Μετά από είκοσι πέντε χρόνια στον θρόνο, ο μεγάλος Δούκας Ερρίκος του Λουξεμβούργου παραιτείται την ερχόμενη παρασκευή, παραδίδοντας τα ηνία στον πρωτότοκο γιο του, Πρίγκιπα Γκιγιόμ. Η τελετή θα πραγματοποιηθεί στο μεγάλο Δουκικό Παλάτι, όπου ο νέος ηγεμόνας θα ορκιστεί πίστη στο σύνταγμα ενώπιον των εξήντα μελών της βουλής των αντιπροσώπων, επισφραγίζοντας την ομαλή θεσμική μετάβαση.
Ο Ερρίκος, σήμερα εβδομήντα ετών, εκπροσώπησε τη χώρα σε μια περίοδο διαδοχικών προκλήσεων, από την παγκόσμια χρηματοπιστωτική κρίση του 2008 έως τις σύγχρονες γεωπολιτικές εντάσεις, έχοντας στο πλευρό του τη σύζυγό του Μαρία Τερέζα, γεννημένη στην Κούβα, και επιτελώντας κυρίως συμβολικό, αλλά θεσμικά σημαντικό ρόλο.
Ο σαραντατριάχρονος Γκιγιόμ ακολούθησε αντίστοιχη μορφωτική πορεία με τον πατέρα του, σπουδάζοντας σε Βρετανία, Ελβετία και Γαλλία και αποκτώντας επαγγελματική εμπειρία σε Βέλγιο, Γερμανία και Ισπανία, ενώ είναι παντρεμένος με τη Βελγίδα Κόμισσα Στεφανί Ντε Λανουά και έχουν δύο γιους πέντε και δύο ετών· με την ενθρόνισή του θα γίνει ο έβδομος μεγάλος δούκας από το 1890, όταν θεμελιώθηκε η σύγχρονη μοναρχία.
Παρά το μικρό του μέγεθος, σχεδόν όσο η Ρόουντ Άιλαντ των ΗΠΑ, το Λουξεμβούργο αποτελεί οικονομική δύναμη με σχεδόν μηδενική ανεργία, φιλοξενεί καίριους ευρωπαϊκούς θεσμούς όπως το δικαστήριο της Ε.Ε. και την ευρωπαϊκή τράπεζα επενδύσεων και είναι έδρα πλήθους τραπεζών, ασφαλιστικών και επενδυτικών κεφαλαίων, σε ένα περιβάλλον γλωσσικής και πολιτισμικής πολυμορφίας όπου κυριαρχούν τα λουξεμβουργιανά, τα γαλλικά και τα γερμανικά, με την αγγλική και την πορτογαλική να είναι ιδιαίτερα διαδεδομένες λόγω μετανάστευσης.
Ο απερχόμενος ηγεμόνας είχε επισημάνει στο πρόσφατο χριστουγεννιάτικο μήνυμά του ότι η χώρα αντιμετωπίζει μεγάλες προκλήσεις, όπως η κλιματική αλλαγή, οι γεωπολιτικές εντάσεις και οι οικονομικές αναταράξεις, ενώ ο Γκιγιόμ καλείται να σταθεί απέναντι σε ζητήματα γήρανσης του πληθυσμού, εκτίναξης του κόστους στέγασης, μεταναστευτικών πιέσεων και οξυμένων κυκλοφοριακών προβλημάτων που προκαλούν οι χιλιάδες διασυνοριακοί εργαζόμενοι.
Στο διεθνές πεδίο, το Λουξεμβούργο είναι ιδρυτικό μέλος του ΝΑΤΟ, φιλοξενεί σημαντική βάση εφοδιαστικής υποστήριξης της συμμαχίας και στηρίζει ενεργά τις ευρωατλαντικές επιλογές ασφάλειας, ενώ προωθεί την επέκταση των δορυφορικών του δυνατοτήτων και έχει διακηρύξει πρόθεση αναγνώρισης παλαιστινιακού κράτους, επιβεβαιώνοντας τον ρόλο του ως ευέλικτου, αλλά ουσιαστικού παίκτη στον ευρωπαϊκό χάρτη.
Όπως υπενθυμίζουν ιστορικοί, ο ρόλος του μεγάλου Δούκα είναι κατά βάση τελετουργικός και περιορισμένος σε πράξεις πρωτοκόλλου, όπως η επικύρωση πρεσβευτών, με την πραγματική πολιτική κατεύθυνση να ανήκει στην εκλεγμένη κυβέρνηση, γεγονός που σημαίνει ότι τα περιθώρια παρέμβασης του γκιγιόμ θα είναι περιορισμένα και θα εδράζονται κυρίως στη δημόσια παρουσία και τον λόγο του.
Παρά τη συμβολική φύση της εξουσίας, η διαδοχή σηματοδοτεί μια καθαρή γενεαλογική αλλαγή στο μοναδικό εναπομείναν μεγάλο δουκάτο του κόσμου, ένα κράτος μικρό σε έκταση αλλά με δυσανάλογα μεγάλη βαρύτητα στην οικονομία και την πολιτική της ευρώπης.
