Από το Παλμ Μπιτς της Φλόριντα, ο πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτείων Ντόναλντ Τραμπ και ο υπουργός Άμυνας Πιτ Χέγκσεθ ανακοίνωσαν ένα φιλόδοξο πρόγραμμα ανασυγκρότησης της αμερικανικής ναυτικής πολεμικής βιομηχανίας, με στόχο τη δημιουργία μιας ισχυρότερης και τεχνολογικά αναβαθμισμένης ναυτικής δύναμης. Η εξαγγελία έγινε στο περιθώριο της παραμονής του Τραμπ στο θέρετρο Mar-a-Lago και σηματοδοτεί, σύμφωνα με διεθνή πρακτορεία, μια σαφή στροφή προς την ενίσχυση της αμερικανικής ναυτικής ισχύος.
Στη συνάντηση συμμετείχαν υψηλόβαθμοι αξιωματούχοι της κυβέρνησης, μεταξύ των οποίων ο υπουργός Εξωτερικών Μάρκο Ρούμπιο, ο ίδιος ο Χέγκσεθ και ο γραμματέας του Πολεμικού Ναυτικού Τζον Φέλαν, στοιχείο που υπογράμμισε τον στρατηγικό και βιομηχανικό χαρακτήρα των ανακοινώσεων.
Σύμφωνα με πληροφορίες του Associated Press, ο Τραμπ παρουσίασε σχέδιο για την κατασκευή ενός μεγάλου νέου πολεμικού πλοίου, το οποίο περιέγραψε ως «θωρηκτό» (battleship), ενταγμένο σε ένα ευρύτερο πρόγραμμα με την ονομασία «Golden Fleet». Το σχέδιο προβλέπει τη συγκρότηση ενός ολοκληρωμένου ναυτικού σχηματισμού, που θα περιλαμβάνει το κεντρικό αυτό πλοίο και έως 50 συνοδευτικά σκάφη υποστήριξης, σχεδιασμένα να επιχειρούν ως ενιαία δύναμη.
Η εξαγγελία έρχεται σε μια περίοδο κατά την οποία οι ΗΠΑ εντείνουν τη ναυτική τους παρουσία στην Καραϊβική, με επιχειρήσεις του Πολεμικού Ναυτικού και της Ακτοφυλακής κατά πλοίων που φέρονται να παραβιάζουν διεθνείς κυρώσεις ή να εμπλέκονται σε παράνομες δραστηριότητες, ιδίως στην ευρύτερη περιοχή της Βενεζουέλα.
Παρότι μέχρι στιγμής δεν έχουν δοθεί αναλυτικά στοιχεία για το κόστος, το χρονοδιάγραμμα και το μοντέλο παραγωγής των νέων πλοίων, η ανακοίνωση έχει ήδη πυροδοτήσει έντονη συζήτηση στους πολιτικούς και στρατιωτικούς κύκλους των ΗΠΑ. Δεν λείπουν οι επιφυλάξεις για το κατά πόσο η επένδυση σε «παραδοσιακά» μεγάλα πολεμικά πλοία αποτελεί τη βέλτιστη απάντηση στις σύγχρονες γεωπολιτικές και τεχνολογικές προκλήσεις.
Το πρόγραμμα «Golden Fleet» εντάσσεται σε μια ευρύτερη στρατηγική της διοίκησης Τραμπ για την ενίσχυση της αμερικανικής ναυτικής ισχύος και τη στήριξη της εγχώριας ναυπηγικής βιομηχανίας, μια κατεύθυνση που αποτελεί σταθερό πυλώνα της στρατιωτικής του ατζέντας. Αναλυτές σημειώνουν ότι η ανακοίνωση από το Παλμ Μπιτς έχει όχι μόνο έντονο συμβολισμό, αλλά και ουσιαστικό γεωστρατηγικό βάθος, καθώς ένα τέτοιο πρόγραμμα θα μπορούσε να μεταβάλει τις ισορροπίες ισχύος στον παγκόσμιο ναυτικό χάρτη σε μια περίοδο αυξημένων διεθνών εντάσεων.
