Επιστήμονες αποθήκευσαν ολόκληρο το ανθρώπινο γονιδίωμα σε κρυστάλλους 5D
Σε ένα σενάριο που μοιάζει περισσότερο με επιστημονική φαντασία παρά με επιστήμη, επιστήμονες από το Πανεπιστήμιο του Σαουθάμπτον στη Μεγάλη Βρετανία λένε ότι έχουν αποθηκεύσει ολόκληρο το ανθρώπινο γονιδίωμα σε έναν κρύσταλλο που προβλέπουν ότι θα αντέξει για δισεκατομμύρια χρόνια.
Το έργο τους έχει σχεδιαστεί για να χρησιμεύσει ενδεχομένως ως γενετικό σχέδιο για την ανάσταση της ανθρωπότητας στο μακρινό μέλλον, εάν το είδος μας βρεθεί αντιμέτωπο με την εξαφάνιση. Οι γενετικές πληροφορίες έχουν χαραχθεί σε έναν πρόσφατα εφευρεθέν, εξαιρετικά ανθεκτικό κρύσταλλο με απαράμιλλη αντοχή.
Αυτό το ψηφιακό αρχείο θα αποθηκευτεί στο αρχείοMemory of Mankind, μια εγκατάσταση αποθήκευσης σε μια υπόγεια σπηλιά που βρίσκεται σε ένα αυστριακό αλατωρυχείο. «Πιστεύω ότι με την ταχεία πρόοδο της τεχνολογίας και της επιστήμης, αυτό που μπορεί να φαίνεται σαν επιστημονική φαντασία σήμερα θα μπορούσε να γίνει εφικτό στο μέλλον», είπε ο Peter Kazansky, επικεφαλής της ερευνητικής ομάδας και καθηγητής στο Ερευνητικό Κέντρο Οπτοηλεκτρονικής στο Πανεπιστήμιο του Σαουθάμπτον. .
Ένα σχέδιο για πιθανή «ανάσταση»
Οι ερευνητές έχουν αποθηκεύσει ολόκληρο το ανθρώπινο γονιδίωμα σε έναν 5D κρύσταλλο μνήμης, ο οποίος είναι ικανός να αντέξει θερμοκρασίες έως 1.832 βαθμούς Φαρενάιτ και ακραίες συνθήκες παγώματος.
Ένα γονιδίωμα περιλαμβάνει όλες τις γενετικές πληροφορίες ενός ζωντανού οργανισμού, που αποτελείται από αλληλουχίες νουκλεοτιδίων DNA. Η ερευνητική ομάδα ελπίζει ότι ο κρύσταλλος θα μπορούσε να προσφέρει ένα σχέδιο για να επαναφέρει την ανθρωπότητα από την εξαφάνιση χιλιάδες, εκατομμύρια ή και δισεκατομμύρια χρόνια στο μέλλον, σύμφωνα με ένα δελτίο τύπου. Η τεχνολογία θα μπορούσε επίσης να χρησιμοποιηθεί για τη δημιουργία ενός διαρκούς αρχείου των γονιδιωμάτων των απειλούμενων ειδών φυτών και ζώων.
Αρχειοθέτηση δεδομένων
Η ιδέα να διατηρηθεί ο γενετικός κώδικας της ανθρωπότητας προήλθε από την ανάγκη ανάπτυξης ενός διαρκούς αποθηκευτικού μέσου ικανού να προστατεύει κρίσιμες πληροφορίες για τις μελλοντικές γενιές, είπε ο Kazansky.
«Καθώς ο όγκος των συσσωρευμένων δεδομένων συνεχίζει να επεκτείνεται, η πρόκληση της διασφάλισης της μακροπρόθεσμης διατήρησής τους γίνεται όλο και πιο επείγουσα», πρόσθεσε ο Kazansky. «Το ανθρώπινο γονιδίωμα αντιπροσωπεύει την κορυφή αυτής της προσπάθειας διατήρησης».
Οι επιστήμονες εργάζονται επίσης για την αρχειοθέτηση ολόκληρου του περιεχομένου της Wikipedia και άλλων αρχείων της ανθρώπινης ιστορίας καθώς και των επιτευγμάτων της. Οι ερευνητές ανέφεραν στο δελτίο τύπου τους ότι δεν είναι δυνατό να δημιουργηθούν συνθετικά άνθρωποι, φυτά και ζώα χρησιμοποιώντας μόνο γενετικές πληροφορίες, αλλά έχουν σημειωθεί σημαντικές πρόοδοι στη συνθετική βιολογία τα τελευταία χρόνια. Είπαν ότι η δημιουργία ενός συνθετικού βακτηρίου το 2008 αποτελεί παράδειγμα προόδου στον τομέα αυτό. «Γνωρίζουμε από την εργασία άλλων ότι το γενετικό υλικό απλών οργανισμών μπορεί να συντεθεί και να χρησιμοποιηθεί σε ένα υπάρχον κύτταρο για τη δημιουργία ενός βιώσιμου ζωντανού δείγματος σε ένα εργαστήριο», είπε ο Kazansky.
Σπάζοντας το ρεκόρ ανθεκτικότητας
Οι κρύσταλλοι μνήμης 5D, που αναπτύχθηκαν στο Optoelectronics Centre, κατέχουν το παγκόσμιο ρεκόρ Γκίνες για την πιο ανθεκτική ουσία αποθήκευσης δεδομένων. Ο Kazansky αναφέρεται ως ένας από τους δημιουργούς τους. Οι κρύσταλλοι χαρακτηρίζονται ως “5D” επειδή η μέθοδος κωδικοποίησής τους περιλαμβάνει δύο οπτικές διαστάσεις και τρεις χωρικές συντεταγμένες.
Αυτοί οι κρύσταλλοι μπορούν να αποθηκεύσουν έως και 360 terabytes πληροφοριών για περίπου 13,8 δισεκατομμύρια χρόνια. Κάθε terabyte μπορεί να αποθηκεύσει περίπου 75 εκατομμύρια σελίδες εγγράφων, με 360 TB να χωρούν περίπου 27 δισεκατομμύρια σελίδες εγγράφων. Ο κρύσταλλος θα μπορούσε να περιέχει περίπου 450.000 βιβλία, το καθένα με 200 σελίδες, 350 λέξεις σε κάθε σελίδα.«Χαιρετίστηκε ως μια ιδιαίτερα σημαντική εφεύρεση, καθώς κανένα άλλο υπάρχον μέσο αποθήκευσης δεν μπορεί να διασφαλίσει τόσο ασφαλώς ότι τα δεδομένα θα είναι προσβάσιμα από τις μελλοντικές γενιές», σύμφωνα με την ιστοσελίδα των ρεκόρ Γκίνες.
Πολυτιμότητα της ανθρώπινης ζωής και γνώσης
Ο Καζάνσκι είπε ότι θα μπορούσαν να υπάρξουν μελλοντικές οντότητες που θα μπορούσαν να χρησιμοποιήσουν αυτούς τους κώδικες, συμπεριλαμβανομένων προηγμένων πολιτισμών, που έχουν φτάσει σε ένα επίπεδο πολυπλοκότητας που τους επιτρέπει να ερμηνεύουν και να ανακατασκευάζουν γενετικές πληροφορίες.
Με τα σημερινά πρωτοσέλιδα ειδήσεων να παρουσιάζουν συνεχείς συγκρούσεις και την πιθανότητα πολέμων μεγάλης κλίμακας, το έργο συντήρησης θα μπορούσε να βοηθήσει τους παγκόσμιους ηγέτες να σκεφτούν τη μοίρα της ανθρώπινης φυλής, πρόσθεσε ο Καζάνσκι. «Η δουλειά μας υπογραμμίζει την ευθραυστότητα και την πολύτιμη αξία της ανθρώπινης ζωής και γνώσης», είπε ο Kazansky.
Παρά τις προσπάθειες της ομάδας του να διατηρήσει τη γενετική κληρονομιά της ανθρωπότητας, ο Καζάνσκι είπε ότι είναι αισιόδοξος για την ανθεκτικότητά μας ως είδους. «Ενώ η εξαφάνιση είναι μια πιθανότητα στο μακρινό μέλλον λόγω απρόβλεπτων καταστροφικών γεγονότων, το έργο μας επικεντρώνεται στη διατήρηση της κληρονομιάς μας ανεξάρτητα από το τι μπορεί να συμβεί», είπε.
Ο Τζέιμς Σπένσερ, θεολόγος και συγγραφέας του βιβλίου «Χρήσιμος για τον Θεό», είπε ότι δεν πιστεύει ότι η ανθρώπινη φυλή οδεύει προς εξαφάνιση.
«Από βιβλικής και θεολογικής σκοπιάς, βλέπουμε μια νέα δημιουργία που κατοικείται από μια λυτρωμένη ανθρώπινη φυλή», είπε ο Σπένσερ στους The Epoch Times.
Ο Σπένσερ, ο οποίος πιστεύει στο αιώνιο πεπρωμένο της ανθρωπότητας, είπε ότι μια ανησυχία που θα είχε για μια νέα ομάδα μελλοντικών ανθρώπων θα ήταν πιθανές διαφορές στον χαρακτήρα τους.
«Δεν είναι καθόλου ξεκάθαρο ότι η επανεκκίνηση της ανθρώπινης φυλής θα συνεπαγόταν απαραίτητα την αναγνώριση, για παράδειγμα, της ανθρώπινης αξιοπρέπειας. Από μια χριστιανική θεολογική σκοπιά, οι άνθρωποι είναι φτιαγμένοι κατ’ εικόνα του Θεού», είπε ο Σπένσερ. «Ακόμα κι αν ήταν δυνατό να ξαναρχίσει η ανθρώπινη φυλή μέσω κάποιας γενετικής διαδικασίας, δεν είναι σαφές ότι η «αντιγραφή» γενετικών προτύπων θα παρήγαγε απαραίτητα το ίδιο είδος ύπαρξης. Το να είμαστε σε θέση να χειριστούμε τη γενετική για να δημιουργήσουμε ένα ον ουσιαστικά ίδιο με τα ανθρώπινα όντα σήμερα δεν σημαίνει απαραίτητα ότι κατανοούμε ή ελπίζουμε να αντιγράψουμε την ανθρωπότητα όπως τη βλέπουμε. Θα μπορούσε κάλλιστα να λείπουν συστατικά.»
Το αρχείο Memory of Man έχει σχεδιαστεί έτσι ώστε η αναγέννηση της ανθρώπινης φυλής να μπορεί να ξεκινήσει με την ανακάλυψη του κρυστάλλου, είπε ο Kazansky. Για να βοηθηθούν όσοι ενδιαφέρονται να επιχειρήσουν αυτήν την προσπάθεια να βρουν τον κρύσταλλο, θα διατηρηθούν ακριβείς συντεταγμένες σε πολλές διαφορετικές τοποθεσίες.
«Ενώ τα αλατωρυχεία είναι γνωστό ότι συστέλλονται αργά λόγω της ευκαμψίας του αλατόπετρου, αυτή η διαδικασία είναι απίθανο να βλάψει το ίδιο το αρχείο», είπε ο Kazansky. «Με την πάροδο του χρόνου, ορισμένες κοιλότητες μπορεί να παραμείνουν ανέπαφες, ανιχνεύσιμες από εξειδικευμένο εξοπλισμό. Εναλλακτικά, η φυσική διάβρωση θα μπορούσε τελικά να επαναφέρει το αρχείο στην επιφάνεια σε εκατομμύρια χρόνια».
