ έπονται της εντολής του Αμερικανού προέδρου Ντόναλντ Τραμπ για τη διεξαγωγή έρευνας σχετικά με τις τιμές λιανικής πώλησης βενζίνης. Ο Τραμπ κατηγόρησε τις μεγάλες πετρελαϊκές εταιρείες ότι "εκμεταλλεύονται" τους καταναλωτές, καθώς οι τιμές στα πρατήρια δεν μειώνονται με τον ίδιο ρυθμό που υποχωρεί η τιμή του αργού πετρελαίου. Η πολιτική αυτή παρέμβαση δημιουργεί ένα τεταμένο κλίμα μεταξύ της κυβέρνησης και του ενεργειακού τομέα.

Απαντώντας στις αιτιάσεις του προέδρου, η Μπόνερ δήλωσε στο CNBC ότι οι μεγάλες εταιρείες ενέργειας "κάνουν ό,τι μπορούν" για να επιλύσουν την κατάσταση, υπογραμμίζοντας ωστόσο ότι η μείωση των τιμών καυσίμων είναι μια διαδικασία που απαιτεί χρόνο. "Αυτό που θα έλεγα είναι ότι όλοι ανησυχούμε για τις τιμές. Υπάρχει λοιπόν μεγάλη κατανόηση για τους καταναλωτές, είτε στις ΗΠΑ είτε εδώ στο Ηνωμένο Βασίλειο είτε στην Ευρώπη", ανέφερε χαρακτηριστικά.

Η οικονομική διευθύντρια της Chevron εξήγησε τη χρονική υστέρηση που παρατηρείται μεταξύ της πτώσης των τιμών του πετρελαίου και της αποτύπωσής της στις αντλίες. "Θα χρειαστεί όμως χρόνος. Υπάρχει μια χρονική υστέρηση μεταξύ, όπως γνωρίζετε, των τιμών του πετρελαίου και της μείωσής τους και του πότε αυτό θα φανεί στις αντλίες, αλλά αναμένουμε ότι οι τιμές θα μειωθούν καθώς η κατάσταση συνεχίζει να ομαλοποιείται", τόνισε.

Νωρίτερα, την Τετάρτη, ο Τραμπ μιλώντας στους δημοσιογράφους στον Λευκό Οίκο, αναφέρθηκε ονομαστικά σε εταιρείες όπως η Chevron, η Exxon Mobil, η Shell και η BP. Ο πρόεδρος δήλωσε ότι οι τιμές της βενζίνης "θα έπρεπε να είναι πολύ χαμηλότερες στην αντλία", προσθέτοντας ότι το επίπεδο των 2,25 δολαρίων ανά γαλόνι θα ήταν το ενδεδειγμένο, ενώ οι τρέχουσες τιμές είναι υψηλότερες.

Σε ερώτηση του CNBC για το αν οι μεγάλες εταιρείες ενέργειας θα μπορούσαν να εντείνουν τις προσπάθειές τους για μείωση των τιμών στο εγγύς μέλλον, η Μπόνερ υπερασπίστηκε τη στάση του κλάδου. "Λοιπόν, νομίζω ότι οι μεγάλες εταιρείες κάνουν ό,τι μπορούν. Θα μιλήσω εκ μέρους της Chevron, και αναπτυσσόμαστε φέτος. Θα αυξήσουμε την παραγωγή κατά 7% έως 10%", δήλωσε, υπογραμμίζοντας τις επενδυτικές κινήσεις της εταιρείας.

Παράλληλα, η οικονομική διευθύντρια αναφέρθηκε στη διαχείριση της κρίσης στη Μέση Ανατολή. "Έχουμε βελτιστοποιήσει τις διαδικασίες μας εν μέσω της κρίσης και συνεχίζουμε να βελτιστοποιούμε τα μέσα που διαθέτουμε, ώστε να παρέχουμε την ενέργεια που χρειάζεται ο κόσμος και να προμηθεύουμε τους καταναλωτές με προϊόντα", πρόσθεσε, επιχειρώντας να κατευνάσει τις ανησυχίες για την επάρκεια εφοδιασμού.

Ο Τραμπ, από την πλευρά του, δήλωσε την Τετάρτη ότι έδωσε εντολή στο αμερικανικό υπουργείο Δικαιοσύνης να αρχίσει "αμέσως" τη διερεύνηση της κατάστασης, κλιμακώνοντας την πολιτική αντιπαράθεση με τον ενεργειακό κλάδο. Η κίνηση αυτή ερμηνεύεται ως προσπάθεια να ασκηθεί πίεση στις εταιρείες ενόψει της εκλογικής περιόδου.

Στο μεταξύ, οι τιμές του πετρελαίου έχουν υποχωρήσει απότομα μετά την υπογραφή της προσωρινής ειρηνευτικής συμφωνίας μεταξύ των ΗΠΑ και του Ιράν την περασμένη εβδομάδα. Παρά τη συμφωνία, η Ουάσιγκτον και η Τεχεράνη συνεχίζουν να διαφωνούν σχετικά με ορισμένες λεπτομέρειες του μνημονίου κατανόησης των 14 σημείων, διατηρώντας ένα κλίμα αβεβαιότητας.

Τα συμβόλαια του Brent υποχωρούσαν κατά 1,3% στα 72,75 δολάρια το βαρέλι την Πέμπτη, παραμένοντας στα επίπεδα που είχαν καταγραφεί πριν από το ξέσπασμα του πολέμου στη Μέση Ανατολή στα τέλη Φεβρουαρίου. Τα συμβόλαια του West Texas Intermediate, εν τω μεταξύ, υποχωρούσαν κατά 1,1% στα 69,60 δολάρια, επιβεβαιώνοντας την πτωτική τάση στην αγορά αργού.