Το ιδιαίτερα οξυμένο δημογραφικό ζήτημα που πλήττει την περιοχή επιχειρεί, στο μέτρο του δυνατού, να ανακόψει ο Δήμος Σουλίου. Έπειτα από εισήγηση του δημάρχου Θανάση Ντάνη, την οποία ενέκρινε ομόφωνα το δημοτικό συμβούλιο, από την 1η Ιανουαρίου 2026 θεσπίζεται επίδομα ύψους 1.000 ευρώ για κάθε παιδί που θα γεννιέται στον δήμο, υπό την προϋπόθεση ότι οι γονείς είναι δημότες και διαμένουν μόνιμα στην περιοχή.
Παράλληλα, ο Δήμος Σουλίου απευθύνει ανοιχτό κάλεσμα για μεταδημότευση και εγκατάσταση σε κάθε οικογένεια που επιθυμεί να καταστεί δικαιούχος του συγκεκριμένου οικονομικού βοηθήματος.
Όπως ανέφερει ο κ. Ντάνης, ο Δήμος Σουλίου υπήρξε ο πρώτος οργανισμός τοπικής αυτοδιοίκησης στη χώρα που έλαβε μια τέτοια απόφαση οικονομικής ενίσχυσης της γέννησης παιδιών, με στόχο την αντιμετώπιση του δημογραφικού προβλήματος. Στη συνέχεια, το παράδειγμα αυτό ακολούθησαν και άλλοι δήμοι.
«Εμείς δώσαμε το έναυσμα και είναι ιδιαίτερα θετικό ότι την πρωτοβουλία μας υιοθέτησαν και άλλοι δήμοι. Η απόφαση ελήφθη από το δημοτικό συμβούλιο τον περασμένο Νοέμβριο και η εφαρμογή του μέτρου ξεκινά από την 1η Ιανουαρίου 2026. Πολύ σύντομα θα καταβληθούν και τα πρώτα 1.000 ευρώ για τη γέννηση του πρώτου παιδιού στον δήμο μας. Το επίδομα αυτό είναι μόνο η αρχή, καθώς σχεδιάζουμε και πρόσθετα μέτρα για την αντιμετώπιση του δημογραφικού, το οποίο αφορά μεν όλη τη χώρα, αλλά στην περιοχή μας λαμβάνει ιδιαίτερα ανησυχητικές διαστάσεις», σημειώνει ο δήμαρχος.
Διπλάσιοι οι θάνατοι σε σχέση με τις γεννήσεις
Σύμφωνα με τον κ. Ντάνη, την τελευταία πενταετία οι θάνατοι στον Δήμο Σουλίου υπερβαίνουν κατά πολύ τις γεννήσεις. Όπως εξηγεί, σε ετήσια βάση γεννιούνται, στην καλύτερη περίπτωση, περίπου 90 παιδιά, ενώ οι θάνατοι προσεγγίζουν τους 200. Η πληθυσμιακή συρρίκνωση αποτυπώνεται και στα στοιχεία των απογραφών, καθώς ο πληθυσμός του δήμου μειώθηκε από περίπου 13.000 κατοίκους το 2011 σε περίπου 9.000 το 2021.
Την ίδια ώρα, συνεχίζεται το κλείσιμο σχολικών μονάδων. Από τα 15 Δημοτικά Σχολεία που λειτουργούσαν πριν από περίπου 15 χρόνια, σήμερα έχουν απομείνει μόλις τέσσερα.
«Έχουμε καταρτίσει τον προϋπολογισμό έτσι ώστε να καλύψουμε φέτος έως και 90 γεννήσεις. Μακάρι να υπάρξουν τόσες, αν και φοβάμαι ότι θα είναι λιγότερες. Η εκτίμησή μου είναι ότι θα φτάσουμε περίπου τις 60. Παρ’ όλα αυτά, έχουμε απευθύνει κάλεσμα και σε κατοίκους όμορων δήμων, αλλά και σε όποιον επιθυμεί να μεταδημοτεύσει και να εγκατασταθεί εδώ. Ήδη έχουν υποβληθεί 15 αιτήσεις μεταδημότευσης, ενώ αρκετοί ακόμη επικοινωνούν για πληροφορίες. Το ενδιαφέρον αυτό είναι ιδιαίτερα τιμητικό και μας δίνει ελπίδα ότι μπορούμε να αυξήσουμε τις γεννήσεις και τον πληθυσμό της περιοχής», υπογραμμίζει.
Ανάγκη στήριξης της περιφέρειας και της αποκέντρωσης
Κατά τον δήμαρχο, η συγκεκριμένη πρωτοβουλία μπορεί να προσφέρει ουσιαστική βοήθεια στους νέους γονείς, λειτουργώντας ως μια πρώτη οικονομική ανάσα μετά τη γέννηση του παιδιού. Το επίδομα, όπως εξηγεί, συμβάλλει στη μείωση του κόστους των πρώτων μηνών, καλύπτοντας βασικές ανάγκες, όπως βρεφικός εξοπλισμός, τρόφιμα και είδη φροντίδας.
«Η Πολιτεία οφείλει να δείξει μεγαλύτερη μέριμνα για την περιφέρεια και ιδίως για τις ακριτικές περιοχές. Χρειάζονται ουσιαστικές παρεμβάσεις για την ενίσχυση της αποκέντρωσης. Ζητάμε διαρκώς να ληφθούν μέτρα ώστε να παραμείνει ο πληθυσμός στην περιφέρεια και ειδικά στον τόπο μας, όμως η απάντηση που λαμβάνουμε είναι το κλείσιμο ακόμη και βασικών υπηρεσιών, όπως το ταχυδρομείο», τονίζει χαρακτηριστικά.
Ο Δήμος Σουλίου περιλαμβάνει συνολικά 32 χωριά. Έδρα του είναι η κωμόπολη της Παραμυθιάς, με περίπου 3.500 κατοίκους, ενώ ιστορική έδρα παραμένει το Σούλι.
