ΕΕ προς Κίνα: Απαιτεί έμπρακτα βήματα έως τον Οκτώβριο

Η Ευρωπαϊκή Ένωση έχει θέσει ένα σαφές χρονοδιάγραμμα προς το Πεκίνο, ζητώντας συγκεκριμένες και αξιόπιστες δεσμεύσεις για την αποκατάσταση της ισορροπίας στις διμερείς εμπορικές σχέσεις έως τον ερχόμενο Οκτώβριο. Σύμφωνα με δηλώσεις αξιωματούχων της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, εάν δεν υπάρξουν ουσιαστικά αποτελέσματα, οι Βρυξέλλες είναι διατεθειμένες να ενεργοποιήσουν το πλήρες φάσμα των διαθέσιμων μέσων πίεσης, σηματοδοτώντας μια στροφή προς μια πιο σκληρή διαπραγματευτική γραμμή απέναντι στη δεύτερη μεγαλύτερη οικονομία του πλανήτη.

Διπλωματική κινητικότητα και προτεραιότητες

Στο πλαίσιο αυτής της στρατηγικής, ο Επίτροπος Εμπορίου της ΕΕ, Μάρος Σέφτσοβιτς, είχε την Πέμπτη τηλεφωνική επικοινωνία με τον Κινέζο ομόλογό του, Γουάνγκ Γουεντάο. Σύμφωνα με ανακοίνωση του εκπροσώπου της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, Όλοφ Γκιλ, η συζήτηση επικεντρώθηκε σε κρίσιμα ζητήματα που αφορούν τη διαχείριση των κινεζικών εξαγωγών προς την ΕΕ, την πρόσβαση των ευρωπαϊκών επιχειρήσεων στην κινεζική αγορά, καθώς και τους ελέγχους στις εξαγωγές σπάνιων γαιών, έναν τομέα ζωτικής σημασίας για την ευρωπαϊκή τεχνολογική βιομηχανία.

Ο Γκιλ υπογράμμισε ότι η «ουσιαστική συνεργασία» παραμένει προτεραιότητα για τις Βρυξέλλες, ωστόσο κατέστησε σαφές ότι είναι εξίσου κρίσιμο να επιτευχθούν «τα πρώτα συγκεκριμένα αποτελέσματα» κατά τη διάρκεια της συνάντησης που θα πραγματοποιηθεί τον Οκτώβριο στο Πεκίνο υπό την προεδρία του Σέφτσοβιτς. Όπως χαρακτηριστικά ανέφερε, η επικείμενη σύνοδος θα αποτελέσει το κρίσιμο σημείο για να διαφανεί εάν οι δύο πλευρές θα καταφέρουν να περάσουν «από τη ρητορική στα αποτελέσματα».

Το εμπορικό έλλειμμα ως σημείο καμπής

Η επιτάχυνση των πιέσεων από την πλευρά της ΕΕ συνδέεται άμεσα με το διευρυνόμενο εμπορικό έλλειμμα, το οποίο έχει ξεπεράσει το 1 δισεκατομμύριο ευρώ σε ημερήσια βάση. Το μέγεθος αυτό έχει προκαλέσει έντονο προβληματισμό στην Ευρωπαϊκή Επιτροπή, αλλά και σε κράτη-μέλη όπως η Γερμανία, τα οποία πλέον υιοθετούν μια αυστηρότερη στάση απέναντι στις κινεζικές εμπορικές πρακτικές. Οι Ευρωπαίοι ηγέτες αναμένεται να εξετάσουν το ζήτημα διεξοδικά στα μέσα Οκτωβρίου, συζητώντας παράλληλα και την ανάπτυξη νέων εργαλείων που θα μπορούσαν να λειτουργήσουν ως αντίβαρο στις πρακτικές του Πεκίνου.

Η Πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν, στην ομιλία της για την κατάσταση της Ένωσης την Τετάρτη, προειδοποίησε ότι το εμπορικό έλλειμμα της ΕΕ με την Κίνα έχει φτάσει σε ένα «σημείο καμπής». Η ίδια τόνισε χαρακτηριστικά ότι, ενώ κάποιοι υποστηρίζουν πως επίκειται το δεύτερο σοκ από την Κίνα, στην πραγματικότητα αυτό είναι ήδη εδώ, υπογραμμίζοντας την αποφασιστικότητα της Ένωσης να χρησιμοποιήσει «όλα τα εργαλεία» που διαθέτει για να εξισορροπήσει τη σχέση.

Από την πλευρά του, ο Σέφτσοβιτς δήλωσε την Τετάρτη ότι κατά την επίσκεψή του στην Κίνα τον επόμενο μήνα επιδιώκει να λάβει «σαφείς ενδείξεις» ότι οι διαπραγματεύσεις οδηγούν σε θετικό αποτέλεσμα και σε «απτά αποτελέσματα». Στις επικείμενες συζητήσεις αναμένεται να περιλαμβάνονται η ενίσχυση των ευρωπαϊκών εξαγωγών προς την Κίνα, καθώς και η εξέταση διαφορετικών καθεστώτων που αφορούν τους δασμούς, με στόχο την εξομάλυνση των εμπορικών ανισορροπιών.