ΕΕ: Απαγόρευση αλλαγών στο λειτουργικό σύστημα των συσκευών Android

Η Ευρωπαϊκή Ένωση προχώρησε σε μια νέα ρύθμιση, η οποία έχει ήδη τεθεί σε ισχύ, επιφέροντας σαρωτικές αλλαγές στον τρόπο λειτουργίας των Android smartphones. Σύμφωνα με την απόφαση, τα Android κινητά μετατρέπονται ουσιαστικά σε «κλειστά» συστήματα, με σημαντικούς περιορισμούς στην ελευθερία του χρήστη όσον αφορά την τροποποίηση του λογισμικού της συσκευής του.

Η πιο θεμελιώδης αλλαγή είναι ότι ο ιδιοκτήτης της συσκευής δεν θεωρείται πλέον και κάτοχος του λειτουργικού της, με κάθε παρέμβαση στο firmware να απαγορεύεται. Συγκεκριμένα, η νέα νομοθεσία καθιστά αδύνατο το ξεκλείδωμα του bootloader, κάτι που μέχρι πρότινος επέτρεπε την εγκατάσταση εναλλακτικών λειτουργικών συστημάτων ή προσαρμοσμένων ROM. Πλέον, οι κατασκευαστές υποχρεούνται να ενεργοποιούν αυστηρούς μηχανισμούς ασφαλείας όπως το Secure Boot και η πιστοποίηση κώδικα, εξαλείφοντας κάθε δυνατότητα μη εγκεκριμένης τροποποίησης.

Παράλληλα, καταργείται η δυνατότητα απόκτησης root πρόσβασης, η οποία μέχρι τώρα παρείχε στον χρήστη πλήρη έλεγχο της συσκευής του. Η ενέργεια αυτή θεωρείται πλέον παραβίαση του μοντέλου ασφαλείας, με αποτέλεσμα όλες οι εφαρμογές που βασίζονταν σε root να καθίστανται μη λειτουργικές. Επιπλέον, απαγορεύεται και η επαναφορά σε παλαιότερες εκδόσεις του firmware, ακόμα και εάν πρόκειται για επίσημες εκδόσεις του λογισμικού. Οι συσκευές προστατεύονται πλέον και από το λεγόμενο “downgrade”, θωρακίζοντας πλήρως την αλυσίδα ενημερώσεων από οποιαδήποτε οπισθοδρόμηση.

Ένας ακόμη περιορισμός αφορά την εγκατάσταση εφαρμογών σε μορφή APK, οι οποίες δεν προέρχονται από το Google Play Store ή άλλες εγκεκριμένες πηγές. Οι κατασκευαστές έχουν πλέον τη δυνατότητα να μπλοκάρουν τέτοιες εφαρμογές. Ήδη η Samsung έχει προχωρήσει στο μπλοκάρισμα της δυνατότητας ξεκλειδώματος bootloader, με την πρακτική αυτή να αναμένεται να υιοθετηθεί σύντομα και από άλλες εταιρείες.

Η απόφαση έχει προκαλέσει σφοδρές αντιδράσεις από την κοινότητα των χρηστών Android, οι οποίοι καταγγέλλουν ότι καταργείται ουσιαστικά η έννοια της ψηφιακής ιδιοκτησίας και της ελευθερίας ελέγχου των προσωπικών τους συσκευών. Παρά το γεγονός ότι ο νέος κανονισμός στοχεύει στη θωράκιση της κυβερνοασφάλειας, πολλοί τον χαρακτηρίζουν υπερβολικά περιοριστικό, εκφράζοντας την άποψη ότι εξυπηρετεί κυρίως τα συμφέροντα των κατασκευαστών σε βάρος του τελικού χρήστη.