Δολοφονία καταδικασμένου Καθηγητή μέσα στη φυλακή

Ένας εξηντάχρονος πρώην καθηγητής γυμνασίου, καταδικασμένος για τον βιασμό ανήλικης, δολοφονήθηκε μέσα στο κελί του από συγκρατούμενό του σε σωφρονιστικό ίδρυμα της Βόρειας Καρολίνας. Ο Έρνεστ Νίκολς εξέτιε ποινή δεκαπέντε ετών μετά την καταδίκη του το 2011 για αποπλάνηση δεκαπεντάχρονης, έχοντας αρχικά συλληφθεί αντιμέτωπος με είκοσι επτά κατηγορίες που αφορούσαν σεξουαλικά αδικήματα. Βρέθηκε νεκρός την κυριακή στο κελί του στο σωφρονιστικό ίδρυμα Γκριν, γεγονός που οδήγησε σε προσωρινό lockdown των φυλακών για λόγους ασφαλείας και διερεύνησης των συνθηκών του εγκλήματος.

Σύμφωνα με τις αρχές, υπεύθυνος θεωρείται ο συγκρατούμενός του Γουίλμπερτ Μπόλντουιν, ο οποίος εκτίει ποινή για φόνο δευτέρου βαθμού, και σε βάρος του εκδόθηκε ένταλμα ανθρωποκτονίας, με τις διαδικασίες ανάκρισης να βρίσκονται ήδη σε εξέλιξη. Όπως αναφέρεται σε δημοσιεύματα, ο Νίκολς είχε εργαστεί επί δεκατέσσερα χρόνια στο ranson middle school του Σαρλότ, μέχρι που τέθηκε σε αργία χωρίς αποδοχές όταν ήρθαν στο φως οι καταγγελίες για σεξουαλική κακοποίηση. Η δεκαπεντάχρονη είχε καταγγείλει επαναλαμβανόμενη κακοποίησή της το 2008, με τον νίκολς να την προσεγγίζει μέσω ψεύτικων λογαριασμών στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, ενώ όταν η μητέρα του θύματος τον αντιμετώπισε για την υπόθεση εκείνος φέρεται να παραδέχθηκε «είμαι γουρούνι», φράση που καταγράφηκε ως ενδεικτική της ενοχής του στη σχετική δικογραφία.

Κατά τη διάρκεια της δίκης του ο κατηγορούμενος αρνήθηκε να συνεργαστεί με το δικαστήριο υποστηρίζοντας ότι δεν κατανοούσε τις κατηγορίες, ωστόσο το δικαστήριο έκρινε επαρκή τα στοιχεία για την ενοχή του και επέβαλε πολυετή εγκλεισμό, με την αποφυλάκισή του να έχει προγραμματιστεί για τον σεπτέμβριο του 2027 πριν διακοπεί οριστικά από τη θανατηφόρα επίθεση. Οι σωφρονιστικές αρχές διερευνούν τόσο τα κίνητρα του δράστη όσο και τυχόν κενά στην επιτήρηση, ενώ η υπόθεση επαναφέρει στο προσκήνιο τις χρόνιες ανησυχίες για την ασφάλεια κρατουμένων που έχουν καταδικαστεί για σεξουαλικά εγκλήματα.