Έλληνες πρωταθλητές στην εργασία – Στην κορυφή της Ευρώπης σε ώρες απασχόλησης

Καταρρίπτεται ο στερεοτυπικός ισχυρισμός ότι οι Έλληνες είναι τεμπέληδες, σύμφωνα με τα νεότερα στοιχεία της Eurostat για το 2024. Οι εργαζόμενοι στην Ελλάδα αναδεικνύονται οι πλέον εργατικοί στην Ευρωπαϊκή Ένωση, με τον μέσο όρο εβδομαδιαίας απασχόλησης να φτάνει τις 39,8 ώρες. Το νούμερο αυτό υπερβαίνει κατά σχεδόν τέσσερις ώρες τον ευρωπαϊκό μέσο όρο, που περιορίζεται στις 36 ώρες εβδομαδιαίως, επιβεβαιώνοντας ότι στην Ελλάδα η έννοια της εντατικής εργασίας παραμένει ισχυρή.

Η Ελλάδα ξεπερνά ακόμα και χώρες με ανάλογο κοινωνικοοικονομικό προφίλ στην Κεντρική και Ανατολική Ευρώπη. Ενδεικτικά, η Βουλγαρία καταγράφει 39 ώρες, η Πολωνία 38,9 ώρες και η Ρουμανία 38,8 ώρες την εβδομάδα. Οι διαφορές γίνονται ακόμα πιο έντονες όταν συγκριθούν με τον «σκληρό πυρήνα» της Δυτικής Ευρώπης, όπου οι ώρες εργασίας είναι αισθητά λιγότερες. Η Ολλανδία βρίσκεται στην αντίπερα όχθη, με μόλις 32,1 ώρες εβδομαδιαίας απασχόλησης, ακολουθούμενη από τη Δανία, τη Γερμανία και την Αυστρία, με μέσους όρους γύρω στις 33,9 ώρες.

Τα δεδομένα δείχνουν ότι η Ελλάδα παραμένει μια από τις χώρες όπου η εργασία παραμένει πυκνή και απαιτητική, κόντρα σε μια Ευρώπη που φαίνεται να κινείται προς πιο ευέλικτα ωράρια και πιο περιορισμένη χρονικά επαγγελματική απασχόληση. Η επίδοση αυτή δεν αφήνει περιθώρια για ερμηνείες περί «τεμπελιάς»· αντίθετα, αποτυπώνει μια κοινωνία που εργάζεται περισσότερο από σχεδόν οποιαδήποτε άλλη στην Ένωση.

Το 2024, ο μέσος Ευρωπαίος εργαζόμενος εργάζεται 36 ώρες την εβδομάδα, μία ώρα λιγότερη σε σχέση με το 2014, όταν ο μέσος όρος ήταν 37 ώρες. Παρά τη σταδιακή αυτή μείωση σε πανευρωπαϊκό επίπεδο, η Ελλάδα συνεχίζει να ξεχωρίζει, διατηρώντας σταθερά υψηλές επιδόσεις στις ώρες απασχόλησης και καταγράφοντας έναν από τους υψηλότερους μέσους όρους στην Ε.Ε., με 39,8 ώρες εβδομαδιαίως. Η εικόνα αυτή καταρρίπτει για ακόμη μια φορά τον διαχρονικό μύθο περί χαμηλής παραγωγικότητας των Ελλήνων και αναδεικνύει τη συνεχιζόμενη ένταση στην ελληνική αγορά εργασίας.

Την ίδια ώρα, τα στοιχεία αποκαλύπτουν έντονες διαφοροποιήσεις ανά οικονομικό κλάδο, με τους «βαριούς» τομείς να οδηγούν την κούρσα των ωρών εργασίας. Πρωταγωνιστής είναι ο αγροτικός τομέας –γεωργία, δασοκομία και αλιεία– όπου οι εργαζόμενοι δουλεύουν κατά μέσο όρο 41,2 ώρες την εβδομάδα. Ακολουθούν οι εξορύξεις και τα λατομεία με 38,8 ώρες και οι κατασκευές με 38,7 ώρες. Αντίθετα, οι μικρότερες επιδόσεις εντοπίζονται σε τομείς υπηρεσιών: τα νοικοκυριά ως εργοδότες βρίσκονται στη βάση της κατάταξης με μόλις 26,7 ώρες, ενώ και η εκπαίδευση (31,9 ώρες) και ο χώρος των τεχνών και της ψυχαγωγίας (32,9 ώρες) καταγράφουν αισθητά μικρότερα ωράρια.

Τα δεδομένα υπογραμμίζουν πως οι απαιτήσεις σε ώρες εργασίας σχετίζονται άμεσα με το είδος της οικονομικής δραστηριότητας. Οι παραδοσιακοί, χειρωνακτικοί κλάδοι παραμένουν οι πιο απαιτητικοί χρονικά, σε αντίθεση με πιο ευέλικτους ή δημιουργικούς τομείς. Μέσα σε αυτό το περιβάλλον, η Ελλάδα εξακολουθεί να βρίσκεται σε τροχιά υψηλής έντασης εργασίας, χωρίς να συμβαδίζει με τη γενική ευρωπαϊκή τάση μείωσης των ωρών απασχόλησης.