Σοκ προκαλούν οι λεπτομέρειες που έρχονται στο φως για τον εντοπισμό των τεσσάρων ορειβατών που παρασύρθηκαν από χιονοστιβάδα στα Βαρδούσια Όρη της Φωκίδας. Οι τέσσερις φίλοι είχαν ξεκινήσει την ανάβασή τους το πρωί των Χριστουγέννων από το χωριό Αθανάσιος Διάκος, ακολουθώντας τη σηματοδοτημένη διαδρομή του Ε4 με κατεύθυνση τον Προφήτη Ηλία. Αφού άφησαν το όχημά τους, κινήθηκαν πεζή προς το καταφύγιο Βαρδούσια, με τελικό στόχο την κορυφή Κόρακας, σε υψόμετρο 2.495 μέτρων.
Σύμφωνα με τον πρόεδρο της κοινότητας Αθανασίου Διάκου, Κωνσταντίνο Μαστροκωστόπουλο, οι καιρικές συνθήκες εκείνη την ημέρα ήταν απατηλά καλές, με ηλιοφάνεια. Όπως ανέφερε, στα περίπου 2.200 μέτρα υψόμετρο, οι τέσσερις ορειβάτες πέρασαν από σημείο όπου ενεργοποιήθηκε χιονοστιβάδα που τους παρέσυρε. Εκτιμάται ότι είτε τα βήματά τους είτε η ηχώ προκάλεσαν την αποκόλληση του φρέσκου χιονιού, το οποίο είχε συσσωρευτεί πάνω σε παγωμένο υπόστρωμα, δημιουργώντας ιδανικές συνθήκες για το μοιραίο φαινόμενο.
Παρά την εμπειρία τους και τις επανειλημμένες αναβάσεις στο συγκεκριμένο βουνό, στάθηκαν άτυχοι σε μια στιγμή που αποδείχθηκε μοιραία. Εκείνη την ημέρα δεν υπήρχαν άλλοι ορειβάτες στην περιοχή, γεγονός που καθυστέρησε τον εντοπισμό τους. Αν υπήρχε έστω και ένας ακόμη άνθρωπος στο βουνό, θα μπορούσε να είχε δοθεί νωρίτερα σήμα κινδύνου.
Ιδιαίτερα τραγική διάσταση παίρνει η υπόθεση για μία από τις οικογένειες, καθώς σχεδόν ταυτόχρονα με την απώλεια του ορειβάτη, πέθανε και ο παππούς του. Ο πατέρας του άτυχου άνδρα προσπαθούσε να τον εντοπίσει για να του ανακοινώσει το δυσάρεστο νέο, χωρίς να γνωρίζει ότι και ο ίδιος είχε ήδη χάσει τη ζωή του. Η αδυναμία επικοινωνίας ήταν αυτή που κινητοποίησε τις Αρχές και οδήγησε στην έναρξη των ερευνών.
Για δύο ημέρες, διασώστες και εθελοντές έδωσαν σκληρή μάχη με τον χρόνο και τις αντίξοες συνθήκες στα Βαρδούσια. Το αυτοκίνητο των τεσσάρων φίλων βρέθηκε, ενώ λίγο πιο πάνω ξεκινούσε η απαιτητική ανάβαση προς τον Κόρακα, σε περιοχή όπου το ανάγλυφο αλλάζει απότομα και γίνεται εξαιρετικά επικίνδυνο. Οι χαμηλές θερμοκρασίες, η δύσβατη μορφολογία και η περιορισμένη ορατότητα δυσχέραναν δραματικά την επιχείρηση.
Τελικά, τα σώματα των τεσσάρων ορειβατών εντοπίστηκαν θαμμένα κάτω από μέτρα χιονιού, σε μικρή απόσταση μεταξύ τους, σχεδόν αγκαλιασμένα. Σύμφωνα με τις πρώτες εκτιμήσεις, ο θάνατός τους αποδίδεται σε ασφυξία, ολοκληρώνοντας με τον πιο σκληρό τρόπο το χρονικό μιας τραγωδίας που πάγωσε ολόκληρη την περιοχή.
