ΕΕ και πέντε χώρες ενώνουν φωνή για το ντίζελ

Σε μια κρίσιμη συγκυρία για την ενεργειακή ασφάλεια της Ευρώπης, πέντε κράτη-μέλη της Ευρωπαϊκής Ένωσης συμφώνησαν να συναντηθούν εκτάκτως την Πέμπτη προκειμένου να διαμορφώσουν μια ενιαία στάση απέναντι στις αυξανόμενες πιέσεις της αμερικανικής κυβέρνησης για την αποδέσμευση στρατηγικών αποθεμάτων ντίζελ. Σύμφωνα με πηγές που έχουν άμεση γνώση των συζητήσεων, η Γαλλία, η Γερμανία, το Ηνωμένο Βασίλειο, η Ιταλία και η Ιρλανδία, μαζί με την Ευρωπαϊκή Επιτροπή, συμμετείχαν σε διαβουλεύσεις με αντικείμενο τον συντονισμό της αντίδρασής τους στην πίεση της Ουάσινγκτον. Οι συνομιλίες επικεντρώθηκαν στο ενδεχόμενο αποδέσμευσης αποθεμάτων πετρελαίου ή στην αντιμετώπιση μιας πιθανής απαγόρευσης των εξαγωγών ντίζελ από τις Ηνωμένες Πολιτείες, όπως αποκάλυψαν τρεις Ευρωπαίοι αξιωματούχοι στο Politico.

Οι πέντε χώρες, οι οποίες έχουν δεχθεί κατ’ ιδίαν πιέσεις από την αμερικανική πλευρά για την απελευθέρωση των αποθεμάτων τους, κατέληξαν σε τρεις βασικούς άξονες δράσης, σύμφωνα με δύο από τις ίδιες πηγές. Πρώτον, συμφώνησαν να αντιδράσουν στην πίεση με μια «συντονισμένη φωνή», αποφεύγοντας μεμονωμένες ενέργειες που θα μπορούσαν να αποδυναμώσουν τη διαπραγματευτική τους θέση. Δεύτερον, δεσμεύτηκαν ότι κάθε απόφαση για την αποδέσμευση αποθεμάτων θα παραπέμπεται στο επίπεδο του Διεθνούς Οργανισμού Ενέργειας (ΔΟΕ), διασφαλίζοντας έτσι μια πολυμερή προσέγγιση. Τρίτον, αποφάσισαν να επιδιώξουν τη «μείωση της έντασης» στις επικοινωνίες τους με τις ΗΠΑ, υιοθετώντας μια στάση που συνδυάζει τη διεκδικητικότητα με τη θετική διάθεση για διάλογο.

Ο Διεθνής Οργανισμός Ενέργειας, με έδρα το Παρίσι, διαδραματίζει κεντρικό ρόλο στον συντονισμό της ενεργειακής πολιτικής μεταξύ των πλούσιων χωρών. Νωρίτερα φέτος, ο οργανισμός επέβλεψε την αποδέσμευση αποθεμάτων πετρελαίου μετά το κλείσιμο των Στενών του Ορμούζ, μια εξέλιξη που είχε προκαλέσει σοβαρές αναταράξεις στις διεθνείς αγορές ενέργειας. Η στρατηγική της «αποκλιμάκωσης» που υιοθετούν οι ευρωπαϊκές χώρες αποτυπώνει την ανάγκη για ισορροπία ανάμεσα στην υπεράσπιση των συμφερόντων τους και τη διατήρηση εποικοδομητικών σχέσεων με την Ουάσινγκτον. Όπως χαρακτηριστικά ανέφερε ένας από τους συμμετέχοντες στις συζητήσεις, «όταν αντιμετωπίζεις ένα πεινασμένο λιοντάρι, δεν παίζεις κατ’ ανάγκη βρώμικα παιχνίδια μαζί του», υπογραμμίζοντας την ανάγκη για προσεκτικούς χειρισμούς.

Μια ευρύτερη ομάδα χωρών, ορισμένες από τις οποίες έχουν επίσης δεχθεί πιέσεις από την κυβέρνηση Τραμπ, πρόκειται να συζητήσει τον τρόπο αντίδρασής της σε συνάντηση που έχει προγραμματιστεί για την Παρασκευή, σύμφωνα με την ίδια πηγή. Το Politico είχε αναφέρει νωρίτερα ότι ο υπουργός Ενέργειας των ΗΠΑ, Κρις Ράιτ, ζητούσε την αποδέσμευση πετρελαϊκών αποθεμάτων ως εναλλακτική λύση στην επιβολή απαγόρευσης των εξαγωγών, από τις οποίες η ΕΕ εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό. Η ζητούμενη αποδέσμευση 120 εκατομμυρίων βαρελιών ντίζελ σε διάστημα έξι μηνών θα αντιστοιχούσε σε περισσότερο από το ένα τρίτο των συνολικών αποθεμάτων του βασικού αυτού καυσίμου μεταφορών στην ΕΕ, γεγονός που καταδεικνύει το μέγεθος της πρόκλησης.

Οι τιμές του ντίζελ στις ΗΠΑ έχουν εκτιναχθεί ως αποτέλεσμα των πολέμων στην Ουκρανία και το Ιράν, ασκώντας σημαντική πίεση στον πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ να λάβει μέτρα για τη μείωση των τιμών ενόψει των κρίσιμων ενδιάμεσων εκλογών. Οι Ηνωμένες Πολιτείες αποτελούν σημαντικό εξαγωγέα ντίζελ και σήμερα καλύπτουν περισσότερο από το ήμισυ των εισαγωγών της ΕΕ, γεγονός που σημαίνει ότι μια απαγόρευση εξαγωγών θα είχε σοβαρές επιπτώσεις στην ευρωπαϊκή οικονομία. Ο Τραμπ έχει αρνηθεί να αποκλείσει το ενδεχόμενο επιβολής απαγόρευσης, παρά την έντονη αντίθεση από τον πετρελαϊκό κλάδο των ΗΠΑ. «Το σκέφτομαι», δήλωσε ο Τραμπ σχετικά με την απαγόρευση εξαγωγών σε εκδήλωση στο Οβάλ Γραφείο. «Μιλάω πολύ με τον υπουργό Ενέργειας Κρις Ράιτ και τον υπουργό Εσωτερικών Νταγκ Μπεργκμάμ γι’ αυτό· θεωρούν κατά κάποιον τρόπο ότι θα βοηθήσει το ντίζελ, αλλά μπορεί να αυξήσει την τιμή άλλων πραγμάτων».