Δικαστική απόφαση μπλοκάρει την IRS για απελάσεις

Σε μια εξέλιξη που ανατρέπει τα σχέδια της αμερικανικής κυβέρνησης για την εντατικοποίηση των ελέγχων στη μετανάστευση, ομοσπονδιακό Εφετείο των Ηνωμένων Πολιτειών αποφάσισε να θέσει φραγμό στη μαζική διαβίβαση ευαίσθητων φορολογικών δεδομένων προς τις αρχές μετανάστευσης. Η δικαστική αυτή παρέμβαση έρχεται να ανακόψει την προσπάθεια της κυβέρνησης να χρησιμοποιήσει πληροφορίες από την Εφορία (IRS) για να εντοπίσει και να απελάσει παράτυπους μετανάστες.

Η απόφαση εδράζεται στην αυστηρή προστασία του απορρήτου που περιβάλλει τα προσωπικά στοιχεία των φορολογουμένων, όπως η διεύθυνση κατοικίας, το ύψος των εισοδημάτων και η οικογενειακή κατάσταση. Πρόκειται για θεμελιώδη εγγύηση που θεσπίστηκε στο αμερικανικό δίκαιο μετά το σκάνδαλο Γουότεργκεϊτ τη δεκαετία του 1970, προκειμένου να διασφαλιστεί ότι καμία κρατική υπηρεσία δεν θα μπορεί να χρησιμοποιεί τη φορολογική δήλωση ως μέσο παρακολούθησης ή δίωξης των πολιτών.

Η συμφωνία IRS-ICE και η δικαστική διαμάχη

Το ζήτημα ανέκυψε όταν αποκαλύφθηκε ότι το 2025 είχε συναφθεί μια συμφωνία μεταξύ της IRS και της Ομοσπονδιακής Υπηρεσίας Μετανάστευσης και Τελωνείων (ICE). Η συμφωνία αυτή επέτρεπε στην ICE να υποβάλλει αιτήματα για την πρόσβαση σε αρχεία φορολογουμένων που βρίσκονταν στο στόχαστρο ερευνών ή για τους οποίους είχαν εκδοθεί διαταγές απέλασης. Με βάση αυτό το πλαίσιο, η ICE αιτήθηκε τις διευθύνσεις περίπου 1,28 εκατομμυρίων ανθρώπων, προκαλώντας την άμεση αντίδραση της δικαιοσύνης.

Ήδη από τον περασμένο Νοέμβριο, ομοσπονδιακή δικαστής είχε επιβάλει προσωρινή αναστολή στη διαβίβαση των δεδομένων, ωστόσο μέχρι εκείνη τη στιγμή είχαν ήδη αποσταλεί στην ICE περισσότεροι από 47.000 φάκελοι με προσωπικές πληροφορίες. Η σημερινή απόφαση του Εφετείου έρχεται να επικυρώσει την αρχική αυτή δικαστική εντολή, βάζοντας οριστικά φρένο στην πρακτική αυτή.

Οι λόγοι της απόφασης: Ένας υπάλληλος για 1,28 εκατομμύρια υποθέσεις

Το δικαστήριο εστίασε το σκεπτικό του σε μια κρίσιμη διαδικαστική παρατυπία. Σύμφωνα με τον νόμο, η IRS οφείλει να διασφαλίζει ότι τα προσωπικά δεδομένα παραδίδονται αποκλειστικά σε υπαλλήλους που εμπλέκονται άμεσα και προσωπικά στην έρευνα για τον συγκεκριμένο φορολογούμενο. Ωστόσο, όπως διαπιστώθηκε, σε όλες τις αιτήσεις που υπέβαλε η ICE για το σύνολο των 1,28 εκατομμυρίων ανθρώπων, το καλοκαίρι του 2025, ως αρμόδιος επικοινωνίας αναφερόταν πάντα το ίδιο ακριβώς άτομο.

Η διαπίστωση αυτή οδήγησε το πρωτοβάθμιο δικαστήριο στο συμπέρασμα ότι ήταν πρακτικά αδύνατον ένας μόνο υπάλληλος να εξετάζει προσωπικά δεκάδες χιλιάδες υποθέσεις, πόσο μάλλον να έχει τη δυνατότητα να εμπλακεί ενεργά σε 1,28 εκατομμύρια ξεχωριστές έρευνες. Η κυβέρνηση, από την πλευρά της, παραδέχθηκε ότι ο απώτερος στόχος της ICE ήταν η συλλογή αυτών των πληροφοριών για την προώθηση του προγράμματος μαζικών απελάσεων που έχει εξαγγείλει ο Λευκός Οίκος. Αυτή η παραδοχή αποτέλεσε κομβικό σημείο, καθώς η δικαστής έκρινε ότι οι επικαλούμενοι λόγοι για την πρόσβαση στα δεδομένα ήταν ουσιαστικά προσχηματικοί.

Η απόφαση έγινε δεκτή με ικανοποίηση από οργανώσεις υπεράσπισης των πολιτικών δικαιωμάτων. Ο Νάνταν Τζόσι, νομικός σύμβουλος της οργάνωσης Public Citizen, η οποία είχε προσφύγει στη δικαιοσύνη για παρόμοια υπόθεση, χαιρέτισε το αποτέλεσμα, τονίζοντας ότι η απόφαση αναγνωρίζει στους αλλοδαπούς τα ίδια δικαιώματα στην ιδιωτική ζωή όσον αφορά τις φορολογικές τους δηλώσεις με όλους τους άλλους πολίτες. Όπως χαρακτηριστικά ανέφερε, η επιθυμία της κυβέρνησης να αντλήσει προσωπικές πληροφορίες στο όνομα της μεταναστευτικής της πολιτικής δεν δικαιολογεί σε καμία περίπτωση την παράβαση της νομοθεσίας.